Me alegra que me pidieran que respondiera a esta pregunta, porque la solicitud me impulsó a hacer algo que siempre sentí que debía hacer: encontrar algunos buenos documentales sobre la Edad Media. Prácticamente todo lo que sé sobre la Edad Media es de lectura. Aquí en Estados Unidos, los documentales de calidad sobre el período rara vez se muestran en la televisión porque los estadounidenses no los hacen. Los británicos lo hacen, pero no parecemos importarlos de la misma manera que hacemos otras tarifas de televisión británica.
La Edad Media presenta un par de obstáculos únicos para los cineastas. Primero, la falta de calidad, fuentes primarias fácilmente entendibles. Nadie en la Edad Media ni siquiera pretendía hacer reportajes de noticias directas; Todo estaba descaradamente sesgado y dado a la exageración, omisión selectiva y desvíos metafísicos. La mayoría de las personas, campesinos y otros, dejaron pocos o ningún registro escrito de su existencia. Debido al estado de las fuentes, se necesita mucha lectura entre líneas, extrapolación y triangulación para llegar a algo así como la verdad. Se necesita un historiador capacitado para hacer esto de manera competente y un talentoso para hacerlo bien. E incluso algunos de nuestros mejores historiadores parecen no poder mantener sus propias creencias políticas modernas fuera de la mezcla.
En segundo lugar, la mayoría de las personas están demasiado inmersas en conceptos erróneos de larga data como para interesarse en la Edad Media real. Los mundos de fantasía medievales son emocionantes, pero la realidad sin dragones es vista como sucia y deprimente. ¿Qué más necesitamos saber sobre una sociedad que obligó a las nuevas novias a ceder su virginidad al señor local? Bueno, puede ser interesante saber que no fue así. Pero eso no es emocionante, y desafía las nociones cómodas de la superioridad de nuestra propia sociedad.
Así que tome un cineasta con poco o ningún conocimiento previo de la Edad Media, agregue un puñado de historiadores consultores cuya política ocupa un lugar destacado en su erudición, y obtendrá un documental de dudoso valor.
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Aquí es donde recomiendo comenzar si desea una introducción accesible y que rompa los mitos de la Edad Media: Medieval Lives (http://topdocumentaryfilms.com/m…) por Terry Jones, sí, él de Monty Python y la fama del Santo Grial . Resulta que el Sr. Jones conoce sus cosas medievales, lo que, ahora que lo pienso, es evidente incluso en el Santo Grial . He visto suficientes vidas medievales para saber que es bueno, y planeo verlo todo tan pronto como pueda.
Si desea documentales más especializados, “académicos”, hay una lista atractiva de los que están aquí: http://www.medievalists.net/vide….
También hay un puñado de prospectos de audiencia general en Cosmo Learning – http://www.cosmolearning.com/his…. Varios son de la BBC y por lo tanto probablemente sean confiables. Las ofertas de PBS e History Channel deben verse con un grano de sal.