¿Cómo fue vivir en Berlín Occidental durante la Guerra Fría?

Answer 1

Visité Berlín Occidental varias veces a principios de los años 80, tanto en vuelos como en tren.

Fue una experiencia increíble: la ciudad estaba magníficamente construida, tanto las partes modernas como las históricas se entremezclaron a la perfección, era la capital industrial incuestionable de Europa y, a pesar de eso, era 75% verde. Fue una experiencia memorable por muchas razones, tanto positivas como negativas como con todo lo demás en la vida, y Berlín fue el pilar de mi presentación sobre Alemania cuando regresé a la India.

Además de las maravillosas vistas y sonidos de Berlín, la característica principal era la tensión que uno sin lugar a dudas sentía cuando se acercaba a cualquier parte del muro. No era imaginación, era real y realmente aterradora. Estaba The Wall, las cercas de alambre de púas electrificadas, las torres de vigilancia con soldados de miedo que llevaban armas de aspecto aterrador, la “tierra de nadie” cerca de la pared donde corría el riesgo de que te dispararan, carteles de personas que habían muerto intentando escapar hacia el oeste. A veces viste a alguien mirándote a través de lentes … afortunadamente no conectado a un rifle de francotirador – No es gracioso en absoluto.

Luego estaba la vista intrigante a través de Brandenburger Tor, al oeste era la calle del 17 de junio y al este, era la “Unter den Linden”. Un solo tramo de calle y muy diferente a cada lado de la puerta.

Esto fue muy caliente en la guerra fría. Eso fue lo que te enfrió en “El espía que vino del frío” de John Le Carre. (Por cierto, el libro celebra su 50 cumpleaños este septiembre. Si aún no lo has leído, ¡hazlo ahora!)

Recuerdo vagamente que solo unos días antes hubo un incidente relacionado con la división este-oeste, por lo que la seguridad aumentó cuando crucé desde Berlín Oeste hacia el Este con mi pasaporte indio a través del Checkpoint Charlie. Tenía mi cámara, una guía turística y una copia del último Newsweek. Me detuvieron. La policía de Alemania Oriental revisó más o menos cada página de la guía turística. Revisaron mi cámara y esperaba que no abrieran la cámara y dejaran al descubierto la película. No hubo sonrisas, ni bienvenidos a Berlín ni el más mínimo indicio de amistad.

Y encontraron mi Newsweek completamente objetable. Incluso subversivo, tal vez. Me ofrecí a tirarlo, pero querían saber por qué lo había traído en primer lugar. ¿Conocía a alguien en el Este a quien planeaba pasarle la revista? ¿Estaba planeando derrocar al gobierno?

Cuando finalmente llegué, estaba sudando en la temperatura bajo cero de diciembre. Hacía tanto frío.

El paseo por Berlín fue bastante agradable. Todo era muy barato en comparación con Occidente. Las librerías eran una broma, llenas hasta el borde de material propagandístico, pero las novelas y algunos de los libros de la mesa de centro eran de la mejor calidad: excelente fotografía, impresión, etc. El equipo óptico, como cámaras y binoculares, también era excelente. .

Luego llegué a la puerta desde el otro lado … en el este mirando hacia el oeste. Vimos a una pareja de ancianos que también miraban por la puerta distante para ver cómo se veía al otro lado. Traté de conversar con ellos preguntándoles si tenían relaciones en el otro lado y cuándo se habían conocido por última vez. Recibí una mirada pedregosa y se alejaron rápidamente. Eso me pareció bastante extraño. Incluso grosero.

Después de hacer mis fotografías permitidas, no se le permitió fotografiar algunas partes del establecimiento de los guardias, me alejé. Después de llegar a unos 200 metros de la puerta, la pareja de ancianos que había sido grosera conmigo se abalanzó sobre mí con ansia, querían saber cosas que estaban sucediendo al otro lado. Después de su silencio pedregoso antes, ahora estaban hablando de diecinueve a la docena. Aparentemente, no querían hablar conmigo cerca de la Puerta debido a micrófonos ocultos, lo que podría haberlos comprometido.

Querían invitarme a tomar cerveza, querían darme cartas para llevarlas de regreso a sus relaciones en Occidente y muchas otras cosas. No pude reunirme con ellos para tomar cerveza, pero esperé mucho tiempo para que terminaran de garabatear sus cartas.

De todos modos, hubo muchas otras observaciones interesantes que hacer sobre la diferencia entre Oriente y Occidente, pero esta historia se está haciendo demasiado larga, así que me relajaré un poco. Tomé esas cartas, las escondí dentro del forro roto de mi chaqueta, pasé por el Checkpoint Charlie después de algunas discusiones más incómodas que duraron entre 5 y 7 minutos. La discusión de 7 minutos con un oficial de inmigración o policía en una frontera es demasiado larga.

Quizás algunos de los temores que sentí y, como también expresó la pareja de alemanes del este, eran pura imaginación adecuada para la época, pero el hecho de que sentía eso era una reflexión sobre lo que solía ser durante la guerra fría. Admito que me preocupaba si esa pareja también era parte de la red de información policial y las cartas que me dieron para atraparme. Simplemente no sabías en quién confiar.

Creo que el alivio que sentí cuando regresé a Occidente fue el verdadero reflejo de lo que solía ser. No tengo las habilidades de lenguaje para poder describir esa sensación muy intensa de algo cercano a la euforia.

Answer 2

Cuando vea un mapa de Alemania, es decir, en los años 70, podría pensar que vivir en Berlín en ese entonces estaba muy aislado. Pero a excepción de la época del bloqueo de Berlín (finales de los años 40), vivir aquí era muy similar a la vida en cualquier parte del BRD (Alemania occidental). La diplomacia acordó en los años 70 establecer las llamadas rutas de tránsito desde Berlín Occidental al resto del BRD que no requerían controles complicados (es decir, aduanas o inmigración). La diferencia obvia de la vida de Berlín Occidental en comparación con la vida en el resto del BRD en ese entonces era el hecho de que los viajes como picnics familiares a las regiones circundantes (Brandeburgo, anteriormente DDR) eran mucho más complicados porque había que pasar por controles exhaustivos (así que no traía armas, medios de comunicación o medios occidentales no aprobados al Este) y tenía que cambiar su moneda occidental (Deutsche Mark o D-Mark) por la oriental (principalmente solo llamada Mark o, a veces, Ostmark). El tipo de cambio era bastante malo y había que gastarlo todo, porque no había forma de cambiar Ostmark por D-Mark cuando regresaba a Berlín Oeste. Los únicos lugares donde se podía pagar con D-Mark en el este eran los llamados Intershops.

Answer 3

Tenía un profesor de alemán de Berlín occidental y siempre le hacía preguntas sobre la vida en Berlín occidental.

Nació después de la Segunda Guerra Mundial, por lo que no recordaba mucho de los años inmediatamente posteriores a la guerra y la construcción del Muro de Berlín. En su mayoría recordaba haber jugado entre los escombros de los edificios bombardeados, para disgusto de su madre, ya que había constantes historias de niños asesinados o mutilados por las municiones sin explotar encontradas en edificios abandonados.

Siempre hablaba de comida. Incluso después del bloqueo de Berlín, era difícil encontrar buena comida y a menudo tenían que comer partes de animales que ni siquiera sabía que eran comestibles. Sin embargo, a medida que las condiciones de la posguerra mejoraron, su familia tenía más dinero y mejores opciones de alimentos disponibles. Era fanático de la sección de comida en KaDeWe.

Cuando le pregunté cómo se sentía vivir básicamente en una isla, se rió y dijo que “la mayoría de los berlineses nunca abandonaron su vecindario, y mucho menos la ciudad”. Berlín era una ciudad altamente descentralizada, por lo que todo lo que uno necesitaba, se podía encontrar en el vecindario inmediato, no había razón para ir a otro lado.

Sin embargo, si uno quisiera irse de Berlín Occidental, era posible. Había tres caminos controlados que conducían desde Berlín Occidental a Alemania Occidental. Cuando cruzaste la frontera, los guardias fronterizos de Alemania Oriental empezarían a cronometrar. Si tardó demasiado en llegar a la otra frontera, se registró su automóvil. Si llegaste demasiado rápido, te darían una multa por exceso de velocidad.

Berlín occidental era muy atractiva para los estudiantes universitarios. Los hombres jóvenes que vivían en Berlín Occidental estaban exentos de ser reclutados. Wikipedia dice que es porque Berlín Occidental nunca fue oficialmente parte de Alemania Occidental, pero mi profesor dijo que era para que los berlineses occidentales no se vieran obligados a luchar contra los berlineses orientales. Por lo tanto, Berlín Occidental tenía una población relativamente joven, educada y de izquierda.

Se mudó a los Estados Unidos en la década de 1970. La primera vez que regresó de visita después de la caída del Muro de Berlín, se dirigió a Berlín Oriental y comenzó a llorar porque estaba tan abrumado por lo mucho que se había transformado la ciudad.

Answer 4

No vivía en Berlín, pero viví entre 1955 y 1957 en una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el suroeste de Alemania. Los alemanes occidentales estaban progresando en la limpieza y reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial, la economía funcionaba y el sistema político funcionaba más o menos normalmente. Hubo una sensación constante de inseguridad de bajo nivel de que la tensión Este-Oeste podría resultar en un ataque ruso que conquistaría la mayor parte de Europa occidental. La gente habitualmente mantenía al menos un nivel mínimo de preparación para las interrupciones del suministro o la necesidad de huir.