Desde el reinado del rey Guillermo hasta Jorge III, hubo una serie de guerras, predominantemente entre el Imperio Británico y Francia, llamadas las Grandes Guerras por el Imperio. Abarcaron casi cien años, y hubo una considerable cantidad de combates en las colonias norteamericanas, tanto francesas como británicas.
Los británicos comprometieron muy pocas tropas para ayudar a las colonias contra los franceses y sus tribus nativas aliadas (principalmente Algonquin). Los colonos, con la ayuda de los iroqueses, se dejaron defender. Se desarrolló una cultura colonial y una actitud de independencia armada.
La penúltima de las Grandes Guerras (la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos fue la última) fue la Guerra de los Siete Años, también llamada guerra francesa e india. Los franceses, con sus aliados algonquinos, estuvieron cerca de ganar esa guerra, hasta que los británicos llegaron a un acuerdo con los iroqueses para que volvieran a la refriega. El acuerdo era que todas las tierras al oeste de las montañas de la Denominación pertenecerían a los iroqueses mientras fluyeran los ríos, y el ejército británico evitaría que los colonos empujaran el valle del río Ohio para agacharse.
Casi todo el relativamente pequeño ejército británico se utilizó para derrotar a los franceses en Quebec, y nuevamente, el colono soportó la peor parte de la lucha al sur de los Grandes Lagos y San Lorenzo. El ejército británico regular no trataba bien a los soldados coloniales, desmintiéndolos como inferiores. Uno de los despreciados oficiales coloniales fue George Washington.
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Después de la victoria británica en Quebec (Wolfe vs. Montcalm), Francia fue expulsada de América del Norte. Sin embargo, los colonos franceses fueron bien recibidos y se les dio el reinado libre para ir a cualquier lugar que quisieran en el continente, incluido el valle del río Ohio. Los británicos enviaron 10.000 soldados para evitar que los colonos británicos empujaran hacia el oeste.
Ya era bastante malo que 10.000 soldados británicos fueran mucho más de lo que los colonos habían visto antes, pero debían ser utilizados contra ellos. Además, GB quería que los colonos alberguen y suministren, incluso les paguen (a través de impuestos), como si estuviera bajo la ley marcial. Las colonias eran, en ese momento, todas las colonias de la corona, y junto con una serie de esquemas de impuestos mezquinos pero desagradables promulgados por el parlamento, la corona también reclamaba cosas.
El pino blanco norteamericano creció muy alto y recto. Era perfecto para los mástiles de los barcos británicos, por lo que la corona declaró que cada pino blanco pertenecía al rey. Cortar incluso uno pequeño, en la tierra de un colono, para limpiarlo, era punible. El parlamento, a través de los impuestos, y el rey Jorge III, a través de su odioso ejército y sus reclamos menores, encendieron el fuego bajo los descontentos coloniales.
El “sentido común” de Thomas Paine fue casi explosivo en la mente de muchos estadounidenses. Más reacción exagerada británica hizo el resto. Un intento de quitarle las armas a los colonos en Lexington y Concord, comenzó oficialmente las peleas.
Algunos podrían notar que quitarle las armas a los estadounidenses sigue siendo, hasta el día de hoy, una prueba sangrienta y contenciosa, anclada apasionadamente en un campo cerca de Lexington.