Las ballenas azules son el animal más grande que se haya conocido, incluso más grande que los dinosaurios que alguna vez deambularon por la Tierra. De hecho, la ballena azul más larga jamás medida fue de 111 pies de largo, aproximadamente la longitud de tres autobuses escolares estacionados de punta a punta.
Los científicos han determinado dos causas para el tamaño masivo de la ballena azul. Primero, la ballena azul vive en el océano. Dado que el océano cubre más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra, las ballenas tienen mucho espacio para crecer y nadar.
Otro contribuyente al tamaño de la ballena azul es esa sensación de ingravidez que probablemente haya notado si alguna vez ha flotado en una piscina. ¡Es similar a la ingravidez que sienten los astronautas cuando están en una situación de baja gravedad en el espacio exterior!
A diferencia de los humanos, la ballena azul no depende de su esqueleto para soportar su enorme cuerpo. En cambio, la ballena se basa en la flotabilidad del agua a su alrededor para mantener su cuerpo a flote.
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A pesar de su enorme tamaño, la dieta de la ballena azul consiste casi exclusivamente en krill, pequeños crustáceos parecidos a los camarones. La ballena recolecta miles de krill a la vez al succionar enormes bocas de agua de mar a través de un filtro especial llamado “barba”. A medida que la ballena cierra su boca, el agua de mar se expulsa, dejando atrás el krill y los peces pequeños para que la ballena los trague.
Encontrar una criatura tan gigante en el océano puede parecer aterrador, pero las ballenas azules son inofensivas para los humanos. De hecho, ¡incluso tienen algunas cosas en común con nosotros!
Las ballenas azules son mamíferos de sangre caliente. A diferencia de los peces, deben respirar aire.
La investigación también indica que las ballenas azules son altamente sociales y muy inteligentes. Incluso tienen su propia forma de lenguaje utilizada para comunicarse con otras ballenas. ¡Escucha lo que tienen que decir!
Aquí hay otros datos divertidos sobre las ballenas azules:
- El corazón de una ballena azul adulta es el más grande de cualquier mamífero.
- Un corazón de ballena azul puede pesar hasta 1.300 libras y es del tamaño de un Volkswagen Beetle.
- La lengua de una ballena azul adulta tiene aproximadamente el mismo peso que un elefante adulto.
¿Qué pasa con las ballenas azules? Aquí hay algunos datos divertidos sobre los “pequeños” de las ballenas azules:
- Al nacer, una cría de ballena azul es aproximadamente del tamaño de un hipopótamo.
- Una ballena bebé puede beber hasta 100 galones de leche todos los días durante los primeros siete meses de vida.
- Con ese tipo de dieta, no debería sorprendernos que una ballena bebé pueda aumentar hasta 200 libras por día.