No puedo responder esto, ya que no conozco a todos los espadachines europeos, pero puedo escribir sobre un gran maestro de esgrima, Fiore dei Liberi, autor de uno de mis tratados favoritos sobre duelos (aunque gasta la mitad del tratado alardeando de su victorias en lugar de enseñar cualquier cosa).
Posible imagen de Fiore dei Liberi. Esta figura “maestra” aparece en sus manuscritos.
Nació en Cividade del Friuli, en la zona moderna de Friuli, pero que entonces era el estado patriarcal de Aquilea. La fecha El término Liberi sugiere que él pudo haber sido parte de la nobleza inferior del Sacro Imperio Romano, un Caballero no callado o tal vez un caballero libre Imperial, pero esto es desconocido.
Fiore mostró una temprana aptitud para las artes marciales y se entrenó bajo innumerables maestros de las áreas del imperio italiano y alemán. También se dice que él se batió en duelo con lo que llamó maestros “falsos”, aquellos que supuestamente poseían su habilidad pero que la carecían. Afirma haber luchado contra ellos sin armadura, excepto por un gambesón, con cuchillas afiladas, y aún así nunca haber sufrido una herida por ellos.
Se convirtió en maestro de esgrima e instructor, y se enfrentó a muchos estudiantes de alto perfil, muchos de los cuales eran o se convirtieron en reconocidos condottieri.
Estuvo involucrado, en 1381, en la guerra de sucesión de Aquilea, donde una liga de nobles locales buscó destronar al impopular recién nombrado Patriarca de Aquilea, Phillipe II d’Alençon. Luchó del lado de la nobleza, pero aparentemente como supervisor de varios motores de asedio y no en la línea del frente. No parece haber estado involucrado en todo el conflicto, que terminó cuando el Papa Urbano VI lo retiró de su cargo para restablecer el orden en la región en 1388.
En cualquier caso, después de 1388, Fiore dei Liberi viajó por el norte de Italia en busca de excusas para el duelo, así como para entrenar a la gente en la esgrima. en 1395 sabemos, por ejemplo, que estaba en Padua entrenando al capitán mercenario Galeazzo Gonzaga de Mantua para su duelo contra el famoso mariscal francés Jean II Le Maingre. Este duelo terminó de manera inconclusa ya que ambas partes rompieron las reglas acordadas.
En 1399, ayudó de manera similar a dos estudiantes a prepararse para los duelos. Ayudó a Giovannino da Baggio a prepararse para un duelo contra el escudero Sirano, que ganó aunque ambos combatientes no sufrieron daños debido a la armadura y las armas embotadas. Hizo lo mismo con un estudiante llamado Azzone di Castelbarco que se enfrentó a Giovanni degli Ordelaffi, pero los resultados son desconocidos (aunque vale la pena señalar que degli Ordelaffi murió ese año).
No sabemos nada de su vida después de eso, pero creemos que se dedicó más a escribir en este momento, y escribió una cantidad desconocida de tratados, al menos tres, de los cuales solo uno sobrevive, “La flor de la batalla”.
EDITAR: Sentí que necesitaba aclarar que la fuente principal que tenemos de sus actividades fuera de la enseñanza de un famoso duelista es él mismo. Así que tome algunas de las historias de sus maestros y victorias con un grano de sal.
