¿Cuántas reliquias culturales extranjeras tiene el Museo Británico? ¿Por qué se niega a devolverlos a sus países de origen?

A su primera pregunta, el Museo Británico tiene alrededor de 80,000 objetos en exhibición, y c.8 millones en total. No dicen cuántos son de origen extranjero. El 99% del Museo Británico no está en exhibición

Las respuestas ya dadas cubren bien la política de BM: abrirían las compuertas si devolvieran una; fueron adquiridos legalmente en el momento en que los gobiernos y las naciones han subido y bajado; y muchos otros países no tienen instalaciones adecuadas para la preservación cultural. Ninguno de estos disculpa los objetos que fueron saqueados (por ejemplo, del antiguo Palacio de Verano en China, pero ¿habrían sobrevivido al turbulento siglo XX de China?), Pero el “saqueo” de un hombre podría ser la adquisición legal de otro hombre. Tome los mármoles de Elgin, tomados legalmente para su conservación y exhibición, pero con dudoso permiso de un gobernante temporal extranjero (otomano), y esto también fue controvertido en ese momento. ¿Y debería Gran Bretaña exigir la devolución de todo el arte y los objetos británicos adquiridos legalmente por coleccionistas de todo el mundo? ¿Y qué sucede cuando las naciones y los gobiernos cambian nuevamente en el futuro? ¿Quién tiene el ‘derecho’ a poseerlos cuando la historia es interpretada de manera diferente por las personas del futuro? Es un debate actual que no es nuevo, y hay buenas posiciones en ambos lados; no es tan simple como implica su pregunta. Para comprender mejor el caso contra la devolución de objetos, lea Keeping They Marbles de Tiffany Jenkins, recientemente publicado: Keeping They Marbles

Un argumento retrospectivo que aún no se ha mencionado es uno de los principios clave del BM bajo Neil McGregor: que mantener los objetos de diferentes culturas juntos agrega una postura comparativa a nuestra comprensión de la cultura mundial, particularmente cuando consideramos culturas que no lo hicieron. Tener una tradición escrita. Solo en el BM puedes comparar los Bronces de Benin con esculturas de toda Europa, Asia y América; eso te dice mucho sobre la interacción global de la cultura, las personas y las ideas. Vea la maravillosa Historia del mundo en 100 objetos de McGregor para obtener más detalles de esta filosofía: Una historia del mundo en 100 objetos. Devuelva todos los artefactos a donde se hicieron y existirían solo en su propio contexto, que solo sirve a los nacionalistas y desalienta la comprensión internacional e intercultural.