Como fanático de Winston Churchill, me sorprendió leer que él y otros del Almirantazgo intentaron culpar al Capitán de la Lusitania (Turner) por el desastre. ¿Por qué él haría eso?

Answer 1

Como el hundimiento de Lusitania fue una tragedia, murieron más de mil personas y las autoridades, incluida Churchill, quisieron averiguar por qué. No creo que necesitemos inventar teorías de conspiración espeluznantes sobre el Almirantazgo deliberadamente diseñando el hundimiento por razones de propaganda. Llevar a cabo una investigación judicial después de que un barco se hunda es una práctica habitual, y lo ha sido durante cientos de años. Parecía haber evidencia de que el Capitán Turner podría haber sido negligente: para citar la explicación posterior de Churchill sobre el asunto:

La Lusitania avanzaba por la ruta comercial habitual sin zigzaguear a poco más de tres cuartos de velocidad cuando, a las 2:10 pm del 7 de mayo, fue torpedeada a ocho millas de Old Head of Kinsale.

¿Viaja demasiado lento, en línea recta, en una zona de peligro conocida? El Almirantazgo habría fallado en su deber si al menos no hubiera planteado la cuestión.

Al final, el tribunal de investigación decidió que Turner no había sido negligente, incluso si sus acciones podían ser criticadas. Fue exonerado. Las nuevas instrucciones del Almirantazgo para los buques civiles se hicieron más explícitas sobre las precauciones a tomar para evitar los submarinos.

Para ser justos, probablemente hubo un elemento de cálculo en esto, para desviar la atención pública de la propia falla del Almirantazgo para tratar con los submarinos alemanes. En la primavera de 1915, los alemanes hundían un promedio de dos barcos civiles cada día, y parecía que la Marina Real no podía hacer mucho para detenerlos.

Aún así, las críticas podrían haberse dirigido a la Marina por no escoltar a la Lusitania , a pesar de que se creía que ella era demasiado rápida para ser interceptada por un submarino, por lo que no necesitaba una escolta. Señalar los errores del capitán impidió que tales acusaciones fueran dirigidas al Almirantazgo.

Answer 2

Necesitaba ocultar el hecho de que el gobierno británico había puesto en peligro a 1.200 civiles a sabiendas al cargar su barco con un envío de armas.