(Estados principescos de la India durante 1934-1947)
Sardar Patel manejó efectivamente la integración de los estados principescos con sus habilidades diplomáticas y previsión. El problema de amalgamar 562 estados independientes con una India democrática y autónoma era difícil y delicado. Pero fue esencial para salvar a India de la balcanización, una vez que la supremacía de la corona británica caducara. Él, por sus tácticas, rompió la unión de los príncipes separatistas. Para el 15 de agosto de 1947, todos excepto Hyderabad, Junagarh y Cachemira accedieron a la India. Posteriormente llevó a cabo un triple proceso de asimilación, centralización y unificación de estados. Los estados se fusionaron para formar una unión y esa unión se fusionó con la Unión de la India.
En términos de tamaño y estado, Cachemira e Hyderabad eran más grandes que muchos países del mundo, mientras que algunos eran solo una combinación de docenas de aldeas. Los británicos crearon muchas propuestas que les permitieron controlar muchos aspectos importantes de los estados principescos indios como la sucesión militar. a un alto precio sin asumir ninguna responsabilidad por el bienestar de su gente. (Puede haber paralelos con el último gobierno donde Manmohan Singh fue primer ministro, mientras que las decisiones se tomaron en otro lugar). Estos estados tenían sus propios ferrocarriles, monedas y sellos, pero como acertadamente señaló un observador británico, “los estados fueron sumideros de reacción y incompetencia y poder autocrático desenfrenado a veces ejercido por individuos viciosos y trastornados “ .
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(VP Menon, Secretario, Ministerio de los Estados, en la ceremonia de firma del convenio de la Unión en abril de 1948, con el Maharajá de Gwalior (izquierda). Fueron las habilidades de Mountbatten y el ingenio legal de Menon lo que realmente logró la primera fase de la integración de los Estados, es decir, la adhesión a la Unión. Foto: archivos HINDU)
El Congreso había asignado el problema de los estados al administrador pragmático Vallabhbhai Patel. Organizó una serie de fiestas para almorzar, donde instó a sus invitados principescos a ayudar al congreso a enmarcar una nueva constitución de la India. Y al mismo tiempo, Patel escribió a los influyentes ministros principales de los estados principescos instándolos a convencer a sus gobernantes de llegar a un acuerdo con el partido que ahora gobernaría la India. Uno de los primeros príncipes en venir al lado de Patel fue Maharaja de Bikaner. Su dewan era KMPannikar que podía ver que la fuerza del nacionalismo era irrestible. Y si uno no se comprometiera con ellos, sería barrido.
(Maharaja de Bikaner: a medida que se acercaba el momento de la independencia india, Sir Sadul fue uno de los primeros príncipes en acceder al Dominio de la India)
El 27 de junio, el gobierno de la India creó un nuevo departamento de Estados bajo el liderazgo de Sardar Patel. Eligió al vicepresidente Menon como su secratry que, a diferencia de otros secretarios del Gobierno de la India del Servicio Civil de la India, se unió al gobierno de la India como empleado y trabajó progresivamente para ascender. Las credenciales del vicepresidente Menon incluyeron su papel como comisionado de reformas y asesor constitucional de los sucesivos virreyes, y
su papel clave en la redacción del proyecto de ley de independencia india.
El 5 de julio, Patel emitió una declaración pidiendo a los príncipes de la India que se adhieran a la Unión India transfiriendo el control de defensa, asuntos exteriores y comunicaciones al gobierno de la congregación. Mountbatten fue un jugador clave en todo el esfuerzo. Mahatma Gandhi, Nehru y Patel se encontraron con el virrey Mountbatten y le pidieron que los golpeara contra los estados. Esto lo hizo efectivamente al aconsejarles que forjaran reuniones con la nueva nación más cercana a ellos. Como el autor Ramchandra Guha dice: “En mi opinión, se considera el más significativo de todos sus actos en la India. Finalmente persuadió a los príncipes de que Bristish ya no los protegería ni los patrocinaría, y que la independencia para ellos fue un espejismo”. Para el 15 de agosto, prácticamente todos los estados habían firmado el instrumento de adhesión. Mientras tanto, el sentimiento popular de las personas era por un gobierno democrático completo en el estado. Patel utilizó la amenaza de protesta popular para hacer que los príncipes se alinearan. Ya habían accedido; ahora se les pedía que se integraran, es decir, disolver sus estados como entidades independientes y fusionarse con la Unión de India. A cambio, pueden conservar sus títulos y se les pagará un subsidio. VP Menon describe en detalle las tortuosas negociaciones con los gobernantes. Un gobernante reclamó descendencia del Señor Rama, otro de Sri Krishna. A cambio de sus tierras, a cada gobernante se le ofreció un ‘bolso privado’, su tamaño proporcional a los ingresos obtenidos por el estado.
(Rey de Travankor: Chithira Thirunal Balarama Varma. Tras la independencia de la India de los británicos el 15 de agosto de 1947, Sree Chithira Thirunal inicialmente decidió mantener su dominio en un país independiente).
El dewan (primer ministro) de Travancore dejó en claro a principios de febrero de 1946 que después de los británicos, Travancore se convertiría en una “unidad perfectamente independiente”. Travancore estaba ubicado en el extremo sur del subcontinente, tenía la población más educada de la India, un próspero comercio marítimo y reservas de monazita recientemente descubiertas.
Nawab de Bhopal
Otro estado era Bhopal. Nawab de Bhopal era un opositor amargo del congreso. Se comunicó con Lord Mountbatten recordándole la devoción de Baroda al Gobierno de Su Majestad y le pidió su apoyo para el Baroda independiente. Finalmente, Nawab le pidió al virrey que presionara a Patel para que extendiera el plazo por 10 días para que su adhesión se anunciara después del 15 de agosto. Por cierto, Nawab de Bhopal es el abuelo materno de Mansoor Ali Khan Pataudi, ex capitán del equipo de cricket indio, así como Sharayar Khan, ex secretario de Relaciones Exteriores de Pakistán y bisabuelo de Saif Ali Khan y Soha Ali Khan. Otro caso divertido fue el de Jodhpur. Donde supuestamente Maharaja de Jodhpur estaba convencido de que, dado que su estado comparte frontera con Pakistán, podría obtener un mejor trato con ese dominio. Algunos dicen que Jinnah le entregó una hoja en blanco a Maharaja y le pidió que completara las condiciones él mismo.
(Nawab de Junagadh, Mahabat Khan decidió fusionar su estado con Pakistán en el momento de la independencia india en 1947)
Juagadh consistía en una población principalmente hindú gobernada por un rey musulmán. El Nawab decidió acceder a Pakistán, que pocos días después aceptó. Aunque tenía poco sentido geográfico y cultural. Sardar Patel apoyó a los jefes hindúes de Junagadh que querían unirse a la India. Los apoyó con un pequeño ejército. Samaldas Gandhi dirigió el gobierno provisional de Junagadh que se estableció en Bombay. Este “gobierno” se convirtió en el vehículo de agitación popular contra los Nawab. En pánico, Nawab huyó a Pakistán y los indios organizaron un plebiscito con el 91% del electorado votando por la adhesión a la India. Es importante mencionar que Nawab de Junagadh es conocido por su esfuerzo pionero para salvar a los leones asiáticos. Nawab de Junagarh quería acceder a Pakistán. Cuando la gente se rebeló, Patel intervino. El gobierno indio se hizo cargo de la administración. Patel lo fusionó con India sosteniendo un plebiscito.
Nizaam de Hyderabd
Hyderabad era otro estado que no accedía a ninguno de los dos dominios a partir del 15 de agosto de 1947. Nizam controlaba el 10% de la tierra de Hyderabad y ganó alrededor de 25 millones de rupias de sus tierras, así como 5 millones del tesoro estatal. . Era uno de los hombres más ricos del mundo, pero también uno de los más miserables. Por lo general, vestía un pijama sin camisa y una camisa y un fez desteñido. Nunca ofreció ningún tipo de hospitalidad a un visitante y condujo un automóvil viejo. Había tres partes en la causa de Hyderabad; Congreso del estado de Hyderabad que buscó Hyderabad para unirse a India; Partido Comunista de la India, que dirigió un gobierno paralelo en muchas partes de Hyderabad. Primero sitiaron a todos los que tenían acceso a 500 acres, reduciendo el límite a 200 y luego a 100 acres; El tercero fue Ittihad-ul-Muslimeen, que fue leal a Nizam y se fundó para salvaguardar el orgullo musulmán en Deccan. Kasim Rizvi era el líder de Ittihad. Itti había promovido un cuerpo paramilitar llamado ‘Razakars’, cuyos miembros marchaban por las carreteras de Hyderabad, portando espadas y armas. Nawab fue alentado por el partido conservador de Gran Bretaña. Presentaron al Congreso como Hitler y Hyderabad como Polonia y querían proteger los intereses de su leal amigo Nizam. A fines de noviembre de 1947, Nizam firmó un “Acuerdo de suspensión” en virtud del cual el acuerdo entre Hyderabad y el Raj británico continuaría con su gobierno sucesor. El 21 de junio de 1948, Lord Mountbatten renunció al cargo de gobernador general. Muchas solicitudes y mediadores no lograron cambiar la opinión de Nizam. El 13 de septiembre, un contingente de tropas indias fue enviado a Hyderabad. En menos de 4 días, tenían el control de Hyderabad completo. Más tarde, Nizam fue recompensado por su sumisión final al hacerse gobernador del nuevo estado indio de Hyderabad. Nizam se rindió y Hyderabad fue accedida a la India.
En la nota final, Guha dice que la mano guía de Patel fue realmente sabia y segura. Incluso Nehru podría no haber supervisado la extinción de los príncipes con tanta paciencia y previsión. Pero no pudo haber hecho su trabajo sin el vicepresidente Menon, que hizo cientos de viajes a los cacicazgos.
Así, Sardar Patel aseguró, mediante sus métodos calculados, la absorción de una multitud de estados principescos en la Unión India. Sin una guerra civil, se aseguró la solidaridad de la nación.