Abigail Adams era mi tipo de mujer: inteligente, inteligente, independiente e idealista. Desafortunadamente, estaba casada con un político típico que no podía ser persuadido de la sabiduría convencional del día, alguien que reconoció el idealismo pero se negó a luchar por él, creyendo que seguir los modelos gubernamentales y sociales “probados” por Gran Bretaña sería más prudente para el nuevo país. Sin embargo, John Adams se dio cuenta de que era un tipo afortunado de haber sido elegido por ella y, dentro de su relación, fue cariñoso y respetuoso, tratándola de igual a igual en la sociedad … excepto que ninguna de la sociedad se manifestó en sus acciones políticas. .
Abigail obtuvo algo de su idealismo de su padre, un congregacionalista liberal, que predicó y le enseñó a Abigail la importancia de la razón y la moral. Abigail era una niña enferma, por lo que no pudo asistir a la escuela formal, lo que contribuyó a su sentido de independencia y le salvó el adoctrinamiento común a la educación. En cambio, su madre la educó con sus hermanas y se convirtió en una voraz lectora de poesía, filosofía y política (temas bastante inusuales para las mujeres de la época, pero tales eran las ventajas del autoaprendizaje, podía violar discretamente las convenciones sociales).
Al provenir de una familia “respetada” y acomodada, la elección de Abigail de John fue mal vista pero eventualmente tolerada (al final, John no hizo demasiado mal por la asociación). Pero lucharon, lo que probablemente le dio a Abigail algunas ideas sobre las luchas de la gente común, aumentando su determinación de que la educación debe estar disponible de manera más amplia.
Con su experiencia autodidacta y a menudo siendo responsable de administrar los asuntos de la granja por su cuenta mientras su esposo se metía en la política, Abigail mantuvo algunas opiniones discrepantes sobre los derechos de las mujeres, con la educación y los derechos de propiedad de las mujeres en la cima de su agenda. La cita de ella con la que estoy más familiarizado fue de una carta a su esposo (y al Congreso Continental) en marzo de 1776 en la que le pidió que
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… recuerda a las damas, y sé más generoso y favorable con ellas que tus antepasados. No pongas tal poder ilimitado en manos de los maridos. Recuerde que todos los hombres serían tiranos si pudieran. Si no se presta especial atención y atención a las Damas, estamos decididos a fomentar una Rebelión, y no nos mantendremos obligados por ninguna Ley en la que no tengamos voz ni Representación “.
Desafortunadamente, John no puso mucha fuerza detrás de su súplica (advertencia del “despotismo de la enagua”) o el país habría resultado bastante diferente … todavía adoramos a nuestros antepasados más de lo que cuidamos y potenciamos a nuestros contemporáneos.
Abigail también se levantó y luchó contra la esclavitud … pero nuevamente fue ignorada con consecuencias obvias para los valores, virtudes e ideales del país. Sin duda, sin embargo, muchos de sus ideales infectaron a su hijo, John Quincy Adams, quien hizo un buen trabajo, particularmente después de salir de la Casa Blanca.
En el cargo, los opositores políticos la llamaban “Sra. Presidenta” (ofreciendo algunos paralelos interesantes con Eleanor Roosevelt y Hillary Clinton), pero en última instancia con el gabinete de Hamilton dirigiendo el espectáculo (y la renuencia de John a traducir su sabiduría en la acción del mundo real) habría habido poco influencia real que ella podría tener. La mayor parte de su disenso llegó a través de cartas privadas y en una conversación abierta entre amigos.
Si bien la virtud y los ideales de la mayoría de los “Padres Fundadores” radica en su mitología y mucho menos en sus acciones y palabras de la vida real, Abigail era una disidente que luchaba por el sentido común y la decencia común solo para ver que el país fallaba tan miserablemente. Conoce incluso los ideales más básicos de la decencia humana y el juego limpio. Ella es el tipo de disidente que necesitamos nuevamente hoy, con suerte tendríamos suficiente sentido para escuchar.