A pesar de las circunstancias muy difíciles, un grupo considerable de negros logró acumular riqueza. Enormes felicitaciones, realmente, ya que no fue fácil, vale la pena leer la historia de Herman Mashaba (construyó un imperio de cosméticos), que también dará una idea del estilo de vida de los negros ricos, al menos hacia el final del apartheid.
Puedo hablar específicamente sobre negros ricos en Johannesburgo.
Las áreas ricas en Soweto, el área negra más grande de Johannesburgo, incluyeron Orlando y Beverley Hills (espero recordar los suburbios correctamente), pobladas con casas bastante grandes, aunque en áreas de tierra muy pequeñas. Los caminos, etc., no eran tan frondosos como en las zonas blancas ricas, pero los estándares de vivienda y el estilo de vida eran muy similares a los blancos ricos. Creo que muchos blancos pueden haberse sorprendido de cómo personas similares tienen niveles de ingresos similares independientemente de la raza.
Los niños negros ricos asistieron a escuelas privadas blancas privilegiadas (St Stithians, St Johns, etc.), desde un pequeño puñado a fines de los años 70 hasta algo que se acerca al 10% de los alumnos en el sistema escolar privado hacia el final del apartheid. Como tal, compartieron una vida escolar y una cultura junto a sus acaudalados colegas blancos.
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Los negros ricos, como sus contrapartes blancas, tendrían sirvientes. Recuerdo que me impresionó que un amigo (negro) en la escuela tuviera su propio conductor.
Las universidades, especialmente hacia el final del apartheid, estaban bien mezcladas, con muchos negros ricos en la mayoría de las facultades haciendo cosas que los estudiantes hacen.
Pero un estilo de vida rico requería que los negros ricos usaran instalaciones blancas. Las instalaciones negras estaban abarrotadas y carecían mucho del lujo y el primer mundo de las instalaciones blancas.
Las tiendas no estaban segregadas, pero otras cosas, como restaurantes y hoteles, estaban segregadas. De modo que los negros ricos no podían irse de vacaciones a la costa o ir a restaurantes. El auge de los complejos de casinos en las tierras natales en los años 80 brindó oportunidades para que los negros se fueran de vacaciones. Los negros ricos irían a Sun City, por ejemplo, pero las instalaciones de ocio de calidad fuera de las tiendas simplemente no estaban disponibles.
Wierdly South African Airways no estaba segregada (aunque era un bastión de la reserva de trabajo de Afrikaner), por lo que los negros ricos podían viajar por el país, visitar Mauricio o viajar al extranjero.
En muchos sentidos, el estilo de vida de los negros ricos era urbano y similar al de sus compatriotas blancos y un maravilloso ejemplo de cómo el espíritu humano puede perseverar en circunstancias difíciles.