Aquí hay dos factores: los partidos unionistas tienen mayoría en la nueva Asamblea y la mayoría de la gente todavía apoya que Irlanda del Norte sea parte del Reino Unido.
Primero, ¿qué pasará ahora que los partidos unionistas ya no tienen mayoría en la nueva Asamblea? A corto plazo, probablemente no mucho. Los DUP siguen siendo el partido más grande y, por lo tanto, el Primer Ministro y los unionistas seguirán fuera del número de nacionalistas de 40 a 39. Vale la pena señalar que, aunque los unionistas tenían una mayoría en la última asamblea que se dividió en 4 partidos y solo 1 partido unionista DUP) estaba en el gobierno. Ciertamente no fue el caso en la última asamblea que los partidos unionistas siempre votaron de la misma manera.
Pero sí significa que el DUP no puede usar un veto efectivo a través de la ‘petición de preocupación’ ya que requiere 30 MLA (ahora tienen 28). Esto podría significar una legislación más progresista a la que se opuso el DUP podría discutirse (como el matrimonio entre personas del mismo sexo) y una parte no puede obstruir como solía hacerlo.
Otro resultado posible es que podría unir a los partidos unionistas. Los dos principales partidos unionistas en la Asamblea son el DUP y el UUP, entre ellos tienen 38 MLA. Esto podría servir como un llamado de atención a los partidos unionistas para que pierdan el equilibrio de poder y el cargo de Primer Ministro. La líder del DUP, Arlene Foster, está hablando de algún tipo de acuerdo para garantizar que un partido unionista siga siendo el mayor partido de la asamblea.
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Eso tiene que ver con el funcionamiento de la asamblea, aunque la pregunta más importante no es sobre los unionistas, sino que el DUP y Sinn Fein pueden trabajar juntos en el gobierno, especialmente después del escándalo de RHI (efectivo por ceniza).
La otra pregunta es si la mayoría de la gente todavía apoya que Irlanda del Norte sea parte del Reino Unido. Es difícil saber de estas elecciones. Esto se sintió como la primera elección en la que mucha gente, especialmente sindicalistas, estaba harta de los grandes partidos. Ha habido todo tipo de problemas al acordar un presupuesto y el escándalo de RHI perjudicó seriamente la popularidad del líder del DUP. Tanto es así que el líder del segundo partido unionista más grande, la UUP, le dijo a la gente que usara su segunda preferencia para votar por un partido nacionalista, el SDLP, en lugar de otro partido unionista. Hubo una reacción en contra de eso, pero muestra cuán desilusionados estaban muchos sindicalistas con algunos de los partidos.
Por lo tanto, esta elección podría haber mostrado el primer paso tentativo en contra de solo votar en líneas unionistas. Debo enfatizar que fue tentativo ya que el voto DUP solo cayó un punto porcentual, ¡así que no es un cambio masivo!
Pero una caída en los escaños para los partidos unionistas no necesariamente significa una caída en el apoyo a que Irlanda del Norte todavía sea parte del Reino Unido. Una encuesta de 2016 encontró que aproximadamente dos tercios de las personas en Irlanda del Norte todavía están a favor de ser parte del Reino Unido, un número muy similar al de 2013.
Puede encontrar más información sobre esa encuesta aquí:
Encuesta de encuesta fronteriza dice que 8/10 votantes no han sido modificados por Brexit – BBC News
En resumen, no leería la votación de la Asamblea como un gran cambio radical en apoyo a la parte restante del Reino Unido en Irlanda del Norte. Pero podría conducir a un cambio en los partidos unionistas en Irlanda del Norte y también significa que el DUP ya no puede usar su veto efectivo.