Muchas personas subestiman el papel que jugaron las palomas en la inteligencia del campo de batalla. Tanto las Potencias Aliadas como las Centrales equiparon a las palomas con cámaras automáticas para tomar fotos aéreas de los campos de batalla y fueron utilizadas ampliamente como mensajeros. Las palomas entrenadas fueron un pilar tan importante de la Gran Guerra (y la Segunda Guerra Mundial) que ambos lados reclutaron tiradores de esqueleto maestros para derribar a las palomas enemigas y la mayoría de las unidades principales también tenían halcones y halcones entrenados (con controladores) para capturarlos y recuperarlos.
Las palomas eran tan esenciales para las comunicaciones militares que el USS Langley, el primer portaaviones de Estados Unidos, encargado en 1922, incluía un palomar considerable en la popa. (Resultó que a las palomas no les gusta estar en el mar, cuando fueron dejadas para hacer ejercicio mientras el barco estaba atracado, toda la bandada se ausentó y se reubicó en el astillero de Norfolk. Las palomas nunca más fueron al mar).
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Quizás el mensajero de palomas más famoso de todos los tiempos fue Cher Ami, irónicamente sirviendo como un ejemplo de una mujer haciendo el trabajo cuando los hombres no podían. (Durante toda la guerra, la confundieron con una paloma macho. Solo después de que ella murió y la estaban preparando para la taxidermia, descubrieron que ella era, de hecho, una gallina).
Después de que todos sus compatriotas varones fueran derribados en cuanto despegaron, Cher Ami logró volar 25 millas con un promedio de 60 millas por hora. Cuando llegó, un ojo había sido desgarrado por un disparo perdido, estaba sangrando tanto del pecho como de la espalda debido a un disparo en el pecho, y una pierna fue disparada y colgando del tendón, pero el mensaje que llevaba salvó las vidas. de 194 soldados que fueron atrapados por error dentro de la zona de explosión de fuego amigo.
Respeto a nuestros buenos amigos emplumados!