De la misma manera, han justificado otros actos deshumanizantes, en nombre de la ciencia. Los antropólogos, arqueólogos y el personal del museo tienen un historial horrible. La primera profesión ha hecho una gran cantidad de autocrítica e hizo grandes avances para superar su posición anterior como la vanguardia del racismo científico. Las otras dos profesiones, no tanto, y algunas de las mismas actitudes persisten.
Para aquellos que no lo saben, Minik era un joven inuit que el almirante Peary trajo a Nueva York, junto con otros cinco, incluido su padre. Cuatro de ellos, incluido su padre, murieron de una enfermedad. A uno se le permitió regresar a casa. Un curador del museo adoptó a Minik y lo cuidó. El otro personal del museo robó el cuerpo del padre de Minik, despojó la carne y guardó el esqueleto para estudiarlo, luego lo exhibió en el museo. Le mintieron a Minik y organizaron un funeral falso con piedras en un ataúd. Después de mucho esfuerzo por parte del curador del museo, finalmente acordaron permitir que Minik regresara a casa, y más tarde los restos de su padre.
Hubo muchos otros episodios feos similares en el racismo científico.
1. Una partida de Pawnee Scouts fueron asesinados mientras estaban de permiso, y el ejército de los Estados Unidos entregó sus restos a un museo. Otros indios asesinados en el campo de batalla también fueron saqueados por los museos.
2. Los pigmeos africanos se exhibieron en una Feria Mundial, y después de que el evento terminó se exhibieron en un zoológico.
3. Hubo numerosas exhibiciones de monstruos en carretera con esqueletos indios en exhibición junto a osos de peluche y rarezas médicas, hasta la década de 1970.
4. Cuando los indios se pusieron de moda en los años 60 y 70, hubo una epidemia de vandalismo y robo de tumbas, a menudo restos muy recientes de personas nativas.
5. Hasta hace poco, el Smithsonian exhibió a los indios en Historia Natural, justo al lado de los dinosaurios y los mamuts lanudos, y dijo claramente que creían que los indios estaban extintos y eran más animales.
6. La Sociedad Skull and Bones, la fraternidad universitaria a la que pertenecen los Bush, afirma tener el cráneo de Geronimo. Ciertamente no lo es, pero casi con certeza es un cráneo indio. No se ha hecho nada a la fraternidad por este robo de tumbas.
Cuando NAGPRA finalmente pasó en los años 90, requiriendo que los museos hicieran un recuento de los restos indios, resultó que muchos museos, el esp. Smithsonian. acababa de poner los huesos en cajones sin etiquetar ni estudiar durante décadas. A pesar de todas sus afirmaciones de hacer todo este robo de tumbas y tratar a los indios como especímenes de laboratorio en nombre de la ciencia, es bastante evidente que muchos de ellos no creían que los indios fueran o sean seres humanos reales. Al menos, no merecedores de escuchar o considerar sus deseos.
- ¿Algunos pueblos indígenas de América del Norte se sienten ofendidos por el término ‘nativo americano’? ¿Algunos prefieren ser llamados indios?
- ¿Estados Unidos robó su tierra a los nativos americanos?
- ¿Cuáles son algunos libros sobre religiones nativas americanas?
- ¿Hay alguna persona conocida en la historia de los Estados Unidos que se opusiera totalmente y se negara a participar en cualquiera de las ganancias engendradas por la explotación de los nativos americanos además de los propios nativos americanos?
- ¿Las personas de las Américas evolucionaron por separado de las de Asia, Europa y África?
Intenta imaginar que esto se haga a cualquier otro grupo étnico, y es impensable. Si las tumbas judías fueran vandalizadas y robadas en nombre de la ciencia, o una familia judía detenida, muriendo de enfermedad, y luego robando los cuerpos, habría un infierno que pagar y todos los involucrados nunca volverían a trabajar en un museo, excepto cuando porteros. Es decir, después de que terminaron las penas de prisión. Si una fraternidad de Harvard conservara un cráneo judío, esa fraternidad se rompería definitivamente y se prohibiría permanentemente.
Muchos museos han pisado los talones durante décadas, esperando que NAGPRA sea revocado o socavado en algún momento. Hay algo de esperanza Si la antropología puede cambiar, entonces la arqueología y los estudios de museos también pueden cambiar. Algunos de los arqueólogos entrenados desde NAGPRA están dispuestos e incluso abogan por trabajar con tribus y escuchar siempre. Hay nativos que ingresan a las profesiones, y eso no puede evitar que les sea más difícil sacar la misma basura que hicieron durante más de un siglo.