¿Los siervos eran como los sirvientes contratados que fueron enviados a América y Australia?

Answer 1

De ningún modo. Los sirvientes por contrato tenían muchos más derechos que los siervos. Lo más revelador es que los siervos nacieron en ese estado y casi nunca lo abandonaron. Estaban atados a su tierra y a su señor a través de estructuras legales y consuetudinarias. Los propietarios libres, un tipo de siervo que tenía el tipo de contrato menos restrictivo, al menos podían hacer que sus hijos heredaran su tierra y no tener que presentarse para el deber de un fideicomiso u otro tipo de servicio común; los villeins y otros tipos inferiores no tenían seguridad de la tierra y poseían tierras y bienes inmuebles solo a gusto del señor de la mansión, a menudo con una tenencia que terminaba antes de la muerte. Además, la servidumbre significaba que el señor era la fuente principal de seguridad y justicia, con implicaciones predecibles para la impunidad del señor en todo tipo de abusos menores.

Un servidor contratado del tipo que fue enviado por contrato a Estados Unidos y Australia tenía muchos más derechos y tenía una relación fundamentalmente diferente con su “señor supremo” nominal. Lo puse entre comillas porque un contrato de contrato es y era fundamentalmente un contrato de trabajo (distinguido del transporte penal, que era una práctica completamente diferente). El siervo contratado legalmente tenía derecho a los derechos de un hombre libre, podía presentar una demanda y dar testimonio ante un tribunal ante un magistrado imparcial, y legalmente tenía derecho a un salario al rescindir el contrato a cambio de su servicio. El titular del contrato de un siervo por contrato solo podría soñar con poseer algunos derechos feudales, como la tenencia de los bienes inmuebles de su siervo a perpetuidad y la herencia de un estado por contrato.

Gran parte de esto se debe al abismo de siglos entre las dos prácticas tal como existieron. El feudalismo básicamente había desaparecido en Europa occidental en la década de 1400, y aunque varias formas de servidumbre permanecieron en Europa del Este en la década de 1800, los contratos de escritura del tipo al que se hace referencia en esta pregunta solo se iniciaron realmente en la década de 1600, mucho después de la servidumbre (e incluso el sistema de tenencia de la tierra y la agricultura comunal en general) se habían debilitado en forma definitiva en lo que se convirtió en el Reino Unido. Como resultado, los servidores por contrato tenían derechos que se parecían mucho más a los derechos de los ciudadanos de hoy, simplemente debido a la evolución del sistema legal.

Otra cosa a tener en cuenta es que muchas colonias, especialmente Maryland, intentaron establecer estructuras feudales y algo parecido a la servidumbre señorial (“leet-men” sujeto al juicio de los tribunales regionales leet), pero la realidad física del asentamiento significaba que había siempre tierra nueva para mudarse si el magistrado local se volviera demasiado molesto.

Answer 2

Los siervos eran más como esclavos que como sirvientes por contrato. De hecho, la Convención complementaria de la ONU sobre la abolición de la esclavitud define la servidumbre como una forma de esclavitud.