Sí, Colón era un ser humano terrible y el hecho de que todavía se lo celebre debería ofender a cualquiera que viva en los Estados Unidos.
Resulta que la mayoría de lo que la gente sabe sobre Colón es un mito.
Por ejemplo, es obvio que Colón subestimó el tamaño de la tierra y sobreestimó el tamaño de Asia (de lo contrario, no se habría ido de viaje). Pero al contrario de lo que mucha gente cree, los hombres sabios de su tiempo no solo sabían que la Tierra era redonda, sino que también tenían mejores estimaciones del tamaño de la Tierra y de Asia, que es la verdadera razón por la cual su proyecto fue rechazado por varios monarcas antes de Isabella.
Por lo tanto, Colón descubrió América porque era ignorante, no porque fuera un visionario .
Rupert Baines habla sobre el hecho de que Colón fue directamente responsable de los crímenes contra los nativos, y me gustaría ser más específico:
Esclavitud
Desde su primer viaje, Colón envió indios de regreso a España para ser vendidos como esclavos. Muchos de ellos murieron durante los viajes al principio, y él dijo esto sobre este hecho:
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Aunque mueren ahora, no siempre morirán. Los negros y los canarios murieron al principio.
De hecho, Columbus probablemente tiene el récord de la mayoría de los esclavos indios enviados a Europa por un solo individuo (alrededor de 5,000).
Codicia
Colón no ocultaba que estaba buscando oro. La descripción de su primer encuentro con los nativos americanos en su diario dice:
Estuve muy atento con ellos y me esforcé por saber si tenían oro.
Durante su segundo viaje, Colón y sus hombres comenzaron a hacer demandas irracionales a los indios, incluido el sexo con sus mujeres, y castigaron a quienes no colaboraban cortándose las orejas y la nariz. Cuando el indio finalmente se defendió de manera organizada, Colón utilizó esto como pretexto para conquistar la isla con su armamento superior. Así es como Colón se convirtió en gobernador de La Española.
Crueldad
Colón o sus hombres nunca pudieron realmente explotar los recursos de la isla, ya sea cavando oro o cultivando alimentos, por lo que hicieron que los indios lo hicieran por ellos usando un cruel sistema de tributo:
[Los indios] prometieron rendir homenaje a los Soberanos Católicos cada tres meses, de la siguiente manera: en el Cibao, donde estaban las minas de oro, cada persona de 14 años o más debía pagar una gran campana de polvo de oro; todos los demás debían pagar 25 libras de algodón. Cada vez que un indio entregaba su tributo, debía recibir una ficha de latón o cobre que debía usar alrededor del cuello como prueba de que había pagado. Cualquier indio encontrado sin tal ficha debía ser castigado.
Esto es de la biografía de Ferdinand Columbus de su padre. Es comprensible que no describió cuál fue el castigo, pero ahora sabemos que el castigo por no pagar tu tributo fue que te cortaran las manos.
Este sistema no era sostenible y finalmente fue reemplazado por algo que estaba más cerca del sistema de plantación que luego existiría en los Estados Unidos.
Genocidio
Según algunas estimaciones, el número de indios que vivían en Haití antes de Colón era un poco menos de 8 millones de personas (aunque la mayoría de las estimaciones lo ponen en mucho menos, ver ACTUALIZACIÓN). En 1496, cuando el hermano de Colón, Bartolomé, quedó a cargo de La Española entre el segundo y el tercer viaje de Colón, la población india era de aproximadamente 3 millones de personas (un censo realizado ese año nos ayuda a obtener una estimación bastante precisa). Veinte años después, eran unos 12,000. Para 1555 eran … Cero.
Arrestar
Aquí está la parte más loca en mi opinión:
En 1499, Colón le pidió a la corte de España un comisionado real para ayudarlo a gobernar. En cambio, la Corte envió a Francisco de Bobadilla a reemplazarlo por completo como gobernador.
Cuando de Bobadilla descubrió las atrocidades que se habían cometido en la isla, ordenó el arresto de Colón y sus dos hermanos, que fueron enviados de regreso a España y permanecieron en prisión durante seis semanas antes de lograr negociar su libertad. que nunca más se convertirán en gobernadores.
Otro dato divertido: la Reina Isabel ordenó que algunos de los esclavos enviados a España por Colón fueran enviados de regreso a su tierra natal ya que ella se oponía a su esclavitud en primer lugar.
Estos dos hechos muestran algo muy importante: Colón era un hombre excepcionalmente cruel, incluso para los estándares del siglo XV . Por lo tanto, no es apropiado llamar a sus acciones las de “un hombre de su tiempo”.
Y es por eso que es sorprendente para mí que una persona así pueda ser celebrada en los Estados Unidos.
Fuente: la mayor parte de esto proviene de Mentiras que mi maestro me dijo: Todo lo que su libro de texto de historia estadounidense se equivocó y algo proviene de Cristóbal Colón (wikipedia)
ACTUALIZACIÓN: Algunas personas han criticado la estimación de 8 millones de nativos anteriores a Colón. Creo que esta es probablemente la crítica más válida que he visto y me gustaría dar información al respecto.
La estimación de 8 millones proviene de un artículo de 1971 basado en datos del historiador Las Casas. Es importante señalar que el propio Las Casas estimó la población original en 3 a 4 millones.
Las estimaciones actuales en realidad varían de 100,000, a las estimaciones de Las Casas, a esa cifra de 8 millones.
Las Casas pone a los historiadores en un dilema, porque vivió solo una generación después de Colón y, por lo tanto, tenía acceso no solo a mucho más material de primera mano, sino que también vivía en las Américas mientras escribía su trabajo. Sin embargo, el hecho de que el censo de 1496 solo aparece en Las Casas y ninguna otra fuente es la razón por la cual algunos historiadores no confían en él y hacen estimaciones inferiores a un millón. Verá, Las Casas posiblemente fue el primer activista por los derechos de los indios, por lo que sus palabras deben tomarse con un poco de cuidado.
Ahora, podría señalar que realmente no importa cuántas personas había inicialmente en La Española, sino más bien lo que se les hizo a esas personas y que sí incluyó el genocidio. Pero la verdad es que soy el que citó la estimación más alta en primer lugar, así que soy igual de culpable.