¿Cuáles son algunos de los hechos menos conocidos sobre Mussolini?

Answer 1

1. Mussolini tenía una inclinación por la violencia incluso cuando era joven.
Nacido el 29 de julio de 1883, Mussolini se ganó la reputación de intimidar y pelear durante su infancia. A los 10 años fue expulsado de un internado religioso por apuñalar a un compañero de clase en la mano, y otro incidente de apuñalamiento tuvo lugar en su próxima escuela. También admitió haber acuchillado a una novia en el brazo. Mientras tanto, supuestamente pellizcó a la gente en la iglesia para hacerlos llorar, condujo a pandillas de muchachos en redadas en granjas locales y eventualmente se convirtió en experto en duelo con espadas. Cuando el New York Times informó sobre el duelo de Mussolini en mayo de 1922 contra un editor de un periódico rival, mencionó que sufrió más de 100 heridas recibidas en la batalla.
2. Mussolini era socialista antes de convertirse en fascista.
Nacido de un padre socialista, Mussolini lleva el nombre del presidente izquierdista mexicano Benito Juárez. Sus dos segundos nombres, Amilcare y Andrea, provienen de los socialistas italianos Amilcare Cipriani y Andrea Costa. Al principio de la vida de Mussolini, por ejemplo, esos nombres parecían apropiados. Mientras vivía en Suiza de 1902 a 1904, cultivó una imagen intelectual y escribió para periódicos socialistas como L’Avvenire del Lavoratore (El futuro del trabajador). Luego sirvió en el ejército italiano durante casi dos años antes de reanudar su carrera como profesor y periodista. En sus artículos y discursos, Mussolini predicó la revolución violenta, alabó al famoso pensador comunista Karl Marx y criticó el patriotismo. En 1912 se convirtió en editor de Avanti! (¡Adelante!), El diario oficial del Partido Socialista de Italia. Pero fue expulsado del partido dos años después por su apoyo a la Primera Guerra Mundial. En 1919, un Mussolini radicalmente cambiado había fundado el movimiento fascista, que más tarde se convertiría en el Partido Fascista.
Benito Mussolini en 1940. (Colección Roger Viollet / Getty Images)
3. Los líderes de Italia nunca pidieron a los militares que detuvieran la insurrección de Mussolini.
De 1920 a 1922, los escuadrones fascistas armados enfrentaron una mínima interferencia de la policía o el ejército mientras deambulaban por el país causando daños a la propiedad y matando a unos 2.000 opositores políticos. Muchos otros ciudadanos fueron golpeados u obligados a beber aceite de ricino. Luego, el 24 de octubre de 1922, Mussolini amenazó con tomar el poder con una manifestación conocida como la Marcha sobre Roma. Aunque el primer ministro Luigi Facta sabía de estos planes, no actuó de manera significativa. Finalmente, cuando los fascistas comenzaron a ocupar oficinas gubernamentales e intercambios telefónicos en la noche del 27 de octubre, Facta y sus ministros le aconsejaron al rey Víctor Manuel III que declarara un estado de emergencia e impusiera la ley marcial. Sin embargo, el rey vacilante se negó a firmar dicho decreto y Facta se vio obligada a renunciar.
4. Contrariamente a la creencia popular, Mussolini no tomó el poder en un golpe.
Con los principales políticos no fascistas de Italia divididos irremediablemente y con la amenaza de violencia en el aire, el 29 de octubre el rey ofreció a Mussolini la oportunidad de formar un gobierno de coalición. Pero aunque el primer ministro era ahora suyo, Il Duce, un maestro de la propaganda que reclamó el respaldo de 300,000 milicianos fascistas cuando el número real era probablemente mucho más bajo, quería hacer una demostración de fuerza. Como resultado, se unió a partidarios armados que inundaron las calles de Roma al día siguiente. Mussolini más tarde mitologizaría la Marcha sobre la importancia de Roma.
5. Mussolini no se convirtió en un verdadero dictador hasta 1925.
Después de convertirse en primer ministro, Mussolini redujo la influencia del poder judicial, emitió una prensa libre, arrestó a opositores políticos, continuó tolerando la violencia del escuadrón fascista y consolidó su control del poder. Sin embargo, continuó trabajando dentro del sistema parlamentario al menos un poco hasta enero de 1925, cuando se declaró dictador de Italia. Tras una serie de intentos de asesinato en 1925 y 1926, Mussolini apretó aún más su control, prohibió los partidos de oposición, expulsó a más de 100 miembros del parlamento, restableció la pena de muerte por delitos políticos, intensificó las actividades de la policía secreta y abolió las elecciones locales.
6. Mussolini fue anti-Iglesia antes de convertirse en pro Iglesia.
Como joven socialista, Mussolini se declaró ateo y criticó a la Iglesia Católica, llegando a decir que solo los idiotas creían en las historias bíblicas y que Jesucristo y María Magdalena eran amantes. Incluso fue autor de una novela de pulpa anticlerical. Pero después de tomar el poder, Il Duce comenzó a trabajar para arreglar esa relación. Prohibió la masonería, eximió al clero de los impuestos, tomó medidas enérgicas contra la anticoncepción artificial, hizo campaña por un aumento de la tasa de natalidad, aumentó las penas por aborto, restringió la vida nocturna, la ropa femenina regulada y prohibió los actos homosexuales entre hombres adultos. A pesar de tener muchas amantes, también impuso castigos severos por adulterio. En 1929, Mussolini firmó un acuerdo con el Vaticano en virtud del cual la Iglesia recibió autoridad sobre el matrimonio y fue compensada por los bienes incautados décadas antes. Posteriormente, el Papa Pío XI se refirió a Mussolini como el “hombre a quien la providencia nos ha enviado”. Sin embargo, las tensiones entre los dos finalmente resurgieron por cosas como las leyes raciales de Mussolini, que eran similares a las de la Alemania nazi.
Mussolini aparece con Adolf Hitler en 1937. (Luce / Keystone / Getty Images)
7. Mussolini buscó establecer un imperio italiano.
Mussolini lanzó su primera acción militar en 1923 cuando bombardeó y ocupó brevemente la isla griega de Corfú. Varios años después, autorizó el uso de campos de concentración y gas venenoso para ayudar a sofocar una rebelión en Libia, que en ese momento era una colonia italiana. El gas venenoso se volvió a usar ilegalmente durante la conquista de Etiopía en 1935 y 1936, después de lo cual Il Duce declaró que Italia finalmente tenía su imperio. “Es un imperio fascista, un imperio de la paz, un imperio de la civilización y la humanidad”, dijo supuestamente. Tres años después, Italia invadió y anexó Albania. Además de esas guerras de expansión, Mussolini, amante de los conflictos, también apoyó a los disidentes de derecha. Durante la Guerra Civil española, por ejemplo, suministró tropas y armas al movimiento nacionalista del general Francisco Franco.
8. El ejército de Italia tuvo un desempeño desastroso durante la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de sus bravuconadas, Mussolini no entró en la Segunda Guerra Mundial hasta junio de 1940, cuando sus aliados de la Alemania nazi ya habían barrido gran parte de Europa. Pronto se hizo evidente que Italia carecía de equipo militar adecuado y que su ritmo de producción era lamentable. De hecho, Estados Unidos podría fabricar más aviones en una semana que Italia en un año. Mussolini no ayudó al asunto cambiando repetidamente sus planes de guerra y estirando sus fuerzas demasiado. Su mal ejecutado ataque a Francia progresó poco hasta que los franceses pidieron a los alemanes un armisticio. Más tarde ese año, las tropas italianas invadieron Grecia, solo para ser empujadas de regreso a la vecina Albania. La campaña de Italia en el norte de África también se estancó, aunque en ambos casos Alemania vino temporalmente al rescate.
9. Mussolini fue depuesto sin luchar.
Después de haber arrebatado a Libia y Etiopía, las fuerzas aliadas invadieron Italia propiamente dicha en 1943 y comenzaron a lanzar bombas sobre Roma. El 25 de julio de ese año, el rey Víctor Emmanuel le informó a Mussolini que sería reemplazado como primer ministro. Il Duce fue arrestado y encarcelado en varios lugares, incluida una remota estación de esquí de montaña de la que los comandos alemanes lo rescataron un mes y medio después. Desde septiembre de 1943 hasta abril de 1945, Mussolini dirigió un gobierno títere en el norte de Italia ocupado por los alemanes. Al final de la guerra, intentó escabullirse por la frontera suiza con un abrigo y un casco alemanes. Pero un partidario italiano lo reconoció y gritó: “¡Tenemos cabeza grande!” Mussolini fue ejecutado al día siguiente, y su cadáver fue colgado boca abajo en una plaza de Milán.