La esclavitud era parte del colonialismo.
Hizo poca diferencia económica en términos financieros: los salarios en ese momento estaban en niveles de subsistencia.
Por ejemplo, un campesino irlandés o escocés ganaba lo suficiente para cubrir la comida y el alojamiento, aparte de los grilletes había poca diferencia en la condición de la gente.
Esto no es para minimizar el horror de secuestrar a personas negras en África y obligarlas a trabajar por nada.
La razón principal por la que la esclavitud despegó, es que los desesperados irlandeses y escoceses no podían trabajar en Virginia y el Sur: la malaria era un gran problema y el clima era malo para ellos.
La esclavitud detuvo a los Estados Unidos. Si hubiera pagado incluso salarios bajos por el tiempo que habría atraído inmigrantes, lo más importante habría evitado la Guerra Civil, que fue un desastre económico.
En ese momento, las actitudes coloniales significaban que las personas que eran “diferentes” debido al color de su piel eran vistas como infrahumanas, para ser explotadas.
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La esclavitud fue totalmente negativa para los Estados Unidos.
La mayoría de las personas no se beneficiaron del comercio de esclavos: sí, era una industria masiva e hizo a varias familias mercantes ricas, pero esta era una pequeña cantidad de personas. La mayoría de la gente era rural, el comercio de esclavos enriqueció algunos (si bien grandes) lugares urbanos, Liverpool, Bristol y Londres.
África sufrió más: no solo por la pérdida de población, sino porque no surgió una industria real.
Los esclavos fueron vistos como una carga de “lastre”: es decir, sin valor real. El comercio se extendió desde Europa (principalmente Inglaterra) —a África— y luego a los Estados Unidos. Inglaterra podría intercambiar productos manufacturados a África, y Estados Unidos podría suministrar algodón y tabaco, África no tenía nada que ofrecer: si la esclavitud no hubiera existido, las empresas locales podrían haber surgido, en el nivel más básico, cosas como los minerales podrían han sido transportados
Los sindicatos siempre se opusieron a la esclavitud: se consideraba contra los trabajadores: no se puede negociar con un dueño de esclavos.
Los sindicatos (y algunas iglesias) organizaron boicots a los productos “hechos por esclavos” mucho antes de que se convirtiera en un problema político.
El Sur (de los EE. UU.) No se benefició económicamente: si hay que tener esclavos, entonces la industria está infravalorada. Los precios deberían subir.
La esclavitud fue un error y arruinó la economía: cualquier deformación de las fuerzas del mercado tiende a tener efectos negativos. Las áreas de los Estados Unidos que se hicieron ricas no eran propietarias de esclavos.