El mayor efecto residual que dejó la Confederación después de la Guerra Civil fue la ideología de la “Causa Perdida” que, en sus diversas formas, mitologizaba los aspectos positivos de la vida sureña antes de la guerra, intentaba y en gran medida lograba hacer la narrativa estándar de la guerra. como algo separado de la esclavitud. En términos prácticos, los veteranos confederados fueron la base del movimiento terrorista masivo de los “redentoristas” que barrió a los demócratas conservadores racistas al poder en todo el Sur durante la década de 1870 y finalmente impuso la segregación estricta y violentamente conocida conocida como “Jim Crow” sobre el región.
Las creencias de Jim Crow y Lost Cause proporcionaron la unidad cultural de los blancos conservadores del sur hasta la década de 1960, cuando la reforma política y económica del sur y el movimiento de derechos civiles rompieron su control sobre la imaginación del sur. Eso permitió que el Sur elevara su nivel de vida y su sistema legal a los estándares del resto del país.
Sin embargo, la mística de la Causa Perdida todavía está con nosotros, desafortunadamente aún vinculada al racismo blanco y la política reaccionaria. Los demócratas populistas que habían apoyado la segregación y el Klu Klux Klan fueron evangelizados activamente por activistas republicanos de derecha. Esa alianza de derecha tiene apoyo en todo el país.
Además, la revolución cultural de la década de 1960 rompió el respeto por los estándares tradicionales de modales y comportamiento de la clase media. Irónicamente, una de las muchas manifestaciones desarrolladas a partir de esa contracultura de los años 60 es “Redneck Chic”, una subcultura que glorifica aspectos de la cultura blanca rural del sur, incluida una antipatía por la educación, la glorificación del entretenimiento estridente, las carreras de autos y otros deportes, vestimenta rural y la bandera de batalla confederada como símbolo de rebelión contra las normas de la clase media urbana y suburbana.
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Avistar una bandera confederada en un estado que sacrificó tantas vidas para salvar a la unión estadounidense hace mucho tiempo también es irónico. Qué tan estrechamente relacionado con el racismo abierto y activo puede ser el usuario es algo que debe juzgarse individualmente.