¿Fue Estados Unidos el aliado de Francia durante las guerras napoleónicas?

Quema de la Casa Blanca en la guerra de 1812

Los Estados Unidos tenían mucho en su plato en ese momento y ponerse del lado de Francia o su archienemigo, Gran Bretaña, no era deseable. A pesar del hecho de que Estados Unidos tenía una gran deuda con Francia, por mantener a raya a los británicos, los presidentes de los Estados Unidos trataron de mantenerse alejados del conflicto sabiendo que Gran Bretaña tenía una flota mucho mejor y mucho espíritu para pelear otra guerra en el norte America. Por lo tanto, en su mayor parte, Estados Unidos fue neutral. Sin embargo, debido a la impresión frecuente de los marineros estadounidenses en la Royal Navy británica y algunas escaramuzas navales menores que resultaron de ellos, los Estados Unidos terminaron declarando la guerra a Gran Bretaña. La guerra de 1812 se produjo, en la que se quemó la Casa Blanca. Afortunadamente para la nueva república, la guerra fue casi un empate y la derrota final de Napoleón en 1814, la paz también se restableció en América …

De la Oficina del Historiador, Departamento de Estado Guerras Napoleónicas y los Estados Unidos, 1803-1815

Durante este período de guerra, Napoleón y los líderes británicos se concentraron en los asuntos europeos, pero el conflicto se extendió al Atlántico. De 1803 a 1806, los Estados Unidos lograron permanecer neutrales, pero sufrieron la impresión, la captura británica de ciudadanos estadounidenses naturalizados nacidos en Gran Bretaña en la armada británica. El presidente Thomas Jefferson envió a William Pinkney y James Monroe a negociar un tratado que detendría la impresión de los marineros estadounidenses, pero cuando el tratado firmado regresó sin ninguna concesión británica sobre el tema de la impresión, Jefferson no lo transmitió al Senado para su ratificación.

Napoleón Bonarparte

En 1806, Napoleón emitió el Decreto de Berlín, que prohibía el comercio con Gran Bretaña, y el Gobierno británico respondió al año siguiente con Órdenes en Consejo, que instituyeron un bloqueo de la Europa controlada por Francia, y autorizó a la marina británica a capturar barcos que violaban el bloqueo. Napoleón respondió con más restricciones comerciales en el Decreto de Milán de 1807.

Las relaciones de Estados Unidos con Gran Bretaña se volvieron cada vez más difíciles durante este período. El 22 de junio de 1807, el HMS Leopard bombardeó y abordó por la fuerza el USS Chesapeake en Norfolk, Virginia, en busca de desertores de la marina británica. El presidente Jefferson respondió con un embargo a todo el comercio exterior en un esfuerzo por debilitar la economía británica. El embargo fue extremadamente impopular en Nueva Inglaterra, donde la economía dependía en gran medida del comercio con Gran Bretaña. Además, la economía británica no se vio fuertemente afectada por el embargo, que resultó difícil de aplicar. A principios de 1809, en uno de sus actos finales como presidente, Jefferson reemplazó el embargo con la Ley de No Relaciones, que permitió el comercio con otras naciones, excepto Gran Bretaña y Francia. Este acto también resultó prácticamente imposible de aplicar.

James Madison

El sucesor de Jefferson, el presidente James Madison, enfrentó un dilema: continuar con la ineficaz Ley de no tener relaciones sexuales era someterse efectivamente a los términos de intercambio británicos desde que la armada británica controlara el Atlántico. Madison recibió la asistencia en 1810 de la Ley Núm. 2 de Nathaniel Macon, que ofreció a Gran Bretaña y Francia la opción de cesar su captura de buques mercantes estadounidenses a cambio de la participación estadounidense en su bloque comercial. Napoleón fue el primero en ofrecer concesiones, que Madison aceptó públicamente al pie de la letra a pesar de su escepticismo privado. Al hacerlo, Madison empujó a Estados Unidos más cerca de la guerra con Gran Bretaña.

Durante este período, Madison también tuvo que abordar un problema creado por el Secretario de Estado, Robert Smith, quien había manifestado personalmente al ministro británico sus simpatías pro-británicas. Cuando Madison se enfrentó a Smith y le ofreció una elegante partida como Ministro de Estados Unidos a Rusia, Smith pareció aceptar su oferta y luego filtró los documentos del gabinete como parte de una campaña de desprestigio contra el presidente Madison. El diplomático estadounidense Joel Barlow publicó una respuesta y cambió la opinión pública contra Smith, quien renunció el 1 de abril de 1811.

Las relaciones con Gran Bretaña continuaron deteriorándose. Un barco de la Armada de los Estados Unidos confundió un barco británico mucho más pequeño, el HMS Little Belt , con un barco de la Armada británica que impresionó a los marineros estadounidenses y disparó contra él. En consecuencia, Thomas Foster, ministro británico en los Estados Unidos, declaró que Gran Bretaña no ofrecería ninguna compensación por el incidente de Chesapeake en 1807. Foster también informó a Madison que el Gobierno británico no revocaría las órdenes en el Consejo. En la primavera de 1812, Madison había decidido la guerra con Gran Bretaña, aunque también consideró declararle la guerra a Francia. El Congreso aprobó una declaración de guerra el 17 de junio, que Madison firmó al día siguiente. La guerra continuó hasta 1815, aunque los diplomáticos firmaron el Tratado de Gante el 23 de diciembre de 1814.

Las guerras napoleónicas marcaron un período de debilidad estadounidense frente al poder británico. Sin embargo, en el período de posguerra, las políticas británicas comenzaron a suavizarse, lo que llevó al acuerdo de Rush-Bagot y la Convención de 1818.

Probablemente sea más seguro llamar a los dos países frenemies. Si bien tenían un oponente común en el Reino Unido, de vez en cuando colaboraban de manera rentable y se ayudaban mutuamente (viene a la mente la Compra de Luisiana), desde el lado estadounidense, particularmente, había poca confianza. Los jóvenes Estados Unidos no confiaban en la agresiva Francia revolucionaria, el asunto XYZ de fines de la década de 1790 casi hizo que la guerra naval silenciosa de los dos países fuera abierta, y no tenía ningún interés en que Francia se estableciera más a fondo en las Américas. Si Francia hubiera tratado de establecerse y desarrollar Louisiana, se hubiera anticipado a la expansión estadounidense, el resultado podría haber sido fácilmente la guerra. Estados Unidos estaba bastante contento con las guerras francesas que distraían a Gran Bretaña, Francia podría haber estado bien con los Estados Unidos que distraían a Gran Bretaña en América del Norte, pero no se pudo encontrar una alianza más profunda.

No Estados Unidos no lo era.

América en la época de las guerras napoleónicas era idealista. Aunque ha necesitado ayuda de Francia durante la revolución, a sus líderes no les gustaban las potencias coloniales europeas. No estaba en la carrera para capturar la colonia. Se estaba consolidando y, como máximo, despejando más espacio para su expansión hacia el oeste en las áreas ocupadas por los indios. Compró Lousiana de Francia a un buen precio. Los estadounidenses querían distanciarse lo más posible de las guerras europeas. Solo querían vender su producción agrícola a quien quisiera dar un buen precio.

La nación estadounidense estaba en su infancia en ese momento. Los seguidores de estadistas como Franklin y Paine no dejarían que los estadounidenses murieran en las guerras napoleónicas.

Además, Napoleón no era un héroe con el que la América democrática quería alinearse. Y Gran Bretaña fue su mayor cliente.