Solo agregaré algunos detalles que van más allá de los puntos planteados por otras respuestas.
Lo creas o no, pero la gente no lo llamó la Guerra de los Treinta Años cuando comenzó. No tenían idea de que iba a durar tanto. Como en muchas guerras más recientes, tenían la sensación de que todo terminaría en Navidad. En realidad, no se llamó la Guerra de los Treinta Años por un tiempo después de haber terminado. Se cree que es la guerra de lucha continua más larga de la historia: otras guerras han durado más tiempo sin interrupciones, o simplemente en términos de dos países que están en guerra sin luchar realmente, pero en términos de luchar año tras año sin interrupciones, esto Es el más largo.
Fue un poco como la Primera Guerra Mundial en el sentido de que todos podían verlo venir, era solo una cuestión de cuándo comenzaría exactamente y qué lo desencadenaría exactamente. Y al igual que WW1, lo que lo desencadenó parece estúpido en retrospectiva. La Defenestración de Praga fue un acto imprudente y estúpido por parte de los miembros calvinistas de los Estados de Bohemia que debieron haber pensado que tenían a Dios de su lado en todo lo que hicieron, incluso si traería la ira (cuidadosamente organizada) de los Habsburgo sobre ellos de inmediato. Ni siquiera era original, sino una copia de la primera defenestración husita de 1419.
Hubo preludios a la guerra: el asunto Donauwörth de 1606 y el asunto Jülich-Cleves de 1909. Ambos involucraron temores por parte de los gobernantes protestantes y católicos de que sus dominios estaban amenazados por la toma del poder por el otro lado. También debe recordarse que los holandeses y españoles lucharon en la Guerra de los Ochenta años desde 1568 hasta 1648; hubo una tregua de 12 años entre 1609 y 1621 y luego la lucha se reanudó y formó parte de la Guerra de los Treinta Años. Había un “camino español” que llevaba soldados del Milán en poder de los españoles para luchar en Flandes, y para los Habsburgo era importante que todo el territorio en la ruta permaneciera en manos amigas.
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Otras circunstancias importantes fueron que Francia se sintió rodeada y amenazada por los territorios de los Habsburgo (ya sea austriacos o españoles) y, por lo tanto, a pesar de ser católica, tenía motivos para apoyar a los protestantes y, finalmente, luchar contra los Habsburgo directamente. Y hubo otras potencias generalmente fuera de la guerra que apoyaron a ambos lados por sus propios motivos (Polonia, los Habsburgo, Rusia y los Otomanos, los Protestantes).
Veo que nadie ha cubierto las fases generalmente reconocidas de la guerra, así que veamos eso:
- La fase bohemia / palatina, 1618-1625. Los protestantes en los Estados de Bohemia se rebelaron contra el dominio de los Habsburgo debido a su tendencia contrarreformista e intentaron instalar al calvinista Federico V, elector del Palatinado (Palatinado), pero fueron derrotados en la Batalla de la Montaña Blanca en 1620. Federico luchó en pero fue derrotado en 1623.
- La fase danesa, 1625-1629. Christian IV de Dinamarca intervino para los protestantes en 1625. No llegó a ninguna parte rápidamente y el general católico Wallenstein invadió no solo los reinos protestantes del norte de Alemania, sino la propia Dinamarca continental, forzando un tratado.
- La fase sueca, 1630-1635. Gustavus Adolphus de Suecia hizo una intervención brillante para los protestantes y cambió el rumbo de la guerra. Fue asesinado en 1632; los suecos siguieron luchando, pero sin su liderazgo fueron derrotados más fácilmente y los bandos imperial y alemán protestante hicieron un tratado en 1635.
- La fase franco-sueca, 1635-1648. Los franceses intervinieron porque el tratado de 1635 le dio a los Habsburgo demasiado poder y lucharon junto con los suecos. Poco a poco ganaron más y más territorio, infligiendo más y más derrotas, hasta que los Habsburgo se prepararon para acordar la paz.
La paz se negoció realmente durante cuatro o cinco años antes del final en 1648. Los ganadores y perdedores no representaban necesariamente la justicia de la situación; los bohemios, por ejemplo, no ganaron nada y permanecieron bajo la dominación católica austriaca durante 300 años. Las consecuencias más notables en la Paz de Westfalia son el reconocimiento de los estados como entidades soberanas definidas en sí mismas (en particular, se reconoció formalmente la independencia de los Países Bajos y Suiza del Sacro Imperio Romano, independientemente del gobierno noble) y el creciente reconocimiento de esa alianza. y la causa común en la base de la forma religiosa común estaba desactualizada y tenía más sentido buscar alianzas con cualquier poder para beneficio nacional. Este fue un paso importante hacia un mundo de Estados-nación y una cultura europea basada en el secularismo y la Ilustración.
La guerra había involucrado en gran medida a mercenarios, que no tenían una lealtad esencial a ninguna tierra o humanidad, así como a ejércitos nacionales como los de Suecia, que terminaron siendo igualmente cínicos. Después de tres décadas de matanzas repetidas, y ejércitos que pasaban por las tierras una y otra vez, el país fue arrasado, innumerables personas murieron, otras huyeron (en gran parte a las ciudades, también al extranjero), la economía se arruinó y los soldados tuvieron ser depravados en su crueldad. Los alemanes todavía consideran que esta es una de las peores guerras que han tenido, en términos proporcionales matando a más personas (30%) que las Guerras Mundiales.