Las mis selecciones en orden:
M4A3E8 / 76mm Sherman
M4A2 / Firefly Sherman
T-34/85
Pzkw V Ausf G Panther
Pzkw VI Ausf E Tiger I
Las razones para la clasificación son demasiado numerosas para enumerarlas aquí, pero se basan principalmente en lo siguiente:
Los números enviados, la valía de la batalla, la facilidad de mantenimiento y la fiabilidad, la protección de la tripulación, el armamento y la efectividad de la guerra.
Dejando a un lado los mitos (como la proporción de muertes de 5-1 de la Pantera sobre el Sherman), el Sherman superó a la Pantera en todas las categorías, excepto la armadura y su arma. El 90% de los Sherman eran reparables con solo un promedio del 10% de plazo debido a fallas mecánicas.
La Pantera, por otro lado, en las Ardenas, por ejemplo, más del 50% de las Panteras en cualquier momento tuvieron una fecha límite debido a fallas mecánicas. Se perdieron más Panteras debido al colapso y el abandono que se destruyeron en combate.
Cuando Panthers y Shermans se encontraron a la intemperie, Panther tenía la ventaja, pero eso a menudo se negaba. En un enfrentamiento en Freyneux Bélgica, los Panthers superaron a Shermans y Stuarts, pero los Shermans lograron noquear a cinco Panthers y dañar a dos más, y perdieron cinco Shermans y dos Stuarts. En el caso, embotaron el camino alemán hacia el Mosa en su punto más occidental.
El Sherman Firefly poseía una libra de 17 libras mejor que el estadounidense de 76 mm, pero se desplegó en números más pequeños, generalmente solo uno por pelotón o tropa. El 76 mm estadounidense se desplegó en números similares, pero pronto la velocidad baja de 75 mm se reemplazó en números más grandes a medida que se encontraron más panteras.
El T-34, aunque duradero y producido en grandes cantidades, también fue destruido en cantidades mucho mayores. La ergonomía del tanque era horrible, e incluso en Corea, el T-34/85 no era más que un rival para el M4A3E8. No hay números confiables de cuán confiable era el tanque, y personalmente considero sospechoso cualquier número de la era soviética. Los soviéticos mismos usaron miles de Shermans y Stuarts, pero para escuchar su versión de las cosas, solo usaron tanques fabricados por los soviéticos. La capacidad de cross country del tanque fue excelente debido a la suspensión Christie diseñada por los estadounidenses. Hace que te preguntes por qué el ejército de EE. UU. Lo rechazó cuando se les ofreció por primera vez. El T-34 también lideró el camino con una armadura inclinada que brinda una ventaja de espesor efectiva cuando es golpeado por un proyectil perforador de armadura en lugar de una armadura vertical que ofrece solo el espesor verdadero.
La Pantera sufría de una serie de deficiencias. Como la mayoría de los tanques alemanes de los últimos años de la guerra, el tanque era demasiado complicado y estaba mal diseñado para ser reparado fácilmente en el campo.
La transmisión de los tanques y la transmisión final no estaban a la altura de la tarea de manejar el peso de los tanques, y utilizó un engranaje de dientes individuales en lugar del
Se envió demasiado pronto y esto condujo a horribles cifras de preparación operativa: 16% en julio de 1943 a 37% en diciembre de 1943. Nuevas mejoras llevaron a un aumento de la preparación operativa de 37% en febrero de 1944 a 50% en abril y 78% en mayo de 1944. Eso todavía significa que 22 de cada 100 tanques disponibles estaban muertos debido al mantenimiento. Para un ejército a la defensiva que era paralizante, porque un cambio en la situación táctica generalmente significaría que esos tanques tendrían que ser abandonados o destruidos.
La Pantera también era un cerdo de gas. En un ejército con escasez de combustible limitada y paralizante, esa desventaja habla por sí misma. Cross country tenía un alcance de 50 millas y una expectativa de carretera promedio de 1500 km, pero en realidad generalmente era de alrededor de 150 km debido a la baja confiabilidad mecánica. Esto fue provocado por una escasez de molibdeno que resultó en dientes de engranajes frágiles, agravados por conductores mal entrenados debido a la escasez de combustible. El problema de la aleación también creó una armadura demasiado frágil que se agrietó debido al impacto de los golpes, incluso cuando no estaba completamente penetrada.
Sherman y Panthers tenían la misma altura, y tenían casi la misma presión sobre el suelo. El M4a3E8 tenía mejor presión sobre el suelo con sus pistas de 23 pulgadas. El Sherman tenía una velocidad de rotación de torreta más rápida que el Panther, cuya torreta estaba mal equilibrada sin un contrapeso de torreta para compensar el largo cañón. También dependía de la potencia del motor para el recorrido de la torreta donde el Sherman tenía potencia independiente.
La armadura lateral en la Pantera podría ser penetrada por el M4-76mm a 500 yardas e incluso más si se usara la nueva munición perforadora de armadura penetrante de bajo calibre T-4 HVAP.
Lo único que hizo notar la Pantera es que presagiaba el movimiento a una clase de tanque, lo que ahora conocemos como el Tanque de batalla principal. Atrás quedaron los tanques Pesado y Ligero y todos los atributos a los que aspiraba la Pantera ahora se encuentran en los MBT de los ejércitos del mundo.
El Tigre sufrí muchos de los mismos problemas que el Panther. A pesar de su atractivo para los fanáticos de la AFV de posguerra, el Tiger fue enviado en cantidades tan limitadas que los estadounidenses y los británicos también lo descartaron por completo.
Es cierto que tenía un arma para matar tanques sin paralelo y una armadura que lo hacía muy difícil de romper.
Pero su movilidad entre países, el uso de gas, la confiabilidad, la facilidad de mantenimiento y el costo lo convirtieron en una responsabilidad. Era un pastillero rodante, a pesar de los juegos de armadura en línea.
El verdadero problema con el Tigre fue que se desplegó en números tan minúsculos y en un nivel tan alto (nivel de cuerpo) que se utilizó como brigada de bomberos para contundentes avances. En Normandía, los Tigres fueron presa fácil para los Jabos que gobernaban los cielos e incluso se jactaban de que el Tiger Ace Wittmann finalmente fue derrotado por un Jabo.
Es interesante notar que el uso alemán del Tigre condujo a una falla de inteligencia por parte de los estadounidenses. Al encontrarse con el Tigre en Túnez, los estadounidenses dedujeron que se usó en cantidades limitadas y en ese campo de batalla tuvo poco efecto en el resultado. Al encontrarse con la Pantera por primera vez en Italia, asumieron que los alemanes la usarían de la misma manera que usaron el Tigre: en cantidades limitadas. Estaban equivocados.
Los alemanes planearon hacer de la Pantera su tanque medio primario. Los británicos fueron los primeros en darse cuenta, al mirar los números de serie de las ruedas de carretera y darse cuenta de que se producían en cantidades tan grandes que los tanques se producían en cantidades mucho mayores que el Tigre.
Una vez que esta información se filtró a los estadounidenses, se dieron cuenta de que iban a necesitar hacer algunos cambios en el Sherman para mantenerlo a la par con el Panther. La trampa fue la tiranía del tiempo. Las fuerzas aliadas estaban al final de una línea de suministro muy larga. Los cambios en las líneas de producción tomaron tiempo y el equipo modificado tardó meses en llegar al frente. Desde el 6 de junio hasta el final de la rendición, la guerra duró solo 15 meses.