¿Cómo comenzó la batalla de Gettysburg?

Answer 1

Era lo que se conoce en términos militares como “compromiso de reunión”; en otras palabras, los dos ejércitos básicamente se encontraron y la batalla tomó su propio impulso. De hecho, ni RE Lee ni George Meade tenían la intención de luchar allí en absoluto.

La perspectiva de Lee:

La intención de Lee era concentrar sus tres cuerpos en Gettysburg, ya que era el cruce de carreteras principal en las cercanías. Acababa de enterarse de que los federales marchaban hacia el norte desde Virginia para interceptarlo antes de que pudiera mudarse a Washington o Filadelfia. Quería evitar una repetición de la campaña de Sharpsburg cuando fue atrapado por McClellan con sus fuerzas ampliamente dispersas.

Lo más probable es que pensara cambiar las tornas y golpear al cuerpo de la Unión cuando estaban colgados en las carreteras, golpeándolos en detalle. Como estaba en un territorio desconocido, ordenó la concentración con instrucciones de abstenerse de un compromiso general hasta que su ejército se uniera.

El general Heth estaba en la vanguardia del cuerpo de AP Hill y envió una brigada hacia adelante para reconocer el camino y despejarlo para el paso a la ciudad. La brigada fue atacada y se retiró según lo ordenado, mientras que Heth reflexionó sobre su próximo movimiento.

Con el respaldo de Hill, Heth decidió investigar más y dejar de lado lo que él pensaba que eran las milicias locales que bloqueaban su camino hacia la ciudad. Esta vez desplegó dos brigadas en línea y las envió con órdenes de abrir el camino.

El mito popular es que hizo esto porque había oído que había una fábrica de zapatos en Gettysburg y tenía la intención de capturar esos zapatos para sus tropas descalzas. De hecho, no había fábrica de zapatos en Gettysburg. Aparentemente, Heth escribió esto en su informe posterior a la acción, pero ¿por qué sigue siendo un misterio a menos que fuera una racionalización de lo que sucedió después? Pero todavía no tiene sentido. Tanto él como Hill estaban al tanto de los hechos, porque Jubal Early del cuerpo de Ewell había tomado su división por la ciudad varios días antes y la había limpiado. Y Ewell estaba en comunicación regular con Lee y Hill.

En cualquier caso, Heth simplemente estaba haciendo su trabajo de despejar el acceso a la ciudad para el paso del cuerpo principal del cuerpo de Hill y Longstreet también. Desafortunadamente para él, la “milicia” resultó ser una brigada de caballería federal bajo John Buford, que se ha adelantado al ejército federal para desarrollar información sobre las intenciones y disposiciones de Lee.

Buford fue superado en número pero sus tropas lucharon desde una posición fuerte en el hombro de Missionary Ridge. Estaban armados con carabinas de disparo único que tenían una velocidad de disparo mucho más alta que los rifles Confederados, y permitieron a las tropas recargar mientras se agachaban detrás de la cubierta. Pusieron una dura pelea. Mientras tanto, Buford envió un mensaje de vuelta inmediatamente al cuerpo líder de la Unión para obtener refuerzos y se le dijo que esperara el mayor tiempo posible mientras la ayuda estaba en camino.

Mientras tanto, Heth presionó el avance y desplegó su tercera brigada, lo que significa que toda su división ahora estaba comprometida. Además, mientras él y Hill estaban al tanto de las órdenes de Lee, Heth había permitido que sus brigadas avanzadas avanzaran a un rango tan cercano con las tropas de Buford (y una batería de artillería), que no podían retirarse de manera segura.

En ese momento se vio obligado a continuar el avance. Además, Hill se vio obligado a reforzarlo, porque ahora la infantería de la Unión estaba llegando y las brigadas estaban siendo alimentadas para aliviar a Buford y extender la línea. En este punto, lo que había comenzado como un avance directo al encuentro se convirtió en un gran compromiso que involucró a la mayor parte del cuerpo de Hill y elementos de tres divisiones de infantería de la Unión.

Esto era precisamente lo que Lee no había querido. No conocía el país ni la disposición completa de la Unión, pero la lucha simplemente se había salido de control debido al manejo poco hábil de Heth de sus brigadas principales. No estaba contento ni con Hill ni con Heth, pero este no era el momento de abordar el problema. Solo podía mirar con exasperación.

La perspectiva de Meade:

George Meade solo había tomado el mando del ejército federal varios días antes. Sabía que Lee estaba en algún lugar por delante de Gettysburg, pero sabía poco más. Es por eso que Buford fue enviado por delante. Al igual que Lee, era reacio a entablar un compromiso general en ese momento.

De hecho, su plan era tomar una posición defensiva a lo largo de Pipe Creek, a unas 20 millas al sur de Gettysburg. Esta posición, que en muchos aspectos era superior a Gettysburg. Corría de este a oeste y lo colocaba en posición de bloquear cualquiera de los accesos a Washington mientras alejaba a Lee de su línea principal de suministro.

Cuando Meade se enteró de la presencia de Buford sobre la presencia de Lee en Gettysburg, estaba dando órdenes de desarrollar la línea Pipe Creek. Luego revocó las órdenes y envió a su cuerpo principal bajo John Reynolds para sacar a Buford de su aprieto, y posiblemente diseñar una retirada de combate al terreno de su propia elección.

Cuando descubrió que su cuerpo principal se había comprometido por completo, se vio obligado a enviar a su cuerpo restante por las carreteras a Gettysburg, un lugar que conocía poco. Se apresuró a subir la línea para intentar recuperar el control de su ejército. Todavía estaría en el camino cuando el cuerpo de Ewell se estrelló contra el flanco derecho de la Unión y los obligó a retirarse a través de la ciudad a las alturas de la colina de Culp.

En resumen, los dos generales al mando fueron arrastrados a regañadientes pero inexorablemente a una pelea en un lugar en el que ninguno de los dos quería estar. Se desarrolló como el producto de la poca inteligencia y las decisiones tácticas tomadas por aquellos inmediatamente involucrados, mucho más allá del comando y control de sus líderes superiores. Este es el camino con compromisos de reunión. Tienden a cobrar vida propia. Esto fue especialmente cierto en el siglo XIX, con grandes ejércitos pero sin comunicaciones móviles que vincularan al alto mando con sus unidades de avanzada y permitieran una respuesta más ágil a las condiciones del terreno que cambian rápidamente.

Answer 2

La 8va Caballería de Illinois, un equipo voluntario como la mayoría en el Ejército de la Unión, se le asignó el deber de piquete al noroeste de Gettysburg en la mañana del 1 de julio de 1863. Se crió en el condado de DuPage, Illinois, en 1861, y así sirvió el archivado por dos años. Lit. ordenó a una de las vedettes en una cresta al mando del Chambersburg Pike cuando se acercaba al Gettysburg desde la ciudad del noroeste. Marcellus Jones, un contratista de viviendas de 33 años de Glen Ellyn, Illinois.

La división de infantería confederada de Harry Heth del Cuerpo de Ejército del Norte de Virginia AP Hill había estado husmeando en los acercamientos a Gettysburg el día anterior, había visto un poco de caballería de la Unión y se había retirado. En esta soleada mañana de verano, Heth, en ausencia de la caballería confederada de Jeb Stuart, había recibido la orden de acercarse a la ciudad y determinar qué enemigo estaba allí. Le habían dado órdenes directas de no entablar un compromiso general.

Los jinetes que los niños de Heth habían visto el día anterior no eran milicias de la Unión, como Heth esperaba, sino la división de John Buford del Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac. George Gordon Meade, el nuevo comandante del ejército, estaba decidido a localizar a Lee y, con suerte, arrastrarlo a una batalla en buen terreno, que consideró que era la línea de Pipe Creek, a unas veinte millas al sur de Gettysburg. Buford y el general John Reynolds, que comandaban el ala izquierda del ejército de Meade, sintieron que el ejército de Lee tenía que enfrentarse donde se encontraba, por lo que Lee no podía maniobrar libremente por los flancos del ejército de la Unión, como lo había hecho en la mayoría de sus batallas. durante el año pasado. Buford, el 30 de junio, determinó que había varias divisiones confederadas deambulando por las carreteras al norte de Gettysburg, y también que había un buen terreno defensivo en las colinas que dominaban Gettysburg desde el sur. Envió trabajo a Reynolds para que su infantería subiera lo más rápido posible mientras desplegaba a sus dos brigadas de caballería para detectar los accesos a Gettysburg y retrasar cualquier avance rebelde.

El octavo Illinois fue el elemento más destacado de la pantalla de caballería de la Unión, unos cientos de jinetes dispersos en una línea de piquete a lo largo de la cresta a horcajadas sobre el lucio de Chambersburg. Como sucedió, la división de Heth estaba más cerca de Gettysburg que cualquiera de las otras seis divisiones confederadas que convergen en la ciudad.

“Alrededor de las 7:30 am, Jones notó una nube de polvo en el camino hacia el oeste, lo que indica que los confederados se estaban acercando. En ese momento, Jones tomó prestada la carabina del cabo Levi S. Shafer, apuntó con la ayuda de un riel de la cerca, y disparó a “un oficial en un caballo blanco o gris claro”.

Y así comenzó la batalla más grande que se peleó en el continente americano. . .

Answer 3

Fue un accidente. Lee tenía la intención de sacar al Ejército del Potomac avanzando hacia el norte y luego maniobrar su ejército entre Meade y Washington DC Después de esta maniobra, el plan de Lee era encontrar un terreno altamente defendible y establecer sus fuerzas en una posición defensiva fuerte. Esto amenazaría al Capitolio del Norte y obligaría a Meade a atacar una posición superior. Lee esperaba infligir casullas tan severas en el Norte que Lincoln se vería obligado a negociar una resolución pacífica de la guerra. Ninguna de las partes vio a Gettysburg como elementos estratégicamente significativos, pero los elementos principales del Ejército del Norte de Virgina avanzaron hacia Gettysburg mientras buscaban suministros. Se rumoreaba que los zapatos y la comida se encontraban en abundancia en Gettysburg. La caballería de la Unión que desmontó y luchó a pie resistió con éxito a las unidades de alimentación, por lo que el comandante del Sur confió más de sus fuerzas y desalojó el calvario de la Unión. Para entonces, las unidades de infantería de la Unión líderes llegaron y formaron una posición defensiva detrás del calvario en retirada a lo largo de Seminary Ridge. Se mantuvieron hasta la noche cuando más unidades de infantería confederada y unidades de artillería se comprometieron a la creciente batalla. Cuando Lee llegó al campo de batalla, estaba frustrado porque su plan de batalla estaba en desorden. De hecho, las fuerzas de la Unión ocuparon la posición defensiva superior y estaban entre las fuerzas confederadas y el Capitolio. Todo el plan de batalla del Sur había dado un vuelco debido a la mala suerte y el golpe mortal que Lee había planeado entregar al Norte fue infligido a sus propias fuerzas durante los siguientes dos días de la batalla en Little Round Top, en Devil’s Den, y finalmente en Cemetery Ridge.

Answer 4

La respuesta más simple es que Gettysburg es donde convergen los dos ejércitos; El azar escogió la ubicación exacta, especialmente para Lee, quien tenía poca idea clara de dónde estaba el ejército de la Unión.

Pero una respuesta más completa es que Lee invadió el Norte en el verano de 1863 para aliviar la presión sobre Virginia y buscar una batalla decisiva en el territorio de la Unión, tanto para destruir las fuerzas de sus enemigos como para llevar a Lincoln a la mesa de negociaciones. Esperaba que una victoria estratégica le permitiera amenazar a Washington, tal vez incluso marchar sobre ella. De ahí su rebeldía durante la batalla, especialmente en su clímax al tercer día. Quería asestar un golpe final y decisivo, sabiendo que el Sur no podría sostener el esfuerzo de guerra por mucho más tiempo. Siempre fue un jugador, pero jugó todo Gettysburg, y casi fue destruido en el intento.

Obtuvo su compromiso general, pero perdió la batalla y, probablemente, cualquier pequeña esperanza que la Confederación haya tenido alguna vez de prevalecer.

A pesar de todas las críticas a la gestión de Lee en la batalla, probablemente fue la mejor oportunidad de victoria del Sur. Los confederados nunca volverían a estar en una posición tan favorable, una posible oportunidad de terminar la guerra en un día, un golpe. Lee no pudo evitarlo, tenía que intentarlo. Su fracaso cambió no solo el curso de la guerra, sino también la historia humana.