¿Por qué no hubo un movimiento moderno para unificar a los países nórdicos, como hubo con los diversos reinos alemanes e italianos del siglo XIX?

Hay varias razones posibles:

1. No hubo “Bismark nórdico”
2. No estoy seguro de que los daneses se vean a sí mismos como “escandinavos”
3. Existe una antigua tradición de enemistad entre Dinamarca y Noruega.
4. Noruega tiene la tradición de enfrentarse al oeste (Gran Bretaña, Islandia, Groenlandia e islas intermedias)
5. Suecia tiene la tradición de enfrentarse al Este (y fundó Rusia). También tiene una larga tradición de neutralidad.

Todos los países en cuestión son grandes, territorialmente. Suecia es más grande que la Alemania moderna.

Es difícil ver cómo incluso un “Bismark nórdico” podría haber propuesto un esquema racional para la unificación.

Alemania, en comparación, era un mosaico de estados realmente pequeños, ninguno de los cuales, individualmente, tenía mucho poder.
El verdadero Bismarck fue capaz de proporcionar una justificación para la unificación.

El hecho de que estos tres países no se federalizaron en el siglo XIX no significa que no tengan muchos intereses comunes.
El establecimiento de la AELC en 1960 (Austria, Dinamarca, Noruega, Suecia y el Reino Unido, junto con Portugal y Suiza) como contrapeso a la CEE indica la comunidad de intereses.
Los primeros 4 países, en particular, han tenido intereses comunes durante más de 1,000 años.

Hubo un movimiento pan-escandinavo de cierta fuerza en la primera parte del siglo XIX. Sugeriría que no pudo producir un estado nación escandinavo simplemente porque los suecos y daneses, a diferencia de los prusianos y los bávaros o los piamonteses y napolitanos, no se veían como miembros de la misma nación sino como miembros de naciones afines.

No hubo?
Wiki: Escandinavismo

Nunca tuvo éxito en unir los reinos (y una buena pregunta podría ser por qué), pero saltar, a partir de ahí, a la conclusión de que nunca existió tal movimiento, es un poco descabellado.

Hubo, pero después de siglos de la Unión de Kalmar, creo que todos (Noruega y Finlandia especialmente) estaban hartos de tales sindicatos. El panescandinavismo surgió de ideales derivados de la Unión de Kalmar, pero esa unión fracasó.

Además, ¿por qué Suecia, Dinamarca y Noruega se comparan con los reinos y estados de ciudad italianos y alemanes? Suecos, daneses y noruegos son personas diferentes con diferentes idiomas, culturas e identidades étnicas. ¡No somos un solo pueblo separado por fronteras arbitrarias!

Sinceramente, no entiendo la fascinación extranjera por forzar a las 5 naciones nórdicas diferentes y sus pueblos a unirse a otra unión que nadie quiere.