No sería injusto dar por sentado que la administración de Ashoka se basó en gran medida en el Arthashastra , un texto seminal sobre ciencia política y administración escrito por el erudito Kautilya durante la vida del abuelo de Ashoka, Chandragupta Maurya. He escrito una respuesta sobre la administración de Mauryan aquí.
Además, Ashoka parece haber adoptado varios modos de pensamiento budista en su gobierno. Esto es evidente en el Ashokavadana, que se lee como un manual para administrar un reino de ideales budistas. El Arthashastra , por otro lado, evita el uso de la religión en asuntos de estado, excepto en el caso de su aplicación para elevar el cargo de reinado y en los rituales de la corte.
Aquí hay un extracto de mi respuesta a ¿Cómo influyó el budismo en el gobierno de Asoka?
Administración municipal, gobernanza de provincias y capitales de provincia y nombramiento de autoridades virreinales y ministeriales: todo esto se hizo de la misma manera que en Chandragupta Maurya y Bindusara.
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En el decimocuarto año de su coronación, Ashoka instituyó una nueva clase de funcionarios llamados Dhamma-Mahamatras, es decir, Censores religiosos, para establecer y promover el Dhamma budista (‘La ley de la piedad’, según la traducción de algún inglés (?) cuyo nombre no puedo recordar y no puedo encontrar). Se suponía que estos funcionarios debían inspeccionar el Imperio de forma rutinaria para determinar si los súbditos del Rey vivían según los mandatos del Dhamma. Además de eso, también tenían la tarea de difundir el mensaje de Dhamma a los rincones más remotos del Imperio, el Regiones tribales semiautónomas en la esquina noroeste del Imperio que demuestran ser las más difíciles.
Ashoka parece haber reconocido la santidad de la vida animal y restringió la matanza desenfrenada de animales para la mesa real, que al principio se minimizó y luego se detuvo. Abolió los pasatiempos reales y públicos en los que se mataban animales, ya sea deportes en forma de caza y peleas de animales, o sacrificios en nombre de la religión.
Ashoka no abolió la pena capital (esto fue hecho por los Guptas). La razón debe haber sido que un asesino convicto era, de hecho, un humano que puede distinguir entre lo correcto y lo incorrecto, haciéndolo más culpable que un animal inarticulado que fue asesinado por placer del hombre. Pero, Ashoka permitió al convicto un período de gracia de tres días para poner en orden sus asuntos mundanos.
Organizó misiones budistas y envió a sus hijos a tierras extranjeras para predicar Dhamma.
Ashoka también ordenó la construcción de casas de descanso para viajeros, hospitales para enfermos y hospitales veterinarios para el tratamiento gratuito de animales. Pero, esto no era nada nuevo. Pero, Ashoka lo animó algo celosamente.
Aunque Ashoka suplica apasionadamente a todos por la tolerancia de todas las religiones, se descubrió que el emperador mismo carecía de esto cuando persiguió a los Ajivikas y los Jainistas.
Los intereses de las mujeres fueron atendidos por un jefe departamental llamado Stri-Adhyaksha-Mahamatra.