La página wiki ofrece un buen resumen de la formación y las actividades de este grupo. Pero, solo ofrecería un poco de información o contexto para este movimiento. Puede haber una percepción de que era la versión nativa de las Panteras Negras o como grupos izquierdistas / radicales de esa época. Este no es necesariamente el caso.
Hubo cierta colaboración e influencia con otros derechos civiles y movimientos radicales, pero este fue un esfuerzo claramente de base y tribal, que realmente no impulsó una determinada agenda en el espectro político estándar de izquierda-derecha. Realmente se formó como una colección de personas que se unieron y presionaron por los derechos tribales y protestaron contra las políticas negativas del gobierno y los abusos de la policía local.
Este fue un período de tiempo crucial.
La legislación de terminación estaba causando estragos en las comunidades tribales, el BIA estaba muy involucrado en los asuntos tribales, los programas de reubicación dejaban a los indios en ciudades industriales como Minneapolis, Denver, Seattle, Los Ángeles, etc. Además, había algunas reservas. corren como pequeños feudos, donde los regímenes corruptos progubernamentales y asimilacionistas no estaban atendiendo las necesidades de toda la gente.
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Los activistas tribales ciertamente estaban motivados por el estado de ánimo general en el país y se inspiraron en los derechos civiles y los movimientos revolucionarios, pero el enfoque siempre estuvo en la soberanía tribal, el nacionalismo tribal, los derechos civiles y la autodeterminación. Además, hubo un fuerte componente de tradicionalismo y renacimiento cultural.
Los medios se centraron más en la violencia, las ocupaciones y los enfrentamientos … pero, fue más que eso. Fue un movimiento verdadero y un catalizador para el activismo indígena. Ni siquiera era necesariamente una organización estrictamente jerárquica. Las personas de todos los ámbitos de la vida podrían ser un miembro o partidario de AIM. Era cómo querías involucrarte o mostrar solidaridad.
Todavía hoy existe, pero está muy suelto y es solo una sombra de lo que alguna vez fue. Esto tiene más que ver con el hecho de que este cuadro de activistas motivados continuó sus luchas a lo largo de los años y trasladó las batallas a otros lugares, como salas de tribunal, salas de juntas y en el ámbito político. Se lograron muchos avances y la situación socioeconómica ha mejorado dramáticamente para muchas comunidades tribales. Otro factor que causó la disminución del movimiento fue que el liderazgo comenzó a fragmentarse y se formaron facciones rivales. También hubo algo de violencia interna, y la paranoia sobre los “informantes” del gobierno estaba desenfrenada. Las facciones extremistas incluso asesinaron a compañeros-AIMsters o infiltrados que creían que eran informantes del gobierno o saboteadores. Fue entonces cuando AIM realmente se esfumó.
AIM era necesario para un momento y lugar en particular, pero no es el principio del activismo indígena. Es solo una expresión de las aspiraciones políticas nativas en un momento particular en el tiempo. Esta lucha continúa … ahora, se ve un poco diferente y las tácticas han cambiado un poco.
La mayoría de las personas probablemente sepan sobre AIM a través de la ocupación de Wounded Knee, el escuadrón matón de Dick Wilson que lucha con guerreros AIM, el tiroteo con agentes del FBI y el encarcelamiento de Leonard Peltier.
Conozco a algunos de la familia Peltier y puedo decirte que son personas realmente buenas. Fuertes activistas nativos y todavía muy activos políticamente. El tiroteo fue dentro de un contexto que muchas personas parecen no entender hoy y todo está excesivamente politizado. Pero, en pocas palabras: esencialmente se estaba produciendo una mini guerra civil en esa área y los tiroteos entre guerreros AIM y matones / agitadores no eran infrecuentes. La mayoría de los asesinatos de miembros y simpatizantes de AIM quedaron sin resolver o nunca fueron investigados. Esa fue la realidad y el contexto durante el tiroteo en el complejo Jumping Bull. Sin embargo, el FBI quería que alguien pagara por el asesinato. Y dado que los dos asociados de Peltier ya habían sido absueltos, se ASEGURARON de que iría por los asesinatos. Prepararon todo tipo de evidencia falsa y fabricada. Es por eso que Leonard Peltier es considerado un preso político por muchos.
Sin embargo, en una nota al margen, me gustaría señalar un tema que sigue apareciendo una y otra vez en la discusión de los nativos americanos. Esto es que los blancos afirman ser “parcialmente cherokee” e inflan esta tradición familiar hasta el punto de que incluso a veces adoptarán esta identidad (cuando sea ventajoso hacerlo).
Esto también sucedió en Wounded Knee .
La mayoría de las cuentas afirman que dos indios fueron asesinados durante la ocupación del ’73 y el primero fue un “Cherokee” conocido como Frank Clearwater . Esto se repite en varias fuentes, una y otra vez, de modo que ahora es la narrativa aceptada. Incluso está incluido en la página wiki:
Pero, la realidad es que era un hippy blanco que quería unirse a la causa y mostrar solidaridad con los nativos dentro de Wounded Knee. Afirmó “sangre cherokee” como hacen muchos blancos de raíces apalaches. Casi siempre se basa en nada más que la tradición familiar o la mitología construida. Su familia no era cherokee y él no tenía vínculos con esta comunidad.
La razón por la cual su reclamo fue aceptado como un hecho, incluso por los nativos dentro del complejo, es que sirvió para un propósito particular. Él y su esposa embarazada acababan de aparecer en el complejo y nadie los conocía realmente. Solo escucharon lo que inicialmente afirmó. No había formado ninguna amistad y nadie sabía nada sobre sus antecedentes específicos. Luego recibió un disparo en la cabeza y murió unos días después en el hospital.
Obviamente, si usted es una organización nativa políticamente activa, ¿no es mejor reclamar esa primera víctima como nativo? ¡Claro que lo es! Así se formó la mitología, aprovechando el reclamo personal de sangre cherokee de Frank J. Clear (su verdadero apellido). Esto también explica por qué no hay fotos en circulación que muestren claramente a Frank Clear. He oído que existen algunas fotos después de que le dispararon, pero no se han publicado al público en general. Realmente no era parte del movimiento y solo estuvo en ellos durante un par de días antes de ser asesinado.
Básicamente, se le otorgó el estatus de indio honorario porque su muerte como “Cherokee” fue útil para la causa. Sin embargo, incluso cuando se anunció por primera vez su muerte, hubo inconsistencias evidentes.
La Banda Oriental de Cherokee dijo que era un impostor, o al menos, definitivamente no era parte de su tribu.
Cuando los líderes de AIM hablan de él, siempre tiene algún tipo de descripción vaga y solo mencionan que “dijo que era Cherokee”. Eso es más o menos lo que todos sabían de él. Este hombre solo se menciona brevemente, y solo de una manera muy pasajera, y luego el tema cambia y la discusión cambia rápidamente a otras cosas.
Aquí está su fondo real:
Frank aparece en el censo de 1930 en el condado de Smyth VA, viviendo con sus hermanos (incluido Benton B) y sus padres Troy B. Clear y Hallie V. Clear. 
Troy y Hallie se pueden encontrar en el Censo de 1920 en el mismo lugar. Se casaron en 1915. Troy se puede encontrar en el censo de 1910 y 1900 que vive en el condado de Smyth, VA. Sus padres fueron Rush F. y Mare E. Clear. Los padres de Hallie eran John Brooks Frye y Mary Elizabeth Hughes.
Si bien no hay una foto conocida de Frank fácilmente disponible en la web, el obituario de su hermano Benton B. Clear puede darnos una idea más detallada de la familia Clear (no Clearwater).
Del mismo modo, un nieto autoidentificado de Frank Clear incluso proporciona confirmación de su bisabuelo, John K. Clear y menciona que no están seguros de por qué cambió su nombre a Clearwater.
Su linaje se puede rastrear fácilmente, desde principios de 1800:
Rush Floyd Clear nació en el condado de Smyth en 1851. Sus padres eran John K. Clear y Eliza Fleenor.
Mary Elizabeth Cantor nació en 1863 en el condado de Smyth, VA. Sus padres fueron Peter Catron y Louisa Young.
Peter Catron nació en 1826 y murió en 1901 en el condado de Grayson VA. Se cree que es el hijo de William Cattron (1802-1825) y Margaret Hounshell (1806-1911).
John Brooks Frye nació en 1870 en Smyth Co. VA. Sus padres fueron Thomas J. Frye (1842 – 1914) y Martha Curtis (1845 -).
Mary Elizabeth Hughes era la hija o Brooks Washington Hughes (1842-1917) y Nancy Mary Montgomery (1843-1916).
