No me imagino que este término sea muy bien recibido. Estoy pensando en un monumento particular en el área de la Plaza de Santa Fe, Nuevo México, erigido en la década de 1860 y que lleva la inscripción como se muestra a continuación:
Tenga en cuenta la notable eliminación del término “salvaje”, que se cortó en algún momento después de 1973 y altera sustancialmente el tono de lo que describe la inscripción. El monumento también contiene una placa de metal que se agregó aproximadamente al mismo tiempo que se cortó el “salvaje” y dice lo siguiente:
Los textos de los monumentos reflejan el carácter de los tiempos en que están escritos y el temperamento de quienes los escribieron. Este monumento fue dedicado en 1868 cerca del final de un período de intensa lucha que enfrentó al norteño contra el sur, indio contra blanco, indio contra indio. Así vemos en este monumento, como en otros registros, el uso de términos como “salvaje” y “rebelde”. Las actitudes cambian y los prejuicios se disuelven con suerte.
- ¿Cómo trataron los nativos americanos las picaduras de serpientes venenosas?
- ¿Las religiones ‘pacíficas’ como el paganismo nativo americano siempre sucumben a las monoteístas como el cristianismo?
- ¿Los antepasados de los nativos americanos actuales fueron los primeros pobladores de América del Norte?
- ¿Qué haría un nativo americano (Ojibwa) si alguien salvara su vida? ¿Había alguna forma de deuda vitalicia en la cultura Ojibwa?
- ¿Fue la hambruna irlandesa del siglo XIX un genocidio más o menos equivalente a la limpieza de tierras de los nativos americanos en las praderas?
Esta segunda placa pareció satisfacer a todos después de un debate polémico sobre si todo debería ser derribado, no solo con blancos e hispanos sino incluso con nativos americanos en ambos lados del debate; algunos que argumentaron simplemente que era ofensivo y otros que argumentaron que necesitaban ser preservados como un recordatorio del pasado y cuán lejos habían llegado las cosas. Uno puede ver fuertes paralelismos entre este debate hace 45 años y las disputas actuales sobre varios monumentos confederados.
Es un término que pocas personas pensarían en aplicar hoy, particularmente a la luz de una mejor comprensión de la diversidad y complejidad en las culturas nativas americanas en todo el continente. Fueron posiblemente viciosos en la batalla al defender sus tierras contra la invasión de los colonos europeos, pero eso no los convirtió en salvajes.