Nunca.
Cuando tratamos con cosas de un pasado lejano, consideramos que tales puntos de referencia cronológicos son muy importantes porque separan diferentes épocas y civilizaciones, pero normalmente no se considera que esos puntos de referencia fueron establecidos por historiadores que vivieron siglos después de los acontecimientos. Por lo tanto, las personas que vivían en ese momento tenían perspectivas completamente diferentes sobre los eventos que presenciaban. Por ejemplo, ¿crees que el campesino que vive en algún lugar de lo que hoy es Francia, cuando se despertó en la mañana del 1 de enero de 476, celebró (o lamentó) la transición a la Edad Media? Seguramente no lo hizo. Fue solo otro día para él.
Funcionó de la misma manera con los bizantinos. La periodización de la historia romana (Reino romano – República romana – Imperio romano – Imperio bizantino) fue concebida siglos después de la caída de Constantinopla en 1453, utilizando estándares morales y políticos ajenos a los propios romanos.
Para los romanos y para los bizantinos, solo hubo dos pausas en su historia. La fundación de Roma en 753 a. C. y la fundación de la República en 509 a. C. La fundación de Constantinopla en 330 d. C. se pudo contar, pero fue mucho menos importante como un hito político e histórico que estos dos eventos mencionados. Por lo tanto, los romanos que vivieron en la época de Augusto y más tarde no percibieron el hecho de que Roma estaba siendo gobernada por los emperadores como una ruptura y el fin de su república, sino en realidad como el restablecimiento de la República. Usted ve, al final del período que hoy en día llamamos “republicano”, Roma se puso patas arriba por las guerras civiles y los conflictos políticos. Entonces, cuando Augusto ganó la última guerra civil y estableció el Principado, se autodenominó como nuevo fundador y protector de la República romana. Naturalmente, muchos se quejaron del fin de la República, pero la cuestión es que esta queja existió durante toda la historia romana y bizantina. Muchos autores se quejaron de que este o aquel emperador destruyó la República, que todavía existía no hace mucho tiempo. Muy a menudo, los emperadores que tomaron el poder mediante rebeliones y golpes de estado se autodenominaron reformistas y “refundadores” de la República. ¡La República romana se restableció muchas veces hasta 1453! ¡No se trataba solo de burla política! Los romanos y los bizantinos (que SIEMPRE se creían romanos, siendo “bizantinos” una etiqueta creada por historiadores posteriores) consideraron el estado en el que vivían como una República (latín: Res Publica, griego: Politeia) y vieron a los emperadores como administradores del estado al que se le otorgaron poderes extraordinarios para proteger el Estado, el Bienestar de los ciudadanos y, después de la cristianización en el siglo IV, la Iglesia y la fe correcta.
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En resumen: los bizantinos nunca se detuvieron para considerarse romanos y ciudadanos de una república romana. Naturalmente, después de mil años de historia, las prácticas e instituciones políticas cambiaron mucho, pero ¿es diferente de hoy en día? ¿Han cambiado los Estados Unidos de América desde su fundación en 1776? Mucho, no? Pero los estadounidenses todavía tienen la misma Constitución y se ven ciudadanos del mismo estado. Estamos hablando de una historia de 241 años, ¡la República / Imperio Romano existió durante 2575 años!