Napoleón es una figura histórica ineludible para Francia; Ningún político prominente puede evitar su sombra y las comparaciones con él, ya sea que lo haga el político u otros.
Por ejemplo, Dominique de Villepin, ex Ministro de Relaciones Exteriores, Ministro del Interior, Primer Ministro y aspirante a Presidente, ha escrito tres historias de Napoleón sobre el ascenso de Napoleón al poder ( Le soleil noir de la puissance ), Imperio ( La chute ou l’empire de la soledad ) y regreso ( Les cent jours ). Villepin no tiene reparos en meditar sobre el significado de Napoleón para sí mismo o la política francesa contemporánea.
Si estás interesado en las meditaciones de Villepin sobre Napoleón, mira esta entrevista con Le Figaro:
Dominique de Villepin: ‘Napoléon est aussi grand dans la chute que dans la gloire’
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La afición de Villepin por Napoleón inspiró algunos comentarios maliciosos de todo el Canal, especialmente alrededor del 200 aniversario de la Batalla de Trafalgar, que Gran Bretaña celebró con cierta ostentación cuando Villepin era Primer Ministro. No se elevó al nivel de una gran disputa diplomática, sino que se debió más al nivel de sarcasmo internacional de bajo nivel que es habitual en Europolítica.
El legado de Napoleón es tan complejo y variado que hay muchos episodios y políticas a las que los políticos franceses modernos pueden hacer referencia y señalar. La derecha está más inclinada a hacerlo explícitamente, la izquierda no tanto. El estilo de liderazgo de Francois Mitterrand hizo comparaciones con Napoleón como emperador. La pasión de Mitterand por reconstruir París hizo comparaciones con Napoleón III, quien a su vez estaba tratando de emular a su tío.
Napoleón desempeña el mismo papel en la política francesa que Abraham Lincoln en la política estadounidense. Los políticos estadounidenses hacen referencia a Lincoln con frecuencia, pero ninguno de ellos se propuso modelar explícitamente sus recetas sobre todas las políticas de Lincoln (¿cuándo fue la última vez que escuchó a un político elogiar la marcha de Sherman por Georgia?) Así también en Francia; Las referencias a Napoleón no significan que el político anhele volver a los buenos viejos tiempos cuando Francia conquistó Europa.