¿Cuáles fueron las principales características de la Constitución espartana y qué cambios ocurrieron después de Lycurgus?

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Entonces, esta es una pregunta difícil de responder debido a una situación historiográfica muy sombría: todo lo que sabemos sobre Esparta proviene de escritores no espartanos . Estos escritores, generalmente atenienses, generalmente aristocráticos, y generalmente de finales del siglo V, generalmente tienen algún tipo de agenda que están tratando de impulsar y exhortan al poder de la marca espartana para dar credibilidad a su agenda. Como resultado, tenemos que tomar todo lo que escriben con un grano o dos de sal; de hecho, la imagen de Esparta que hemos construido a menudo se conoce como “el espejismo espartano”, porque a medida que se acerca la verdadera Esparta en las fuentes, menos hay para ver.

Dicho esto, podemos reunir una idea bastante básica de cómo se veía la constitución espartana de las fuentes, principalmente de la Constitución de los demonios de encaje de Jenofonte, que puedes encontrar aquí: http://www.perseus.tufts.edu/hop … .

Los directores ejecutivos de los espartanos fueron los dos reyes que heredaron su cargo. Parece que uno estaba principalmente a cargo de los asuntos civiles y el otro de los asuntos militares. Su gran trabajo, constitucionalmente, además de ser soldado y diversas funciones religiosas, era presidir la Gerousia (literalmente “el grupo de los viejos”), que era la asamblea principal en la polis espartana. Fiel a su nombre, tenía que ser ciudadano mayor de 60 años para sentarse en él, y, en vista de las duras condiciones de vida y la población históricamente pequeña de Esparta, no había mucha gente en este grupo de edad. Había 28 ciudadanos en el Gerousia, más los dos reyes. Los Gerousia establecieron la agenda legislativa, que luego votó el Apella , o la asamblea de todos los ciudadanos espartanos (“Spartiates”). Una peculiaridad de esta asamblea, notada por varios autores, fue la práctica de votar por voz: básicamente, todos gritaron su opinión, y el Gerousia decidió qué lado era más ruidoso.

Ahora, todo esto suena agradable y democrático, pero “todos los ciudadanos espartanos” es un grupo mucho más pequeño de lo que uno podría pensar, porque para ser un Spartiate completo, tenía que pasar por el sistema educativo espartano horriblemente sombrío: el Agoge . Esto implicaba que le quitaran a su madre a una edad temprana y lo pusieran en dormitorios colectivos, que lo obligaran a robar los recursos que necesita y que constantemente entrenara el entrenamiento físico. Si en algún momento no cumplió con las expectativas del sistema, fue calificado con un epíteto desagradable (por ejemplo, “el temblor”) y excluido de la vida pública espartana. Si lograste atravesar el Agoge, vivías en un comedor hasta los 30 años y tenías que escabullirte en medio de la noche para participar en actividades conyugales. No es una buena manera de mantener la tasa de natalidad, lo que, junto con una política de nunca rendirse o retirarse, mantuvo a la población espartana pequeña.

El Agoge fue supervisado por cinco Ephors , que estaban fuera del resto del orden constitucional, aunque tenían un poder significativo como los últimos reguladores del buen “espartanismo”.

Fuera de todo esto, tenemos varios grupos que esencialmente no tenían derechos: los Periokoi , que generalmente eran artesanos que vivían fuera de Esparta y servían a la población espartana. Como todos los ciudadanos espartanos eran soldados, esta era una clase necesaria que, aunque no tenían derechos legales, no estaba tan oprimida como los ilotas . Estos eran los granjeros esclavizados por los espartanos, y tenían vidas terribles: el abuso sistemático a manos de los espartanos era una tradición ritualizada. Uno de los ritos de iniciación en el Agoge era cazar y matar a Helots. Otro era obligar a un Helot a emborracharse para impresionar a la juventud espartana de la importancia de la sobriedad, y también para humillar a los Helots como clase. Ah, y también tenemos aquí a todos los “tembladores” que no lograron atravesar el Agoge. No sabemos exactamente dónde encajan, pero podemos estar bastante seguros de que no tenían una posición envidiable.

En cuanto a su pregunta sobre cuánto cambio hubo después de Lycurgus, es difícil de decir. A todas las fuentes existentes les gusta enfatizar la naturaleza inmutable de la tradición espartana, y la evidencia arqueológica respalda esto en que, al menos físicamente, la vida en Esparta no cambió mucho después del período Arcaico (siglos VI-VII a. C.); pero no hace falta decir que estas fuentes no son infalibles: vea la nota sobre el espejismo espartano arriba. Además, los legisladores semimíticos son generalmente un negocio espinoso. Sin embargo, es justo decir que, por lo que podemos decir, los espartanos mantuvieron las cosas bastante constantes durante mucho tiempo.