Definitivamente seríamos una sociedad tecnológicamente menos avanzada. El avance más obvio está en la tecnología nuclear. Otros saltos tecnológicos tuvieron lugar en las formas de producción en masa de penicilina, infrarrojos, criptografía, cauchos sintéticos y combustible, aviones, cohetes, sonogramas y radares, microondas, computadoras. Sólo para nombrar unos pocos.
La mayoría de estas tecnologías habían sido inventadas antes de la guerra. El esfuerzo de guerra simplemente facilitó sus rápidos avances. Con la excepción de la energía nuclear, creo que la mayoría de estos habrían avanzado con un flujo de innovación algo constante. Aunque mucho más lento.
El proyecto de Manhattan fue un esfuerzo masivo, que requirió grandes cantidades de mano de obra y finanzas, para crear energía nuclear. Sin la urgencia de la Segunda Guerra Mundial, dudo que se haya abordado con éxito durante varias décadas. Teniendo en cuenta la cantidad de recursos necesarios para crearlo, no creo que no sea razonable creer que los políticos no quieran comprometerse con su creación debido a razones presupuestarias.
Además, Estados Unidos fue la única nación que dejó intacta su industria pesada después de la Segunda Guerra Mundial. Esto provocó el crecimiento industrial y financiero que experimentó América hasta los años 70 y 80. La industria automotriz y electrónica exportó gran parte de sus productos a Europa y Asia que pasaron décadas reconstruyendo sus economías. Empresas como General Electric experimentaron grandes cantidades de crecimiento durante este período de tiempo de sus contratos con el gobierno y exportaron gran parte de los productos a otros países.
- ¿Realmente ayudó el ejército republicano irlandés a Hitler? Como en, ¿fueron contratados para ayudar y lo hicieron por razones financieras, no porque creían en ello?
- ¿Por qué Hitler detuvo el avance en Dunkerque durante 48 horas?
- En 1944, cuando Joseph Goebbels habló de un ‘arma secreta’, ¿a qué se refería probablemente?
- Si hubiéramos sabido a fines de la década de 1940 lo que sabemos ahora, ¿podría Occidente colectivamente haber encontrado una mejor manera de ayudar a los judíos desplazados durante el Holocausto? ¿Había una alternativa a la creación del Estado de Israel?
- ¿Qué terribles errores cometieron los Aliados en la Segunda Guerra Mundial que podrían haberles costado o deberían haberles costado la guerra?
Sin embargo, muchas de las tecnologías “modernas” que damos por sentado salieron de la Guerra Fría con la antigua Unión Soviética. Dudo seriamente si la Guerra Fría hubiera escalado de la manera en que lo hizo durante 40 años sin la Segunda Guerra Mundial también. De la guerra fría surgió la carrera espacial y los inventos de DARPA (como internet). Muchas de estas tecnologías (cohetería, informática, etc.) no se habrían inventado sin los avances realizados en la Segunda Guerra Mundial.
Además, el sistema de autopistas interestatales fue creado por el presidente Eisenhower como un efecto directo de la Guerra Fría. Su creación fue asegurar que nuestro ejército pudiera pasar de una costa a otra en el menor tiempo posible. Antes de su creación, conducir entre estados, e incluso ciudades, podría ser un desafío. Las carreteras se mantuvieron principalmente a nivel local en un estado o condado. Muchos caminos al oeste del Mississippi y en el sur eran simplemente caminos de tierra. Un ejercicio militar (Eisenhower era parte de un teniente) en 1916 tardó 23 días en viajar de una costa a otra. La creación del sistema de autopistas interestatales tuvo profundos efectos en la sociedad estadounidense y en su evolución después de su creación a fines de los años 50.
Si la Segunda Guerra Mundial no hubiera ocurrido, mi mejor conjetura es que Estados Unidos habría seguido siendo una sociedad basada en la agricultura. Con la mayoría de las personas ganándose la vida en algún nivel de la industria agrícola. Sin los avances tecnológicos de cualquiera de las dos guerras mundiales, mi mejor conjetura es que Estados Unidos en 2015 lo volvería a ensamblar más de cerca a principios de la década de 1960.