Wilberforce fue uno de los líderes que intentó poner fin al comercio de esclavos británico a fines del siglo XVIII. Gran Bretaña se involucró en el comercio de esclavos en el siglo XVI (era una gran parte del intercambio colombiano, un triángulo de rutas comerciales que transportaba mercancías desde Estados Unidos, Gran Bretaña y partes de África, todo lo cual estaba bajo control británico en ese momento).
El propio Wilberforce tenía un gran interés en las reformas humanitarias y tenía un trabajo como político en el Parlamento británico. Debido a una carta de Sir Charles Middleston (quien se convirtió en anti-esclavitud después de escuchar las historias del reverendo James Ramsey sobre la horrible condición de los esclavos y dueños de esclavos en las Indias Occidentales), Wilberforce se sintió inspirado y honrado de comenzar a impulsar acciones contra la esclavitud en el Parlamento (aunque tenía dudas de que él fuera el mejor hombre para el trabajo)
Wilberforce estaba a punto de presentar una moción que informaba al parlamento que iba a aprobar un proyecto de ley para la Abolición de la trata de esclavos, pero cayó enfermo durante varios meses con una enfermedad estomacal y tuvo que tomarse un tiempo libre. (En ausencia de Wilberforce, otro político del Parlamento llamado Pitt presentó la moción él mismo, y eso obligó a un Consejo Privado a investigar el comercio de esclavos.
El primer proyecto de ley para abolir el comercio de esclavos fracasó intensamente (163 a 88) (el gobierno británico se sentía bastante conservador después de la Revolución Francesa) El segundo proyecto de ley estaba mucho más cerca, pero no se aprobó (fue golpeado por OCHO VOTOS; – 😉
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Finalmente, los franceses se convirtieron en pro-esclavos y eso hizo que a los británicos no les gustara tanto la esclavitud. Cuando el proyecto de ley para poner fin a la trata de esclavos finalmente se aprobó en 1806, los abolicionistas (incluido Wilberforce) se mantuvieron en silencio cuando comenzó para que no se le prestara atención adicional.
En resumen: Wilberforce fue uno de los principales miembros del Parlamento británico que abolió la trata de esclavos (sin embargo, no la esclavitud directamente. Dijo que la abolición de la esclavitud en sí no era el objetivo actual. Estaba satisfecho con el progreso que había hecho hasta ese momento )
Gracias Wikipedia. Ahí es donde obtuve toda mi información.