¿La violencia de la era de la Guerra Civil trajo una apreciación más amplia de las canciones con temas más oscuros? (Katy Dear y Soldier’s Joy vienen a la mente)

Improbable.

La canción Soldier’s Joy data de la década de 1760, si no antes, por lo que fue la guerra revolucionaria y la guerra de 1812.

En este caso, Robert Burns, el poeta escocés, escribió una serie de letras en 1785, y surgió un conjunto totalmente diferente en la época de la guerra civil estadounidense. Es solo un accidente histórico que este conjunto de letras se grabe para esta canción de esta guerra.

La idea de establecer nuevas palabras para las melodías o canciones existentes no es nueva: la pancarta Star Spangled es un ejemplo de letras ‘nuevas’.

Volviendo atrás, puedes encontrar muchas canciones con letras oscuras que datan de casi cualquier guerra que se te ocurra, pero a medida que retrocedes, las tasas de alfabetización más bajas y el paso del tiempo significan que es menos probable que se hayan escrito y preservado. Un ejemplo que me vino a la mente fue:

El dominio de la espada. 1640, guerra civil inglesa, anónimo.

Aparte de unos pocos versos que han perdido su significado ya que los nombres ahora son oscuros

  Acuéstate por tu súplica,
 La ley miente un sangrado;
 Quema todos tus estudios y
 Deseche su lectura.

 Pequeño poder que tiene la palabra,
 Y nos puede permitir
 Ni la mitad de privilegio que
 La espada lo hace.

 Fomenta a tus maestros,
 Platica desastres,
 Hace que los sirvientes sean rápidamente mayores
 Que sus amos.

 Se desvía, entra,
 Busca y centra,
 Hace que un aprendiz sea libre a pesar de
 De sus escrituras.

 Habla de cosas pequeñas,
 Pero establece todas las cosas;
 Esto domina el dinero, aunque el dinero
 Domina todas las cosas.

 No es temporada
 Para hablar de razón,
 Ni lo llamo lealtad, cuando la espada
 Lo tendré traición.

 También conquista la corona,
 La tumba y el vestido también
 Primero establece un presbítero, y
 Luego lo derriba también.

 Este sutil desastre
 Convierte el capó en castor;
 Abajo va un obispo, señores, y arriba
 Comienza un tejedor.

 Esto hace que un laico
 Para predicar y orar, hombre;
 Y hace un señor de él que
 No era más que un drayman.

 Lejos del golfo
 Del púlpito de Saxby,
 Esto trajo un ferretero hebreo
 Al púlpito.

 Tales cosas lamentables sean
 Más feliz que los reyes;
 Obtienen la ventaja de Thimblebee
 Y Slingsbee.

 Ningún evangelio puede guiarlo,
 Ninguna ley puede decidirlo
 En Iglesia o Estado, hasta la espada
 Lo ha santificado.

 Abajo van tus trucos de ley,
 Lejos de los matricks,
 Surgido el poder del santo Hewson,
 Y derribé a St Patrick's.

 Esta espada también prevalece,
 Muy bien en Gales, también,
 Shenkin ap Powel jura
 "Uñas que se derrumban en las cunas, también".

 En Escocia esto más rápido
 Hizo tal desastre,
 Que devolvieron su dinero
 Por lo que vendieron a su maestro.

 Golpeó su Gunkirk,
 Y así hizo su Spainkirk,
 Que huyó y jura por el diablo
 Está en Dunkerque.

 El que puede elevarse,
 O el que es más bajo,
 Sería juzgado un tonto por poner
 Lejos de su poder.

 Tome libros y alquilelos,
 ¿Quién puede inventarlos?
 Cuando la espada responde,
 NEGATUR ARGUMENTUM.

 Tus valientes mayordomos universitarios
 Debe inclinarse hacia los sutlers;
 Nunca hay una biblioteca
 Como a los cuchilleros.

 La sangre que se derramó, señor,
 Ha adquirido toda la dorada, señor;
 Así que me has visto correr mi
 Espada hasta la empuñadura, señor.

La Guerra Civil fue sin duda una guerra que se libró en las oficinas de publicación de partituras, salones y salas de música tanto como se libró en los campos de batalla. Si bien las canciones que mencionas habían existido durante mucho tiempo y siempre eran evocadoras, la Guerra Civil ciertamente continuó con la tradición de las canciones sangrientas. Con más de medio millón de muertos, habría sido imposible para la música contemporánea no haber mencionado el derramamiento de sangre y la violencia. Un documental de la BBC sobre música de la Guerra Civil describió el conflicto como “puntuado por la música, representado por la música y recordado por la música”.

Pero muchas de las canciones hablaban de la unidad y la libertad y de la violencia desanimada. También hubo muchas canciones de la mañana y la pérdida, particularmente canciones contadas desde el punto de vista de una mujer afligida, generalmente por la mañana la pérdida de un hijo, esposo o amante. Estas canciones tuvieron un impacto tan poderoso que muchos líderes militares se preocuparon de que pudieran causar deserciones masivas. Los generales de la Unión en realidad prohíben tocar muchas de estas canciones en el campamento.

Entonces, si bien hubo una apreciación por las canciones con temas más oscuros, esa apreciación fue de larga data en tiempos de guerra. Fueron las canciones de la mañana y la lamentación, los himnos y lo que hoy llamaríamos las canciones populares contra la guerra que ganaron nuevas audiencias debido a la Guerra Civil y su brutalidad sin precedentes.