Hasta cierto punto, dependía de la ubicación y el momento exacto: los vikingos, por ejemplo, parecían notablemente limpios y bien arreglados para las personas que los veían. La Edad Media tenía mil años y cubría la mayor parte de un continente … hay variación por ubicación, por fecha, por clase social, por si había estado o no en una peregrinación o en una cruzada (muchas prácticas del Medio Oriente volvieron a Europa con cruzados que regresan) o cualquier otro número de factores.
Como regla general, la gente entonces se parecía mucho a la gente ahora. No entendían los gérmenes y la higiene de la manera en que lo hacemos nosotros, pero tampoco les gustaba estar deliberadamente sucios si podían evitarlo, ¡y por lo general al menos intentaban limpiar!
Podrían peinarse / barba y cepillarse los dientes (generalmente con una ramita o un trapo) todos los días. Raramente lavaban sus prendas exteriores, porque la lana se secaba muy lentamente, pero las capas internas de lino más livianas (camisas, enaguas, etc.) se lavaban regularmente. Un lavado parcial (manos, cara, axilas, entrepierna) era frecuente, pero un baño de cuerpo completo como los tenemos hoy en día sería mucho más raro, simplemente debido al inmenso esfuerzo involucrado en cargar suficientes cubos de agua para llenar una bañera. y suficiente leña para calentarlo. La mayoría de las personas, si se bañaran por completo, lo compartirían con otras personas para asegurarse de que el esfuerzo valiera la pena. Esta práctica de compartir también explica en parte por qué el baño de cuerpo completo era raro: si compartes un baño con otras personas, a veces captas lo que tienen … y sin comprender los gérmenes, algunas personas medievales pensaron que era el agua caliente en sí misma. Era peligroso para ellos.