¿Cómo fue México durante la Segunda Guerra Mundial? La historia es el mejor espejo

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México: aliado olvidado de la Segunda Guerra Mundial

Shep Lenchek

Cuando se les pidió que nombraran a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial, muy pocas personas incluirían a México en la lista. En gran medida ignorados por los historiadores, es hora de que la ayuda de México a los EE. UU. Y los aliados se señale tanto a los mexicanos como al mundo. Aunque su participación en el combate real fue mínima, aquellos mexicanos a quienes se les dio la oportunidad de mostrar su temple lo hicieron con valentía y entusiasmo. Los mexicanos deberían estar orgullosos de ellos, los aliados agradecidos con ellos. Si México se hubiera aliado con el Eje, las consecuencias podrían haber cambiado todo el curso de la historia.
En cierto sentido, el compromiso mexicano con la causa aliada más que con los poderes del Eje, tuvo su origen en la política interna mexicana. A fines de la década de 1930, el presidente Lázaro Cárdenas había declarado la neutralidad mexicana, pero incluso antes de la campaña electoral presidencial de 1940 entre el candidato conservador Juan Almazán y el PRI designó a Avila Camacho, las tensiones entre los grupos pro-fascistas y pro-comunistas se habían calmado desde mediados de la década de 1930. para estallar en violencia.
Alarmado por las posibilidades de un gobierno inestable pro-fascista o pro-comunista debajo del Río Grande, Estados Unidos comenzó a ofrecer ayuda abierta y clandestina al gobierno establecido. Una crisis financiera en México había traído cierta cooperación económica ya que el gobierno de los Estados Unidos había ayudado al régimen de Cárdenas comprando plata y otorgando préstamos respaldados por el gobierno de los Estados Unidos. Intentando resolver los problemas económicos, en 1938 el gobierno liderado por Cárdenas había nacionalizado la industria petrolera mexicana. Debido a que el embajador de los Estados Unidos, Josephus Daniels, estaba dispuesto a aceptar esto en principio, mientras se pagara una compensación a las multinacionales petroleras, comenzaría una nueva era de cooperación entre los gobiernos mexicano y estadounidense. En gran parte, esto se basó en el deseo de mantener el status quo por parte de ambas naciones. Aunque tanto Alemania como Japón hicieron aperturas a México y compraron algo de petróleo en 1939, en 1940 era obvio que ninguno de ellos podía entregar las materias primas que habían acordado suministrar en pago. Después de la elección de Ávila Camacho para la presidencia en 1941, México acordó compensar a las multinacionales por sus pérdidas y se abrió un nuevo mercado para el petróleo mexicano, es decir, los Estados Unidos.
Elegido en julio de 1940, el nuevo presidente no asumió el cargo hasta diciembre de ese año. Durante el receso de cinco meses, las fuerzas de derecha del candidato derrotado, Almazán, continuaron luchando para anular los resultados electorales. Sus seguidores en los Estados Unidos comenzaron a comprar armas y los agentes de la Falange española fascista se dirigieron a México para fomentar actividades subversivas. Elegido para un segundo mandato, el presidente Roosevelt, siempre amigo de México, utilizó tanto la inteligencia militar del FBI como la estadounidense para ayudar al ejército mexicano en su lucha contra las fuerzas pro-Almazán.
Al reconocer rápidamente al recién elegido presidente mexicano, le dio legitimidad a la presidencia de Camacho. El envío del vicepresidente electo Henry Wallace a la inauguración de diciembre fue la primera demostración pública de lo cerca que se había puesto el campo de Ávila Camacho y la administración Roosevelt en la lucha contra las fuerzas pro-fascistas. También presagiaba el abandono de la política exterior cardenista que pedía un bloque comercial latinoamericano dirigido contra Estados Unidos. Incluso antes de que el presidente Camacho asumiera el cargo, el subsecretario de Estado estadounidense Sumner Wells se había reunido con funcionarios mexicanos y se habían sentado las bases para la solución de la mayoría de los problemas que dividían a las dos repúblicas. Pronto, se resolvieron la mayoría de los principales problemas que habían afectado las relaciones entre México y Estados Unidos durante los últimos 20 años. Entre los nuevos problemas, se resolvió la cuestión de cómo manejar a los ciudadanos mexicanos que optaron por unirse a las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Y México se convirtió en el beneficiario de la asistencia de préstamo y arrendamiento, lo que permitió al país modernizar su Fuerza Aérea, el Ejército y la Armada. El clima mejorado ahora permitió que la tecnología y la experiencia en petróleo de EE. UU. Volvieran a estar disponibles debajo del Río Bravo. De hecho, las materias primas mexicanas alimentaron más del 40% de las industrias de guerra de Estados Unidos, un hecho que los historiadores han elegido ignorar. Esto en sí mismo fue una gran contribución al esfuerzo de guerra estadounidense y aliado y merece reconocimiento.
Pero el camino hacia una alianza continua no fue fácil.
Para 1943, cuando se hizo evidente que México ya no estaba en peligro de ser invadido por Japón, las fuerzas tanto en Estados Unidos como en México se volvieron críticos con los estrechos lazos económicos que se estaban desarrollando. Políticos radicales en México afirmaban que pronto Estados Unidos establecería un control duradero sobre toda su economía. Al norte de la frontera hubo quejas sobre el costo de la ayuda que se brinda para apoyar al gobierno de Camacho. Si bien México había roto las relaciones con el Eje después del ataque a Pearl Harbor, no habían llegado a una declaración de guerra. Alemania y la España fascista todavía los cortejaban. Las grandes minorías italianas también presionaron al gobierno. El tratado entre Stalin y Hitler había enfriado el fervor antifascista del Partido Comunista Mexicano y había hecho que algunos de ellos fueran pro-alemanes. Así, el gobierno mexicano quedó atrapado entre sus propios partidarios de izquierda y derecha y quedó congelado en la inacción.
Ahora, un error de cálculo por parte de Alemania proporcionó el ímpetu para romper el estancamiento. Numerosos ataques submarinos contra barcos mexicanos, junto con una campaña de propaganda masiva lanzada por Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, comenzaron a cambiar el rumbo de la opinión pública. Temerosos de que una invasión de Alemania o Japón conduzca a una invasión masiva de los Estados Unidos y convierta a México en un campo de batalla, el gobierno mexicano, aunque en secreto, permitió que agentes estadounidenses ingresen al país para entrenar a las fuerzas de contrainteligencia mexicanas y ayudar asegurar ambas costas de México contra posibles incursiones de saboteadores. Hay algunas pruebas de que Alemania, Italia y España mantuvieron amplias redes de espías y habían plantado saboteadores en la República Federal que planeaban tomar Acapulco y lanzar ataques contra las fábricas de aviones en San Diego. La pronta acción del conjunto mexicano-U. S, las fuerzas de contrainteligencia cortaron varias de estas parcelas de raíz. La gota que colmó el vaso fue el hundimiento de un petrolero mexicano, el Potero de Llano, y en junio de 1942, México declaró la guerra contra el Eje.
Ahora los líderes de las fuerzas armadas mexicanas, en busca de la gloria que solo pueden obtener los generales de la guerra, comenzaron a clamar por una parte activa en la lucha. Se dice que incluso el presidente Camacho expresó su deseo de llevar al ejército mexicano al combate, diciendo que solo la Presidencia le impedía hacerlo.
Sin embargo, solo la Fuerza Aérea Mexicana ya modernizada debía participar en combate. Los pilotos mexicanos recibieron entrenamiento adicional en los Estados Unidos y en 1945 lucharon valientemente en la guerra aérea en Filipinas. Solo un escuadrón, el Número 201, realmente vio combate. Apodados “Las Águilas Aztecas”, volaron cazas P-47 Thunderbolt y ofrecieron un apoyo cercano a las fuerzas terrestres estadounidenses y filipinas mientras luchaban por liberar las islas de los japoneses. Decorados por los Estados Unidos, México y Filipinas, sus 31 pilotos y aproximadamente 150 miembros del personal de apoyo en tierra fueron la única fuerza militar mexicana que sirvió fuera de México. De los 31 pilotos del escuadrón, 5 murieron en acción. Su personal, tanto los pilotos como los elementos de apoyo en tierra ciertamente merecen ser considerados héroes tanto por México como por los Estados Unidos.
Asimismo, un número no reconocido de mexicanos, particularmente aquellos con parientes en los EE. UU., Cruzaron la frontera y sirvieron en todas las ramas del ejército de los EE. UU. Se desconoce cuántos de ellos fueron asesinados. Para aquellos que optaron por convertirse en ciudadanos estadounidenses, la ciudadanía era automática. Sin embargo, con los años, muchos regresaron a México a pesar de su nueva ciudadanía.
Aunque el papel de los mexicanos en el combate fue mínimo, la negación de México como puerto seguro para los submarinos alemanes fue de gran importancia. El petróleo mexicano también ayudó a alimentar la máquina de guerra estadounidense. Con más de 16 millones de hombres estadounidenses en las fuerzas armadas y miles de mujeres en las fábricas, los trabajadores agrícolas mexicanos mantuvieron la cadena alimentaria en movimiento y, como ya hemos señalado, las materias primas mexicanas fueron vitales para el esfuerzo de guerra. El suministro estaba a salvo de los ataques submarinos y no ataba a los buques de guerra en servicio de convoy.
Finalmente, aunque dependían de la ayuda de Estados Unidos para hacerlo, la determinación del gobierno mexicano de resistir a las fuerzas que bien podrían haber creado un gobierno fascista o comunista al lado de los Estados Unidos, eliminó la amenaza de sabotaje o cruzar la frontera incursiones que, en esencia, habrían requerido una invasión estadounidense de México o el despliegue de grandes fuerzas para proteger su frontera sur. Cualquiera de estas alternativas habría obstaculizado seriamente la marcha de Estados Unidos hacia la victoria.
Solo podemos esperar que Estados Unidos y los aliados reconozcan más públicamente la asistencia de México durante la Segunda Guerra Mundial. Los mexicanos que derramaron su sangre en los cielos sobre las Filipinas, así como aquellos que se ofrecieron como voluntarios para luchar por la libertad bajo las barras y estrellas no merecen menos.
Muchas gracias al pueblo mexicano. Los que te conocemos, te saludamos.

Estoy realmente impresionado.