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TR se postuló para otro mandato en 1912 por sus frustraciones con William Howard Taft, su sucesor elegido personalmente.
Hay algunos detalles que deberían aclararse. Roosevelt fue puesto en el puesto de vicepresidente por el establishment republicano para acabar con su carrera política, que se basaba en el populismo y una tensión anti-Wall Street. Pensaba que su carrera como político había alcanzado su cénit. Se enfurruñó y luego se fue de caza a Vermont, una cura que solía tomar. Mientras estaba en el bosque, un anarquista le disparó a McKinley, que aguantó durante una semana, muriendo por gangrena (en los viejos tiempos una bala era veneno de bajo calibre). TR fue notificado por el mensajero de la inminente desaparición de McKinley y se apresuró a regresar.
El asesinato fue el tercero de un presidente de los Estados Unidos en solo 36 años. Se sacudió el país y los mercados. TR, justo antes de cumplir 43 años, se convirtió en presidente. Aseguró a todos que continuaría con las políticas de McKinley. En general, lo hizo por un tiempo. También aseguró a todos muy pronto después de asumir el cargo que consideraría su mandato de 3.5 años como su primer mandato si fuera elegido por derecho propio en las elecciones de 1904.
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TR probablemente hizo la promesa con sinceridad en ese momento. Lo repitió a menudo. En el período previo a las elecciones de 1908, estaba claro que había un amplio apoyo para un segundo mandato electo. La costumbre era dos términos, generalmente asumidos como dos términos elegidos. Podría haber corrido y ganar sin demasiadas quejas, excepto de Wall Street, que tuvo suficientes reformas agresivas en 1908. Sin embargo, sintió que debía cumplir su promesa, aunque solo tenía 48 años. Había elegido a Taft para ser su sucesor. Taft, que quería encabezar la Corte Suprema, fue perseguido para asumir y continuar la causa progresiva.
Como era de esperar, Taft no estuvo a la altura de las expectativas de TR. Solía buscar compromisos, las personas lo influenciaban demasiado para el gusto de TR. Cuando TR regresó de una gira por África y Europa, le rogaron que desafiara a Taft. Se negó por meses. Luego aceptó y lanzó una campaña en la primavera de 1912. El Partido Republicano se quedó con Taft; era costumbre apoyar al titular. Aunque TR tuvo una gran popularidad, el establecimiento del partido se mantuvo. TR salió corriendo y formó el Partido Progresista. Woodrow Wilson tomó la elección abrumadoramente de Taft y TR. La plataforma de Wilson se parecía mucho a la de TR, excepto que alentó el racismo para ganar el Sur.
TR, nuevamente enfurruñado, tomó la cura de aventura y se dirigió a una expedición, esta vez para explorar los vastos ríos inexplorados en Brasil. La aventura casi lo mata, regresó a Oyster Bay caminando con un bastón y ayuda. Sin embargo, rápidamente se convirtió en ambulatorio, dando conferencias en su viaje, y nuevamente fue anunciado como “el próximo presidente de los Estados Unidos”. Esto es 1915 con la búsqueda de Wilson para un segundo término próximo. TR siguió involucrado en política, instando a sus seguidores progresistas a apoyar al Partido Republicano contra Wilson.
Estos detalles resaltan cómo fue que TR, que a los 42 años parecía estar perdido como político, y que fácilmente podría haber pasado el resto de su vida como historiador y nautralista, se convirtió en una de las figuras estadounidenses más populares de la historia, más popular que él. o cualquier otra persona en 1901 podría haber imaginado: Reconocido en la medida en que él y otros pudieran considerar seriamente un segundo mandato electo 8 años después de dejar el cargo.
Fuentes: Edmund Morris, Theodore Rex; El coronel; Wikipedia