¿Cuáles fueron las consecuencias o resultados de la batalla de Gettysburg?

No tanto como la creencia popular.

Gettysburg fue la batalla más grande de la Guerra Civil; sin embargo, el 4 de julio de 1863 nadie sabía que ese sería el caso. Como parte de las victorias casi simultáneas de Rosecrans capturando Chattanooga el 3 de julio de 1863 y Vicksburg cayendo ante Grant el 4 de julio, la Unión recibió un fuerte impulso moral. Pero todavía quedaban casi 20 meses de lucha en la guerra. Aunque ciertamente no es una historia de fondo, Gettysburg no fue tan importante como la reapertura del río Mississippi al comercio del Medio Oeste y el corte de la Confederación en dos, y los periódicos lo reflejan. También tenga en cuenta que solo un par de semanas después de que las unidades de Gettysburg que lucharon allí fueron enviadas a la ciudad de Nueva York para reducir los disturbios del Draft. Entonces, incluso el aumento de la moral fue de corta duración.

Militarmente, consolidó a George Meade como el Comandante del Ejército del Potomac, un puesto que ocupó durante el resto de la guerra. Muchos en ese momento, incluido Lincoln, criticaron que Meade “permitiera” a Lee escapar de regreso a Virginia después de la batalla; sin embargo, esto no considera la consecuencia real de la Batalla. Fue una victoria decisiva, pero el costo fue Primero, Undécimo, Tercer y Segundo Cuerpo básicamente fueron destruidos. Meade no fue tan estúpido para contraatacar en el campo, solo diezmó a Lee por cruzar, y las lluvias en el Cuarto y durante la persecución hicieron que fuera muy difícil atrapar a Lee que se retiró hábilmente.

El verdadero significado de Gettysburg comenzó a definirse cuando Lincoln pronunció su discurso allí en noviembre de 1863. La “especialidad” de Gettysburg comenzó a arraigarse cuando fue consagrada por el Presidente y su sorprendente discurso. Luego llegaron los primeros monumentos a los caídos, el primero fue colocado por los sobrevivientes de los Primeros Voluntarios de Minnesota en 1867. A partir de ahí, creció el deseo de conmemorar el sacrificio de la Guerra Civil.

Considere por qué Gettysburg fue elegido sobre otros sitios importantes. Querían un campo de batalla, Washington DC estaba fuera. Querían una victoria de Eastern Theatre Union, conveniente para los centros de población de los estados más poblados de Nueva York y Pensilvania. Esto eliminó todas las victorias teatrales occidentales (donde la mayoría de las victorias fueron para la Unión) y la mayoría de las victorias en el sur. Solo Antietam y Gettysburg fueron elecciones lógicas y Antietam no fue tan decisivo como Gettysburg. Gettysburg comenzó a convertirse en el centro de atención del público.

También creo que Gettysburg es bastante único, ya que encaja naturalmente dentro de un arco dramático de historia que las personas encuentran familiar y accesible. No es un asedio largo como Vicksburg, o una campaña de maniobra como Tullahoma. El arco dramático clásico es el primer acto, introduce a los personajes y el problema, el segundo acto empeora, el tercer acto, el problema se resuelve. Los tres días de Gettysburg encajan en ese arco para que incluso el lector casual pueda entenderlo. Los ejércitos se encuentran el primer día y el Sur aparentemente gana, el segundo día el ataque Confederado nuevamente y es rechazado dramáticamente, y en el Día tres en un dramático crescendo, el Sur es derrotado. Un tratamiento fácil y ordenado para una película … alguien debería hacerlo, espera … lo hicieron.

Lo que me lleva a mi tercer punto y eso es literatura. La escuela de pensamiento Causa Perdida describió a Gettysburg como la “marca de agua” de la Guerra Civil. Pero, ¿qué significa eso? No fue el más septentrional que empujó el ejército del norte de Virginia. No fue lo más cerca que estuvo el Sur de ganar. Acaba de pasar el momento que Faulkner describió. Lo que el viento se llevó (la película) menciona una batalla en Gettysburg. La causa perdida que dominó el pensamiento de la Guerra Civil en la academia y la historia popular. Moldeó la cultura popular con un ideal romántico del viejo sur. Es un símbolo de la esperanza perdida de la Confederación, y por lo tanto resuena tanto con los sureños como con los norteños porque se ha convertido en parte del tejido cultural que excede su importancia militar.

Crecí en Shiremanstown, Pennsylvania, un pequeño pueblo a menos de 35 millas de Gettysburg. Como Brian Rayca tiene razón al señalar, Gettysburg no fue la batalla más septentrional de la Guerra Civil. En junio de 1863, la armada confederada confiscó un barco del Servicio de corte de ingresos de los Estados Unidos durante la batalla del puerto de Portland frente a la costa de Maine. Además, las guerrillas confederadas se escabulleron del territorio canadiense para robar tres bancos en Vermont en la redada de St. Albans de octubre de 1864.

Por otro lado, ni la incursión de St. Albans ni la batalla del puerto de Portland fueron particularmente significativas en afectar el resultado de la guerra, en comparación con Gettysburg. La batalla del puerto de Portland fue una batalla naval en una guerra decidida principalmente por batallas terrestres, y todos los combatientes confederados estaban bajo custodia de la Unión después de la batalla. Del mismo modo, las bajas en la redada de St. Albans fueron mínimas, con solo una muerte de civiles y dos heridos en el lado de la Unión y un soldado herido en el lado confederado.

La Escaramuza de Sporting Hill, que tuvo lugar a unas 35 millas al noreste de Gettysburg, fue el compromiso militar convencional más septentrional de la Guerra Civil, pero la escaramuza aún debe considerarse parte de la Campaña de Gettysburg, incluso si no se puede combinar con el Batalla de Gettysburg propiamente dicha. Yo deberia saber. La escaramuza de Sporting Hill tuvo lugar a unas cinco millas de la casa donde crecí. En mi ciudad natal y otras ciudades cercanas, todavía se pueden ver casas del siglo XIX que han sido marcadas por la artillería de la Guerra Civil que les habían disparado. Aún más importante, Sporting Hill (ubicado cerca del actual Camp Hill) estaba a menos de cinco millas de Harrisburg, la capital de Pensilvania. La Confederación estuvo tan cerca de capturar e incendiar la capital de un estado del norte, más de un año antes de que Sherman quemara Atlanta, pero los soldados confederados que se dirigían hacia el norte a Harrisburg tuvieron que regresar a Gettysburg.

Entonces, incluso si Gettysburg puede ser sobrevalorado desde el punto de vista de la historia militar, sigue siendo un evento extremadamente importante en la historia de la Guerra Civil, debido a lo que no sucedió. Si la Unión no hubiera ganado la batalla de Gettysburg, la Confederación podría haber penetrado mucho más en el territorio del norte. En cambio, después de Gettysburg, la Confederación no pudo ir más al norte.

Las consecuencias vendrían si los confederados hubieran ganado la batalla de Gettysburg. Los resultados de la batalla ayudaron a plantar la semilla para la victoria de la guerra en la Unión. Pero se podría argumentar que las consecuencias y los resultados de esta batalla se encuentran en las bajas de más de 50,000 vidas estadounidenses.

También hay que tener en cuenta que las consecuencias y los resultados de la Batalla de Gettysburg también fueron devastadores para la población local.

Finalmente, la no victoria de cualquiera de las partes resultó en que el general Lee regresara a los Estados Confederados. El hecho de que las Tropas Federales no siguieran el rechazo del cargo de Picketts significó que se desperdiciara la victoria potencial.

Sin el impulso hacia el norte y la victoria que señaló a los británicos y franceses se negaron a reconocer a los Estados Confederados y Lincoln pudo consolidar sus posibilidades en las próximas elecciones.

Si bien el resultado militar fue marginal contra el sur, el político fue decisivo.