Es importante recordar que la Primera Guerra Mundial ya había ejercido una gran presión militar y financiera sobre las potencias europeas anteriormente invencibles. Cada uno había dependido en gran medida de sus colonias para obtener recursos y mano de obra, lo que llevó a millones de personas colonizadas a exigir alguna forma de compensación política (piense en Gandhi en los años 20 y 30). Además, la carnicería en Europa después de la Primera Guerra Mundial llevó a Europa a centrar mucha más atención en sus devastadas naciones natales.
Con eso en mente, creo que la mayoría de las colonias controladas por las potencias europeas se habrían liberado eventualmente, independientemente de si la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar. Las colonias controladas por las naciones más débiles (Bélgica, los Países Bajos y Portugal) pueden haber sido las primeras en desaparecer, seguidas por las de Gran Bretaña y Francia. La Segunda Guerra Mundial probablemente solo aceleró el proceso.