Con fines de lucro.
Lo primero a tener en cuenta es que no comenzó como colonización. Comenzó como comercio. Debido a la naturaleza del mundo en el que operaban y la rivalidad feroz (no necesariamente una metáfora) entre comerciantes y naciones comerciales en ese momento, los comerciantes tenían que estar armados. En muchos lugares, los comerciantes europeos necesitaban sus propias bases fortificadas para operar. La aplicación de la ley local a menudo era débil o inexistente: a veces, los estados locales eran depredadores.
Varios países europeos fundaron compañías comerciales respaldadas por el estado para operar en el Océano Índico y puntos al este, siendo las compañías inglesas (HEIC) y holandesas (VOC) las más exitosas. Operando en un entorno precario, establecieron ejércitos y armadas privadas, reclutando tanto en casa como a nivel local.
En el siglo XVIII, el Imperio mogol se vino abajo. Hubo guerras de sucesión y revueltas exitosas, y eventualmente los emperadores fueron tan débiles que las administraciones locales simplemente los ignoraron. Se convirtió en un imperio en la sombra, con el emperador el títere de cualquier señor de la guerra que tenía Delhi, y el continente una masa de estados en guerra. Finalmente, un gobernante local entró en conflicto abierto con el HEIC, y hubo una guerra, que terminó con el HEIC tomando el control de su estado.
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El HEIC de repente descubrió que controlar todo un estado le permitía simplemente excluir a todos los competidores y aumentar sus ingresos de las ganancias mercantiles con impuestos. Creció a partir de ahí, para controlar la mayor parte de la India. Al gobernar sobre más personas que todas las tierras gobernadas por el gobierno británico, obviamente estaba enredado con el estado, por lo tanto, hermanos de dos de mis antepasados que luchaban en la Compañía India en regimientos del ejército británico.
Eventualmente, el modelo de la compañía falló, con la gran rebelión en el norte de la India tradicionalmente llamada Indian Mutiny porque comenzó con los soldados indios del ejército de la Compañía. El gobierno británico luego tomó el control completo de los territorios de la Compañía y se hizo cargo de sus tratados con los gobernantes indios.