Aunque ocurrió 3 años después de 1945, el Bloqueo de Berlín y el posterior puente aéreo para aliviar a sus asediados ciudadanos fue uno de los primeros eventos en la Guerra Fría que atrajo la atención pública generalizada.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Berlín, en una plantilla similar al resto de Alemania, se dividió en cuatro zonas de ocupación administradas por británicos, estadounidenses, franceses y soviéticos, respectivamente.
Alemania ocupada que muestra las zonas de ocupación aliadas (estadounidenses, británicas, francesas) y soviéticas
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La posición de Berlín en el corazón de la zona controlada soviética significaba que el acceso de los Aliados a ella era solo por sufragio soviético.
De hecho, nunca se había negociado un acuerdo formal para el acceso estadounidense y británico a Berlín por transporte terrestre a través de la Zona Soviética, y los Aliados occidentales asumían ese acuerdo tácito de sus homólogos soviéticos en tales asuntos. Los soviéticos, de hecho, permitieron que solo una línea de tren a las Zonas Occidentales corriera con un límite máximo de 10 trenes por día. Los planes de expansión para esta red fueron rechazados rotundamente.
Los esfuerzos soviéticos para subsumir a Alemania en la línea de otras naciones de Europa del Este (Polonia, Hungría y la República Checa) se concentraron en Berlín. Sin embargo, las elecciones del consejo de la ciudad de Berlín de 1946, donde el Partido de la Unidad Socialista de Alemania, respaldado por los soviéticos, perdió por un gigantesco margen del 86% y mostró claramente que el público no se hacía ilusiones con respecto a la vida en el “Paraíso de los Trabajadores”.
Para 1948, la ciudad estaba claramente dividida en dos campos, con la “Trizona” consolidada franco-británico-estadounidense en la mitad occidental, y la mitad oriental controlada por los soviéticos. Las tensiones aumentaron en ambos lados con la salida de los soviéticos del Consejo de Control Aliado, que era responsable de la gobernanza de cuatro poderes de Alemania y luego hostigaba el tráfico de carga dentro y fuera del sector occidental.
Las cosas llegaron a un punto crítico en junio de ese año, cuando la nueva moneda respaldada por Occidente, el Deutsche Mark, se introdujo en Berlín Occidental. Los soviéticos reaccionaron bruscamente a esto no solo anunciando su propia marca de Alemania Oriental u OstMark , sino también cortando el suministro de agua y electricidad de Berlín Occidental. Para el 25 de junio, todo el tráfico ferroviario y de barcazas fuera de Berlín se había detenido y los suministros de alimentos desde la zona soviética hacia las zonas occidentales también se interrumpieron. El soviet ofreció cupones de alimentos a cualquiera que se inscribiera en el Sector Oriental, pero pocas de estas ofertas fueron aceptadas. Aún así se esperaba que, la situación estratégica obligaría a las fuerzas estadounidenses y británicas a retirarse de sus sectores, dejando a toda la ciudad abierta a la ocupación soviética. Berlín occidental tenía 36 días de comida y 45 días de carbón restante en ese punto. El invierno se acercaba rápidamente.
Si bien los acuerdos de transporte terrestre no se habían negociado, afortunadamente los acuerdos de transporte aéreo estaban vigentes.
Tres corredores aéreos aliados eran todo lo que quedaba de los enlaces de suministro de Berlín Occidental a los territorios no soviéticos.
Lo que siguió fue el puente aéreo más grande de la historia, realizado conjuntamente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y la Royal Air Force (RAF). El puente aéreo consistió en más de 200,000 vuelos en un año, trayendo casi 9,000 toneladas de alimentos y el importante carbón para calentar a los berlineses, todos los días.
Esta imagen de la descarga de Dakotas C-47 en el aeropuerto de Tempelhof sigue siendo la imagen más emblemática del puente aéreo. Desafortunadamente, como sucede tan a menudo en la aviación, mientras que el C-47 tomó la mayor parte de la gloria (el hecho de que fuera fácilmente reconocible fue una ventaja adicional), fue su primo más grande, el C-54 Skymaster, quien hizo la mayor parte del trabajo.
C-54 Skymasters en Weisbaden. Tomó casi el mismo tiempo descargar la carga más pequeña de 3.5 toneladas del C-47 que lo hizo para descargar el C-54 de 10 toneladas. El tren de rodaje del triciclo de este último permitió que los camiones simplemente retrocedieran a las bahías de carga, mientras que la carga del “taildragger” C-47 tuvo que ser manipulada a bordo. Tan pronto como se dio cuenta de esto, todos los C-47 fueron reemplazados por C-54.
El puente aéreo pronto se convirtió en una operación simplificada con el avión estadounidense volando desde el corredor del sudeste y el avión británico desde el noreste. Después de descargar en Berlín, saldrían por el corredor central, disminuyendo así las posibilidades de colisiones en el aire. Cada avión tuvo una sola oportunidad de aterrizar, con instrucciones de regresar a su base en Alemania Occidental si fallaba en el primer intento.
Un bote volador de la RAF en el río Havel en Berlín. El hecho de que estos aviones hubieran sido diseñados con cascos resistentes a la corrosión significaba que eran especialmente adecuados para la tarea de volar en sal y polvo de hornear.
La Fuerza Aérea francesa construyó un nuevo aeropuerto a lo largo de las orillas del lago Tegel en su sector, en 90 días de trabajo frenético. Las excavadoras requeridas para estas operaciones eran demasiado grandes para ser transportadas por un solo avión. Entonces, fueron desarmados, ingresados y luego ensamblados más tarde. El aeropuerto más tarde se convirtió en el aeropuerto de Berlín Tegel, que hoy es el principal centro de Berlín para vuelos internacionales.
A medida que el invierno se cerró, la situación se volvió cada vez más desesperada. En noviembre de 1948, la niebla cubrió todo el continente durante algunas semanas. El 20, 42 aviones despegaron hacia Berlín, pero solo uno logró aterrizar. Al oeste de Berlín en ese momento solo quedaba una semana de carbón.
Se introdujo un nuevo equipo de aproximación controlada por tierra (GCA) basado en radar (el precursor de las estaciones de trabajo de control de tráfico aéreo de hoy) para ayudar a los vuelos terrestres y, en abril de 1949, ayudado por el buen clima, el tonelaje de suministros que la ciudad transportaba el aire excedió los que habían sido traídos previamente por ferrocarril.
Los soviéticos se dieron cuenta de que su estrategia de intimidación no funcionaba ya que los estadounidenses y los británicos mostraron una determinación considerable en su determinación de continuar el puente aéreo indefinidamente si fuera necesario. El 12 de mayo de 1949, los soviéticos levantaron el bloqueo y los trenes comenzaron a pasar.
La primera escaramuza en la Guerra Fría había terminado. Berlín Occidental permanecería libre de la influencia soviética.
Fuentes:
Bloqueo de Berlín
http://www.german-way.com/histor…
Logística, ayuda humanitaria y éxito estratégico)