Si mantenemos a un lado el fervor patriótico, debemos reconocer que conquistar y colonizar la India; un país de tamaño continental, debe haber sido una tarea ardua para los británicos .
A principios del siglo XVII, cuando llegaron a la India, encontraron un poderoso imperio mogol en el cenit de su gloria. En el siglo XVIII encontraron otros poderes como los marathas y Hyder Ali compitiendo por el espacio desocupado por un tambaleante imperio mogol.
Los británicos enfrentaron los siguientes desafíos en la colonización de la India:
- El poderoso imperio mogol estaba en la cima de su poder, cuando William Hawkins puso un pie en la corte de Jahangir. Habría sido una tarea descabellada conquistar la India, si el imperio mogol no se hubiera derrumbado bajo el peso de sus propias contradicciones. En el siglo XVIII, aurangzeb (1707–1757 DC) preparó el terreno para la caída del imperio. Su dogmatismo religioso y sus errores estratégicos como la campaña de Deccan, las atrocidades contra los sikhs, las atrocidades contra los líderes maratha; creó muchos enemigos para el imperio y agotó sus recursos. Después de su muerte, esta caída fue acelerada por gobernantes débiles y gobiernos títeres bajo la influencia de hermanos sayyed, la invasión de Nadir shah y el surgimiento de Marathas. Tanto es así que, durante el reinado de Shah Alam, la gente comenzó a decir sobre su gobierno ‘ Badshah shah alam, Az Delhi, Ta Palam’ (el gobierno del emperador shah alams es del fuerte rojo al palam). El surgimiento de los estados principescos de oudh, Hyderabad y Bengala debilitó aún más el imperio.
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(El último emperador mogol, Bahdur Shah Zafar)
2. Tuvieron que competir con otras potencias extranjeras como franceses, holandeses, portugueses y dens por la hegemonía política en la India. Aquí tuvieron la suerte de encontrar oficiales como Robert Clive. A estos oficiales se les había dado una mano libre para disfrutar de intrigas políticas y apoyar a un Rey contra el otro para conquistar territorios. A diferencia de los ingleses, los franceses no disfrutaron de esta independencia. Hubo una clara desconexión entre las autoridades francesas en París y sus fuerzas y oficiales en la India. Los británicos tuvieron la suerte de tener gobernadores generales como Dalhousie, Wellesley, Bentik y Karnwalis, quienes jugaron grandes papeles en la expansión del imperio. Como dicen, la fortuna favorece a los valientes y los emprendedores, las victorias de plassy y buxar llegaron como oportunidades de bendición . A pesar de todos sus esfuerzos menos plassy y buxar, hubiera sido difícil conquistar la India. El rico y fértil terreno indogangético de Bengala, Bihar y Odissa, que obtuvieron después de victorias de época de plassy y buxar, les dio una ventaja estratégica en su lucha contra los franceses y los convirtió en una fuerza política a tener en cuenta.
(Robert Clive; abrió la puerta de entrada para el establecimiento del Raj)
3. Los Marathas eran la fuerza política más fuerte en la India, cuando se libraban las batallas más cruciales para la India. Sin embargo, algunos acontecimientos desafortunados como su derrota en la tercera batalla de panipat (1761 DC) y el faccionalismo entre sus filas (su división en cuatro feudos diferentes, es decir, bhonsle, holker, gaikwad y sindhias) se convirtieron en su ruina.
4. Hyder Ali y Tipu Sultan, a pesar de ser capaces de librar una lucha exitosa contra los ingleses, se convirtieron en víctimas de intrigas políticas de su época. Para su disgusto, encontraron el Nizam de Hyderabad y los nawab de oudh lanzados contra ellos y a veces luchando junto a británicos.
También los sucesores débiles e incapaces de Maharaja Ranjeet Singh les dieron un paseo para conquistar el noroeste de la India.
5. El gran motín de 1857 fue aplastado debido a la pura superioridad militar, los servicios de comunicación y transporte a disposición de la empresa y la política entre las princesas indias. Los sátrapas de Maratha, los sijs y el sur de la India no participaron activamente y, en ocasiones, apoyaron el inglés.
6. Después de 1857, los británicos se dieron cuenta de la importancia de forjar importantes coaliciones sociales, de clase religiosa y de castas para sostener su vasto imperio indio. Con la condición de lealtad al imperio británico, los príncipes recibieron una garantía de no interferir. Se hicieron esfuerzos para impulsar la brecha entre hindúes y musulmanes , ya que se dieron cuenta de que la unidad entre las grandes comunidades de la India es enemiga de su interés a largo plazo. Al difundir la educación en inglés, según lo aceptado por el propio maucalay, se hicieron esfuerzos para crear una clase de indios que aceptaran el sistema de valores en inglés. La política de ingresos de la tierra de los británicos creó una clase de tenencia de la tierra, que tenía un interés personal en la continuación del imperio.
7. Después del surgimiento del movimiento nacionalista y el surgimiento del Congreso y los movimientos revolucionarios, aplicaron una combinación de “política de zanahoria y palo”, es decir, una política de represión brutal intercalada con concesiones constitucionales. Las reformas se introdujeron para calmar los disturbios populares y dar una impresión del carácter benevolente del Raj. Elementos como la Liga Musulmana, los estados principescos y otras organizaciones marginales de derecha fueron apoyados por ellos para desafiar la afirmación del Congreso de ser el único representante del nacionalismo indio. Como táctica del último recurso, en la década de 1940, condicionaron la independencia india a la cuestión de la seguridad y la representación de las minorías. Esto prolongó aún más el proceso de transferencia de poder a los indios.
Por lo tanto, fue una combinación de la inmensa capacidad de los británicos en términos de intrigas políticas, alianzas oportunistas y buena suerte en algunas ocasiones cruciales lo que les ayudó a conquistar la India. Posteriormente, explicaron la fragmentación subyacente de la casta y la comunidad de la sociedad Indain para sostener su imperio indio.