Comencé como un soldado de infantería “promedio” (no me gusta el término, pero puedo identificarlo), lo que significa que fui al reclutador, dije que quería ser infantería del ejército y estacionado en Europa (tenía 19 años y nunca había estado fuera del NOSOTROS)
Cada soldado del Ejército tiene un MOS (especialidad ocupacional militar). La infantería es de la serie 11 (Bravo es infantería de pierna recta, Charlie es un motarman, Delta eran artilleros de Humvee TOW, y Mike está mecanizado como Bradley Fighting Vehicle.
Fui designado 11X (rayos X), lo que significaba que el Ejército podría colocarme en cualquier posición necesaria de infantería. Como tenía a Europa en mi contrato y Rusia era la mayor amenaza, me pusieron como 11Mike. Toda la infantería va al mismo campamento de entrenamiento en Ft. Benning Ga. – 8 semanas de arranque básico, luego 4 semanas de AIT (entrenamiento avanzado de infantería). Después de la finalización hay un desfile, todos están vestidos con su uniforme verde y obtienen su primer premio.
Los tres primeros de mi clase de campamento de entrenamiento fueron promovidos, tuve suerte en el segundo lugar y fui promovido a E-2 privado. Cualquier persona con un título universitario fue ascendido a E-3 Privado de primera clase.
Desde allí, todos reciben sus órdenes en los lugares de destino o en otras escuelas. Los muchachos que iban a las divisiones 82 o Ranger fueron directamente a la Escuela Aerotransportada de 3 semanas (11BP). 11M fue directamente a la escuela mecanizada por un par de semanas más, y todas las escuelas relacionadas con la infantería estaban en Ft. Benning Ga.
A partir de ahí, me asignaron 1/15 de Infantería, Tercera División de Infantería, Kitzengen, Alemania. Nos capacitamos en todas las técnicas de guerra de infantería a nivel de equipo, escuadrón, pelotón, compañía y batallón, utilizando todos los sistemas de armas de infantería del ejército (rifle, ametralladoras, lanzacohetes, armas antitanque, minas, morteros, convocatoria de artillería de fuego y reconocimiento enseñado , emboscada, ataque, violación de obstáculos, navegación terrestre, combate médico, comunicaciones y base de patrulla.
Comencé como desmontar a un soldado de infantería, montamos en la parte trasera del bradley, y cada vez que el vehículo se detenía por un período de tiempo, desmontabamos y proporcionábamos seguridad y reconocimiento. Estaba muy motivado y prosperado en el medio ambiente y rápidamente hice rango al sargento E-5 a cargo de un escuadrón de 9 hombres. Me convertí en un artillero de Bradley usando el chaingun bushmaster de 25 mm que podía disparar proyectiles explosivos y explosivos de más de 2.000 metros.
Había un lanzador de misiles antitanque TOW de dos tubos, así como una ametralladora coaxial 7.62. El Bradley podría moverse en cualquier dirección en cualquier terreno de día o de noche. Teníamos un botón STABO que al presionarlo durante 10 segundos mantendría el barril de 90 lb bloqueado en cualquier objetivo y la visión térmica significaba que, sin importar cuánto humo u oscuridad hubiera, podíamos ver claramente cualquier objetivo vivo o con un motor.
Teníamos una ronda especial de armadura con punta de uranio empobrecido que atravesaría cualquier armadura de bloque soviética, incluso su mejor T-72 con placas de armadura reactivas. Un estallido redondo de 3 a 5 extendería el tanque como la mantequilla de maní. Teníamos una grabadora walkman (finales de la década de 1980) para poder reproducir música en todo el vehículo de la pista, y cualquier persona con un casco CVC podría rockear mientras atravesábamos el campo alemán.
Durante nuestro ejercicio de artillería (el más importante para la infantería mecánica) tuvimos la voladura de Metallica ‘Ride the Lightning’ mientras el Director de Rango nos dio órdenes y derribamos comandos de fuego y disparos a objetivos mientras estábamos en la defilada (“Para quién campanas toll bum bum bum bum … el tiempo avanza en … ” Gunner 2 en punto sabo PC 1800 metros ‘… … Identificar … ¡Conductor arriba! … En posición … ¡Fuego! … En el camino … Auge ¡Boom Boom Boom Boom! … Cese del objetivo de fuego destruido … bum bum bum … ¡¡Para quién las campanas Tooolllllll !!!!) fue genial, el personal de Range no pudo escuchar nuestras comunicaciones internas, y la música se detuvo automáticamente cuando alguien habló sus micrófonos de auge …… Jugaríamos NWA, Merl Haggard, Led Zeppelin, etc.
Aprendí mucho esos 2.5 años con infantería mecánica, y éramos una unidad disciplinada en buena condición física, pero después de leer Starship Troopers de Robert Heinlein (mucho antes de la película, que no es nada como el libro) mientras hacía ejercicio de artillería, decidí volver a -enlistate y ve a Airborne Ranger. Todos en la infantería sabían que los Airborne Rangers eran el epítome de la infantería hardcore, y tener esas alas en el aire, pestañas y boina en el aire y los guardabosques tenía el mayor respeto de cualquier soldado del Ejército.
Así que me reinscribí y solicité ser estacionado en un Batallón de Guardabosques. El reenganche de NCO dijo que sí, no hay problema, solo necesito obtener una carta de recomendación del Comandante del Batallón y pasar la Escuela Aerotransportada, y estarás estacionado allí. Así que recuperé durante 4 años y fui a la Escuela Aerotransportada, que no fue tan difícil como la gente decía, solo te gritaban y te hacían flexiones y patadas revoloteando en pozos de aserrín día y noche y te escapas y tienes saltar varias veces de un avión sin congelarse del miedo y aterrizar sin romperse las piernas.
Pedazo de pastel, pero luego recibí malas noticias. “Hijo, eres un sargento E-5 11M; Los Batallones de Guardabosques no toman E5 Mecanizado sin una pestaña de Guardabosques (graduado de la escuela de guardabosques) solo E4 y debajo, tienes que ir a la 82 División Aerotransportada, esa es una excelente unidad excepcional; obtén tu pestaña de Ranger, y luego puedes unirte a nosotros más tarde, hijo.
Estaba decepcionado, pero pronto descubrí que la 82ª no era una unidad de infantería ‘promedio’. Cuando entré en una habitación de hombres reclutados, gritaron “¡DESCANSO EN EL DESFILE!”, Y todos gritaron para que descansaran. “A gusto los hombres” dije; “¡Sargento aerotransportado!” Se gritó y los hombres se ocuparon de sus asuntos. El PT era lluvia o sol todos los días: un mínimo de 5 millas de carrera, muchas veces de 7 a 10 millas, y la calistenia no solo era estiramiento, sino flexiones de PT 50, 50 patadas de flutter 10 pull-ups, escaladas de cuerda, mano a mano Técnicas de combate. Los viernes fueron Battalion Ruck Corre por el área: J con botas de jungla que constaban de una mochila de 30 lb en la espalda y 1500 hombres corriendo por arena, barro, senderos de tierra levantando nubes de polvo infernales, cuesta arriba, a través de pistas de obstáculos, olor a sudor, pedos , alcohol de la noche anterior, vomitando, y todos riendo y gritando HOOOOAAHH! Muy pocos hombres alguna vez se cayeron, y si lo hicieran, es mejor que tengan un esguince en el tobillo, una rodilla, etc.
Airborne era un nivel completamente nuevo. Hicimos muchos ejercicios de fuego vivo, y saltamos desde aviones, jets, helicópteros, principalmente de noche, y desde bajas altitudes, nuestro batallón se especializó en ataques de aeródromos, y se construirían aeropuertos simulados que replicaban Panamá, Haití y DC Había 3 Brigadas con 3 batallones cada uno, lo que significaba 9 batallones que giraban en DRF (Fuerza de Preparación de Defensa) uno, dos y tres.
DRF 1: cuando el presidente llama, un batallón totalmente tripulado, armado y equipado puede volar a cualquier parte del mundo y saltar en 18 horas. Punta de la lanza, primero en luchar, junto a los Rangers, Delta-Force, SEALs, Force Recon y Air Rescue. Estábamos estacionados en Ft. Bragg NC forma parte del Comando de Operaciones Especiales, y justo al final de Delta Force.
Tuvimos misiones en Egipto, Arabia Saudita, Panamá y luchamos en Irak / Tormenta del Desierto. Éramos una fuerza de combate de élite totalmente equipada y bien entrenada. Pudimos saltar la artillería de 155 mm, teníamos el único batallón de tanques aerotransportados, podíamos lanzar ataques aéreos de portaaviones navales, naves de combate Spectre, Humvees con lanzagranadas de 40 mm, 50 cal. ametralladoras y lanzadores de misiles TOW.
Fui a la escuela maestra de saltos, recibí la Insignia de Infantería Experta, recibí una Medalla de Elogio del Ejército por la batalla de Kamasiyah en el sur de Irak. Cuando regresamos a Bragg, finalmente tuve la oportunidad de ir a la Escuela Ranger. Fueron los 72 días y noches más difíciles de mi vida, con un promedio de 2 horas de sueño por noche, a veces pasando 48 horas sin dormir, aluciné en la fase del desierto, pasé de 112 a 68 libras. rompí dos costillas derechas saltando de un helicóptero Black Hawk en las montañas de Georgia a 3,000 pies tratando de aterrizar en una zona de caída de 200 pies golpeándome la espalda. Nuestra clase de invierno de 332 duros, el mejor de los mejores soldados se graduó solo 68. Varios sellos de la marina, infantes de marina y oficiales de West Point no pasaron. Hubo cuatro fases de 16 días (Desierto, Montaña, Urbana, Selva) y si no pasaste una fase, se te permitió volver a pedalear, descansar unos días y comer antes de que llegue la próxima clase y luego continuar. La mayoría no recicla, y muchos simplemente abandonan cuando ya han tenido suficiente.
Apenas lo logré y estuve tan cerca de desmayarme en la última misión que tuvimos en la fase de la jungla. Fui voluntario en uno de los trabajos más difíciles como seguridad de cruce de ríos porque los RI dijeron que no iba a pasar la fase, así que tiré de seguridad en aguas profundas durante 45 minutos mientras el pelotón entraba, el agua era de 52 grados, la más baja permití y tuve hipertermia, estaba tan débil, me salían trozos de las piernas de la sarna, pero quería que la pestaña de Ranger fuera tan mala, y mentalmente decía Tab o Muerte. Cuando terminó la última misión, todos estaban demasiado débiles para gritar o decir algo en el largo viaje en camión de regreso a la base. La mayoría de los muchachos sabían que pasaban y que los estaban acorralando mientras se daban cinco chocaduras en la ducha. Permanecí todo el tiempo que pude en esa agua caliente y humeante, y no importaba la cantidad de jabón que usara, todavía me sentía sucia, y el hoyo en mi estómago no lo sabía, y pensaba que no pasaría la fase de la jungla. No había forma de reciclar, me destruyeron mental, física, emocional y espiritualmente. Cuando se llamó mi nombre, supe que tenía que comparecer ante los Instructores de Guardaparques y el comandante del campamento. Mientras permanecía rígido en el desfile, mi corazón latía a través de mi pecho, no podía juntar palabras en mi mente, todo lo que escuché fue “entonces, ¿qué piensan del guardabosques __________, él tiene tres desventajas importantes sobre él? (nadie se dirigió a ellos por su rango; todos eran Rangers, así que, desde primera clase privada hasta coronel, todos eran iguales. Escuché algunos murmullos y “él es duro, se ofreció como voluntario para cada trabajo duro, nunca se quejó, aprobó la evaluación por pares” …… “.” OK, felicitaciones sargento, usted es un Ranger.
Ese fue el día más importante de mi vida. Para el resto de mi vida, mi MOS será 11BV (once bravo vencedor). La V significa Ranger, y se necesita un acto del congreso para cambiar esa designación de V.
La pestaña Ranger se usa en el hombro izquierdo sobre cualquier parche de designación de unidad, y encima de la pestaña Aerotransportada si está asignada a un Ranger o Batallón Aerotransportado, y cada vez que entro en el área de soldados, esa pestaña representa el estándar más alto posible de cualquier soldado de armas de combate y tiene el respeto de cualquier soldado de operaciones especiales de cualquier servicio.