El estudio de este tipo de cosas (nombres de lugares) se llama toponimia, y los nombres de lugares británicos e irlandeses derivan de idiomas prerromanos, latín, alemán, inglés antiguo, gaélico, vikingo, francés normando, cornualles y otras fuentes.
En su ejemplo específico, “jamón” es una palabra en inglés antiguo que significa granja. También se confunde con “hamm”, una palabra alemana antigua que significa recinto. El alemán moderno deriva la palabra “Heim” y el inglés moderno “hogar” de esa palabra.
Shire en el Reino Unido suele ser exactamente lo mismo que un condado. Derbyshire, Yorkshire, Buckinghamshire, aunque hay condados que no tienen el sufijo: Essex, Kent, Dorset, Somerset.
La palabra en sí proviene del antiguo alto alemán “Scira”, que significa cuidado. La derivación inglesa scir se convierte en shire, y no solemos decir “timido” a menos que seamos pretenciosos o poéticos, es mucho más común decir “sher”. Un error común que cometen los extranjeros es pronunciar Worcestershire. La reacción habitual cuando se enfrenta con eso por primera vez es decir Wur-ses-ter-shy-er. Es Woostersher. Lo mismo con Gloucestershire. Glosstersher.
- ¿Qué hubiera pasado si Japón hubiera declarado la guerra a Gran Bretaña y enviado su Armada a Europa y África durante la Segunda Guerra Mundial en 1939?
- ¿Qué crees que pasará cuando Gran Bretaña abandone la UE?
- ¿Cómo se sienten los soldados británicos acerca de los bullpups?
- ¿Por qué Gran Bretaña ayudó a los judíos a establecer el estado judío?
- ¿Por qué el Reino Unido no es parte de la francofonía?
Cuando ves “shire” como sufijo, es un condado. Sin embargo, algunas ciudades, o partes de ciudades, tienen “comarca” como prefijo. En ese caso, decimos “timido”. Shirebrook en Derbyshire es una ciudad pequeña. Shire Green es parte de Sheffield.
Shire también se usó para Wapentakes, divisiones sajonas, un sistema local desaparecido hace mucho tiempo, pero algunos de los nombres viven. A menudo escuchará que Hallamshire solía describir un área que en realidad está compuesta de partes de South Yorkshire. La ciudad de Sheffield tiene un gran hospital llamado Royal Hallamshire. Hallamshire no es un condado en la Inglaterra moderna, aunque hay un asiento parlamentario para Hallam que sirve a West Sheffield.
Confuso, ¿no es así? Pero ya estamos todos acostumbrados.