Sería engañoso utilizar el concepto moderno de capital para describir Praga o Viena en el período moderno temprano. El Sacro Imperio Romano no tenía capital como tal.
Sin embargo, si se pregunta por qué se mudó la corte imperial a Viena, esa es una pregunta diferente.
Esto sucedió, estrictamente hablando, dos veces en la historia:
1. 1437 Después de la muerte de Segismundo de Luxemburgo, cuando el título imperial pasó a los Habsburgo.
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2. 1611 Cuando Matías de Habsburgo expulsó a su hermano, el emperador Rodolfo II, residente en Praga, del poder.
Mientras que los luxemburgueses (Carlos IV, Vaclav IV, Segismundo) eran reyes hereditarios de Bohemia, Praga era el centro de su poder, y era natural que mantuvieran la corte allí, ya que era crucial que un Rey fuera visible y accesible por su vasallos directos.
A Rodolfo II nunca pareció gustarle Viena en primer lugar, y trasladó la corte a Praga por razones de preferencia personal. Su hermano no compartió su sentimiento y lo mudó de regreso a Viena. Cuando los nobles bohemios defenestraron a los funcionarios imperiales en 1618, se selló la reputación de los bohemios como rebeldes crónicos *, y Praga se convirtió en una ciudad de estatus secundario.
*: Los bohemios se levantaron previamente contra sus reyes durante las guerras husitas 1419-1434 y la revuelta de 1547