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Europa en 1914 estaba en una posición de equilibrio inestable. Hubo una gran cantidad de eventos que podrían haber interrumpido la marcha a la guerra, aunque rara vez con resultados positivos.
Hubo muchos factores que llevaron a la Primera Guerra Mundial. Estos incluían las personalidades involucradas, las alianzas, los planes y, por supuesto, los eventos aleatorios.
Hasta Sarajevo, 1914 parecía ser un buen año. En 1905, 1908, 1912, 1913 (Algeciras, Agadir, Libia, primera y segunda guerras de los Balcanes) alguien siempre había retrocedido antes de apretar el gatillo.
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Si bien siempre es un juego de tontos tratar de predecir el camino de una historia alternativa, aquí hay algunas formas en que podría haber sido diferente
- Los austriacos sabiendo que TODOS sus planes de guerra habían sido comprometidos (Alfred Redl) decidieron no ir a la guerra.
- Suponiendo un punto de inflamación en los Balcanes si el Primer Ministro húngaro István Tisza hubiera seguido oponiéndose a la entrada de Austria-Hungría en la guerra.
- Hubo una gran revuelta / rebelión en Rusia. Cualquier cosa que sucediera en Galicia o Polonia durante el verano habría interrumpido la movilización rusa. En San Petersburgo hubiera sido aún peor.
- Kaiser Wilhelm había muerto. Era un idiota rimbombante, pero en varias ocasiones rechazó al resto del gobierno alemán al negarse a ir a la guerra.
- Una crisis entre Gran Bretaña y Francia, por ejemplo, la revelación del nivel de planificación militar no autorizada entre los dos puede haber empujado la entente lo suficientemente lejos como para que el Reino Unido no haya entrado en la guerra
- Wilhelm realmente logró encantar a los belgas para que permitieran el paso libre. Sin la violación de la neutralidad belga, podría haber terminado como una guerra europea (Francia y Rusia vs Alemania y Austria)
- von Moltke no le miente a Kaier Wilhelm sobre la posibilidad de derrotar a Rusia primero. Si los alemanes hubieran movilizado el ‘martillo schlieffen’ en Prusia Oriental, por ejemplo (y muchos funcionarios declararon después de la guerra que podrían haber reelaborado los planes de movilización en menos de 4 semanas), entonces Rusia podría haber retrocedido y dejar que Serbia fuera aplastada.
- Si el zar Nicholas hubiera muerto, entonces hay una discusión en ambos sentidos. Alexi estaba enferma y el consejo de regencia pudo haber considerado que una breve guerra gloriosa era la forma de resolver los problemas. Por otro lado, Rusia podría haberse desintegrado
- Si Joffre había descubierto (o más bien no había sido ciego a la evidencia) las intenciones alemanas de atacar al oeste del Mosa en Bélgica Y si hubiera tenido en cuenta la forma en que se integraron los reservistas alemanes, entonces podría haber observado el número y las disposiciones y abogó por no declarar la guerra dada la disparidad de números y posición estratégica
- Un choque accidental en el Mar del Norte entre las flotas alemana y británica similar al incidente del Dogger Bank. Esto podría haber inflamado las tensiones o haber actuado igualmente como tratamiento de choque.
- Colapso a gran escala del Imperio Otomano. Esto es por lo que la mayoría de la gente estaba aterrorizada, ya que habría llevado a una gran libertad para todos, ya que Serbia, Grecia, Rumania, Bulgaria, Austria-Hungría, Rusia, Francia, Inglaterra e Italia buscaron tomar territorios
- Secesión de los húngaros de la doble monarquía. Estaban tan preparados para esto, y si hubiera sucedido, el asesinato y la venganza de Sarajevo contra los serbios se habrían dejado de lado.
- Una guerra civil había estallado en Irlanda en mayo / junio de 1914. 300,000 hombres de Ulster estaban perforando para la guerra si se concedía el gobierno interno. Si el BEF se desplegó en Irlanda, ¿el Reino Unido habría honrado la entente cordiale?
Todos estos escenarios tienen algo de sustancia y están bien documentados, o sucedieron en un momento un poco más tarde.
Cuando observas la inevitabilidad de la Primera Guerra Mundial, también debes recordar que cada gobierno involucrado sufría uno o más de los siguientes síntomas:
- Inestabilidad interna mayor
- Terrorismo político endémico
- falta de legitimidad – en líneas de clase y nacionalistas
- Debilidad fiscal
- CERO coordinación entre el liderazgo militar y civil
Además muchos se enfrentaron
- gasto militar insostenible – Reino Unido, Francia, Austria, Alemania, Rusia
- Liderazgo sénior incompetente: Rusia, Alemania, Austria, otomanos
- Falta de unidad nacional – Austria, otomanos
- Ejércitos anticuados y con fondos insuficientes: Francia, Austria, Rusia, Reino Unido. Otomanos
Había fuerzas muy poderosas que se dirigían hacia una guerra, especialmente los soldados Y las personas que lo veían como una forma de fortalecer y debilitar a las naciones nuevamente; limpiarlos de impurezas de acuerdo con los preceptos modernos y científicos del darwinismo social.
Una de las principales razones por las que los militares empujaron a la guerra fue que no habían aprendido las lecciones de los conflictos coloniales. En Antietam, el día más sangriento de la Guerra Civil de Estados Unidos, 6,000 hombres murieron en un día. El 22 de agosto de 1914, los franceses perdieron 25,000 muertos y 270,000 heridos. Si hubiera habido un conflicto europeo limitado en 1914 que vio un nivel similar de bajas para una de las grandes potencias, es posible que se hubieran retirado.