La tradición romana era bastante similar a la de la Europa moderna: si bien se respetaba el dinero, ganar dinero no era una ocupación de alto estatus. El “comercio”, ya sea por negocios o actividades técnicas, no era socialmente respetado; si usted era un caballero, vivía de sus rentas como terrateniente, prestaba servicio público como político o servía en el ejército (de todos modos, las distinciones entre estos eran confusas: había requisitos de propiedad para diferentes cargos y grados de ciudadanía. vinculado a las calificaciones de propiedad antes de las reformas marianas, pero luego se profesionalizó más; sin embargo, los altos rangos (como los de los servicios británicos antes de la Primera Guerra Mundial) también estaban dominados por la nobleza.
Cualquier otra ocupación era un estatus inferior. Trabajar con sus manos tenía un estatus particularmente bajo: se atribuía poco prestigio social a la artesanía o al ingenio técnico.
Como señala Quora User, la mayoría de las ocupaciones calificadas tenían un gran contingente de esclavos, que tendía a crear asociaciones negativas para las ocupaciones artesanales y técnicas. Era posible que los esclavos altamente calificados alcanzaran cierto grado de notoriedad y riqueza; A los moralistas romanos les encanta quejarse de los antiguos esclavos nuevos como Trimalchio, que ganaron mucho dinero haciendo trabajo “sucio” y se hicieron lo suficientemente ricos como para socializar con miembros más distinguidos de la élite tradicional. El estatus servil legal no necesariamente se tradujo en un estatus social completamente inferior: un confidente valioso y bien informado como Marcus Tullius Tiro, la mano derecha de Cicero, estaba mucho mejor conectado (y probablemente mejor alojado, vestido y alimentado) que un agricultor de las provincias. S
Algunas especialidades eran más respetadas que otras. A finales de la Roma republicana e imperial, los artistas y escultores eran considerados mucho más que, por ejemplo, albañiles o albañiles. Los aristócratas podrían tomarlos como pasatiempos, como lo hicieron con la poesía o la filosofía, aunque hacer esto para ganarse la vida garantiza que no eres un “caballero”. En algunas situaciones, esto fue como el Renacimiento italiano, donde la mayoría de los artesanos que trabajaban tenían un estatus bajo, pero los artistas famosos con mecenas de alto estatus disfrutaban de un acceso privilegiado a la élite.
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