Los jacobitas en Gran Bretaña son un buen ejemplo.
La dinastía Stuart fue destituida del poder durante la Revolución Gloriosa de 1688. Sin embargo, no renunciaron a sus ambiciones de recuperar el trono, y todavía tenían muchos partidarios en Inglaterra y Escocia dispuestos a apoyar tal restauración. Los dos levantamientos famosos de 1715 y 1745 (el ‘Quince’ y el ‘Cuarenta y cinco’) ciertamente califican como guerras civiles, aunque relativamente a pequeña escala en comparación con el derramamiento de sangre total de las guerras civiles del siglo anterior en las Islas Británicas.
La revuelta de 1715 fue una especie de fiasco. A James Francis Edward Stuart, hijo del Rey James II / VII y conocido en la historia como el Viejo Pretendiente, se le prometió apoyo en Escocia e Inglaterra si aterrizaba, ya que el nuevo rey de Hannover, George I, era impopular. El 6 de septiembre, su comandante de campo, el conde de Mar, desembarcó en las tierras altas escocesas y elevó el nivel de rebelión. Simbólicamente de cómo iban a ir las cosas, la bola de oro en la parte superior de su asta se cayó rápidamente.
Sin embargo, hasta 20,000 montañeses escoceses se unieron a la causa jacobita. En Inglaterra, sin embargo, el levantamiento prometido nunca ocurrió ya que el gobierno fue informado y logró arrestar a los cabecillas antes de que pudieran organizar algo. En la batalla de Sheriffmuir el 13 de noviembre, el principal ejército jacobita se enfrentó a un ejército del gobierno de menos de la mitad de su tamaño, pero no pudo derrotarlo y se retiró. Después de esto, la rebelión se desvaneció, y la mayoría de los jacobitas simplemente volvieron a casa. El gobierno adoptó una política de conciliación, indultando a la mayoría de los rebeldes.
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Treinta años después, Charles Edward Stuart (el joven pretendiente o ‘Bonnie Prince Charlie’) lo intentó de nuevo. Persuadió a su padre, el Viejo Pretendiente, para que lo nombrara Príncipe Regente, y el 23 de julio de 1745 aterrizó en Eriskay, en las Hébridas Exteriores, con unos cientos de voluntarios y un cargamento de armas comprado en Francia. Como en la rebelión anterior, Charles pudo levantar un ejército de montañeses rápidamente; pero a diferencia de su predecesor, logró superar al pequeño ejército del gobierno en Escocia, capturar Edimburgo sin luchar y luego derrotar a las tropas del gobierno en la Batalla de Prestonpans el 21 de septiembre.
Charles luego invadió Inglaterra, marchando hacia el sur a través de Carlisle, Preston y Manchester hasta Derby. Desde aquí quería seguir hacia Londres, seguro de que su gente se levantaría para apoyarlo; pero sus consejeros escoceses más cautelosos lo persuadieron para que volviera y volviera a Escocia. Aquí obtendría otra victoria contra las fuerzas gubernamentales en la Batalla de Falkirk el 17 de enero de 1746, lo que le permitirá capturar a Stirling; pero ahora Edimburgo había vuelto a manos del gobierno y no podía recuperarlo.
El gobierno había sido atrapado sin preparación por la invasión jacobita, con la mayoría de su ejército al otro lado de Flandes luchando contra los franceses; pero para la primavera de 1746 habían traído suficientes tropas experimentadas para perseguir a Charles Edward Stuart al norte en las Highlands. En la batalla de Culloden el 16 de abril de 1746, el ejército jacobita fue derrotado decisivamente. Charles huyó del campo de batalla y pasó los siguientes cinco meses huyendo de una parte de las Highlands e Islas a otra con un precio en la cabeza. En un momento tuvo que disfrazarse de mujer para escapar de la captura, antes de finalmente encontrar un barco para llevarlo de regreso a Francia.
El gobierno británico había sido misericordioso después de la rebelión de 1715, pero no después de la de 1745. Hubo ejecuciones masivas y transportes de personas condenadas por traición por su participación en el levantamiento, y represalias contra ciudades y pueblos que habían apoyado a Charles Edward Stuart. El duque de Cumberland, el comandante del gobierno en la Batalla de Culloden, recibió el apodo de “Carnicero” por su papel en la persecución. Los montañeses escoceses fueron convertidos en chivos expiatorios de la rebelión, y se tomaron medidas para ‘civilizarlos’. A los jefes de clan se les despojó de sus privilegios militares y judiciales, se les confiscaron armas e incluso se hizo ilegal usar ‘vestido de las Tierras Altas’ (aunque esta ley fue derogada en 1782).
Si bien las rebeliones fueron ambos fracasos, la causa jacobita fue muy romántica. La rosa blanca era un símbolo de su causa, supuestamente porque estaba en flor el 10 de junio de 1688, el día en que nació el Viejo Pretendiente, o tal vez porque el Rey James II / VII era duque de York. Los jacobitas usarían ojales de rosas blancas, o escarapelas de cintas blancas en sus sombreros, o incorporarían un motivo de rosas blancas en las decoraciones del hogar.
Una tradición aún más famosa fue el brindis por ‘el Rey sobre el agua’. Los jacobitas creían que su “verdadero” rey vivía al otro lado del Canal de la Mancha (“al otro lado del agua”) en Francia o Roma, a diferencia del usurpador que vivía en Inglaterra. Cuando se les pidió que levantaran sus copas de vino para beber un brindis leal al Rey, sostuvieron el vaso sobre un tazón o un vaso de agua, agregando así las palabras no dichas ‘sobre el agua’ al verbalizado ‘¡El Rey!’
Muchas canciones populares también celebraron a los jacobitas. Sir Walter Scott los presentó en sus novelas y Robert Burns escribió poemas sobre ellos. Fueron muy románticos, especialmente una vez que dejaron de ser un peligro activo para el gobierno.
Lo mismo se aplicaba a los montañeses que habían sido los principales partidarios militares del jacobitismo. A principios del siglo XVIII y antes, el escocés promedio probablemente ni siquiera habría reconocido a los montañeses como conciudadanos. Eran “irlandeses” (Erse), diferentes en idioma, religión y cultura, y con frecuencia se los consideraba poco mejores que los salvajes. (O romantizado como nobles salvajes.) Pero después del final de las rebeliones jacobitas, y gracias en gran parte a la producción literaria de James Macpherson y Sir Walter Scott, los montañeses se vieron retenidos como símbolos de Escocia; y faldas escocesas y gaitas se convirtieron en accesorios de moda. En las décadas de 1820 y 30, se inventó la idea de que cada clan tenía su propio tartán distintivo, y cualquiera con un apellido vagamente escocés reclamaba el derecho de usarlo.
Finalmente, el interés en los jacobitas se desvaneció, ya que desaparecieron en las brumas de la historia. Sin embargo, hay indicios de que su causa está siendo revivida hoy por algunos nacionalistas escoceses. Por ejemplo, puede encontrar referencias a la Batalla de Culloden como parte de ‘la reconquista inglesa de Escocia’, a pesar de que el ejército del gobierno del duque de Cumberland contenía una alta proporción de escoceses. La ‘pacificación’ de las Highlands luego se presenta como la opresión inglesa de Escocia, no la opresión de los escoceses de tierras bajas y sus aliados ingleses de una provincia frecuentemente rebelde y semi-extranjera, que probablemente esté más cerca de cómo se veía en ese momento.
De hecho, la mayoría de las personas en 1745 probablemente habrían dicho que la línea divisoria principal en la guerra era católicos versus protestantes. La dinastía Stuart se había convertido al catolicismo (el hermano de Charles Edward Stuart, Henry era cardenal), estaban respaldados por la Francia católica, y las Highlands eran el área principal en Gran Bretaña que aún era leal a la fe católica, lo cual es una gran razón por la que apoyaron los jacobitas con tanta lealtad.
Es cierto que hubo un cierto nacionalismo involucrado en la rebelión: una de las promesas de Charles Edward Stuart fue abolir el Acta de la Unión y restaurar nuevamente los reinos separados de Inglaterra y Escocia, lo que atrajo cierto apoyo en Escocia. Sin embargo, dejó en claro que tenía la intención de ser el rey de ambos reinos como lo había sido su abuelo, lo que en la práctica habría sometido a Escocia a las políticas inglesas sin las ventajas equilibradas de integración que trajo Union. En el fondo, el jacobitismo fue un movimiento pan-británico para poner al monarca absolutista y católico romano en el trono tanto en Londres como en Edimburgo, no una expresión temprana del nacionalismo escocés, a pesar de los esfuerzos de algunos para cooptar sus símbolos.
Para ser justos, el SNP negó que llevaran rosas blancas específicamente porque querían convertir a Franz, duque de Baviera en el rey de Gran Bretaña …