ACTUALIZACIÓN: Recientemente hablé con algunos expertos en Hephaestion sobre su relación con Alejandro Magno en el episodio III de mi nuevo podcast The Achilles Gene .
La antigua pregunta: ¿eran Alexander y Hephaestion amantes? ¿O simplemente amigos cercanos? Ha sido debatido y comentado por innumerables historiadores y filósofos. He estado investigando esta pregunta durante algunas semanas y me gustaría ofrecer mi perspectiva.
Comencemos con una verdad básica: no hay evidencia creíble y directa que vincule a Alexander y Hephaestion romántica o sexualmente.
Las fuentes más confiables que tenemos se refieren a ellos como amigos especialmente cercanos. En publicaciones de blog anteriores, he resumido las opiniones de estas fuentes en relación con su relación. Puedes verlos a continuación:
- Si Alejandro Magno no tuvo hijos, ¿cuál fue el criterio utilizado para dividir el Imperio que conquistó?
- ¿Cómo era la ley y el orden en el antiguo Egipto?
- ¿Alejandro Magno habría ganado contra los Nandas si su ejército no se hubiera rebelado?
- ¿Cuál es el eslogan más antiguo conocido?
- ¿Alguien puede nombrar a una reina negra específica en el pasado o en la historia antigua (no nombre a Cleopatra ya que era griega)?
- Arrian
- Plutarco
- Curtius
- Diodoro, Aeliano y Diógenes de Sinope.
Aunque las fuentes más confiables se refieren a Alexander y Hephaestion como amigos, hay algunas pruebas circunstanciales que sugieren que eran especialmente cercanos. Solo a Hephaestion se le permitió conocer los secretos en las cartas de Alexander. Cuando murió en Ecbatana, Alexander sufrió un colapso mental completo, al negarse a comer o beber durante días. Hay muchas pistas como esta dispersas por todas las fuentes clave.
Algunos historiadores han considerado esta evidencia circunstancial lo suficientemente convincente como para asumir que Hephaestion era de hecho el amante de Alexander.
El notable biógrafo de Alexander Robin Lane Fox cree que los dos vivieron abiertamente como amantes, y escribió que:
“Hephaestion era a quien amaba Alexander, y durante el resto de sus vidas su relación se mantuvo tan íntima como ahora es irrecuperable: Alexander solo fue derrotado una vez, dijeron los filósofos cínicos mucho después de su muerte, y eso fue por los muslos de Hephaestion” ( Alejandro Magno, pág.56).
Muchos otros están de acuerdo con la interpretación de Fox de su relación. Sin embargo, hay claramente una pizca de ilusión subyacente en muchas de estas perspectivas modernas. La idea de que uno de los mayores conquistadores del mundo estuvo abiertamente involucrado en una relación del mismo sexo más o menos de por vida con alguien de su misma edad tiene un atractivo político y emocional para muchos.
Fox llega a explicar la atracción de Alexander por Hephaestion como producto de la ausencia de su padre, Felipe II. Este tipo de análisis pseudo-psicológico parece absurdo considerando la falta de evidencia definitiva de que Alexander y Hephaestion fueran incluso amantes. Pero supongo que es divertido especular, no obstante.
Me parece que hay tres aspectos especialmente interesantes de todo este debate de Alexander-Hephaestion.
El primero tiene que ver con las normas culturales que rodean la homosexualidad en la antigua Grecia, específicamente la corte real de Macedonia.
El segundo aspecto, que está relacionado con el primero, es el hecho de que los biógrafos contemporáneos de Alexander nunca se refirieron explícitamente a la pareja como amantes. ¿Hay alguna razón por la que no hubieran salido directamente, suponiendo que fuera cierto?
Y tercero, tienes la asociación de Alexander con Aquiles y la de Hephaestion con Patroclus. Para algunos, esta asociación es la evidencia más fuerte que apunta hacia una relación romántica. Para otros, es poco más que propaganda pro-Alexander inventada después de su muerte. A continuación, exploraré las tres áreas y concluiré con una teoría propia.
Problema # 1: Antigua Macedonia y homosexualidad
Este artículo de la profesora Jeanne Reames de la Universidad Estatal de Pensilvania, titulado “¿Un asunto atípico? Alejandro Magno, Hephaistion Amyntoros y la naturaleza de su relación”, da un tratamiento cuidadoso a este misterio.
Reames comienza brindando contexto a la antigua institución griega de pederastia, en la que dos jóvenes de diferente estatus social (que estaba determinado por el rango social y / o la edad) entablaban relaciones románticas antes de casarse con mujeres. El cuidadoso análisis de Sir Kenneth Dover sobre este tipo de relación entre personas del mismo sexo en los tiempos modernos condujo a la popularización del “modelo de Dover” para comprender la homosexualidad griega antigua.
A pesar de la prevalencia del modelo de Dover en el registro histórico (tanto en la literatura como en el arte), Reames argumenta que todos los asuntos del mismo sexo no se ajustaban perfectamente a sus requisitos. La mayor parte de la evidencia proviene de Atenas, lo que puede distorsionar nuestra perspectiva. Lugares más bélicos como Esparta y Macedonia tenían expectativas ligeramente diferentes sobre la expresión del deseo del mismo sexo. Por ejemplo, el atletismo y la habilidad de un compañero más joven en la batalla pueden valorarse por encima de su belleza en estos lugares (en Atenas, la belleza era primordial). También es posible que los asuntos entre jóvenes militaristas de una edad similar fueran más comunes en Macedonia que en Atenas.
Dado el contexto, Reames finalmente concluye que la relación entre Alexander y Hephaestion no fue “atípica”:
“Por lo tanto, dada la evidencia de los asuntos homoeróticos de la misma edad en macedonio y el peso del testimonio circunstancial, incluso si viola el modelo de Dover, creo que es posible que Alexander y Hephaestion fueran físicamente íntimos en algún momento. No necesariamente pienso , sin embargo, que todavía eran íntimos físicamente en sus últimos años, aunque pueden haberlo sido. Principalmente, no creo que sea muy significativo para el afecto que se tenían el uno al otro (pág. 93) “.
También existe la tradición que vincula la intimidad entre personas del mismo sexo con la masculinidad y el coraje en el campo de batalla. La Sagrada Banda de Tebas, ampliamente considerada la fuerza de combate más letal de Grecia antes del surgimiento de Macedonia, supuestamente estaba compuesta únicamente por 150 parejas de amantes masculinos. La lógica subyacente era que los hombres lucharon más valientemente con sus amantes a su lado. Hay evidencia que sugiere que Philip y Alexander, aunque eran rivales de la Banda Sagrada, admiraban mucho el espíritu del grupo. Plutarco informa que después de derrotarlos en la Batalla de Chaeronea en 338 a. C., Philip lloró y maldijo a cualquiera que haya cuestionado su estilo de vida ( Vidas paralelas, Pelopidas ).
Aunque los eruditos modernos han desarrollado teorías para explicar ciertos tipos de relaciones entre personas del mismo sexo en ciertas regiones, aún no está claro cómo los griegos, especialmente los macedonios, veían la homosexualidad.
Sabemos que las relaciones masculinas del mismo sexo ocurrieron en muchas circunstancias, ya que Felipe II (el padre de Alejandro) y otros reyes anteriores de Argead quedaron atrapados en el drama con sus amantes masculinos más jóvenes. Y sabemos que la intimidad entre personas del mismo sexo estaba asociada con virtudes masculinas, al menos en algunos casos (como con la Banda Sagrada de Tebas).
Pero sigue siendo difícil dar cuenta de la gama completa de relaciones y normas entre personas del mismo sexo en la antigua Macedonia. Si la nueva evidencia puede responder suficientes preguntas persistentes, podría enfocarse un retrato más claro de Alexander y Hephaestion.
El León de Chaeronea (arriba) fue erigido por los tebanos para conmemorar la Banda Sagrada después de su derrota en la Batalla de Chaeronea.
Problema # 2: La falta de una mención explícita de una relación romántica / sexual
Las únicas referencias explícitas a una relación romántica entre Alejandro Magno y Hephaestion provienen de los filósofos cínicos y otras fuentes de segundo nivel. Que yo sepa, los biógrafos contemporáneos clave de Alexander no mencionan ninguna relación sexual o romántica entre la pareja. Si de hecho fueran amantes, esto me parece extraño.
Hay un argumento que dice que debido a que los asuntos entre personas del mismo sexo eran comunes en la Grecia del siglo IV, los biógrafos de Alexander no necesitaban mencionarlo explícitamente. Los defensores de este punto de vista dicen que estos escritores proporcionaron suficientes pistas para que los lectores asumieran lo que era obvio.
Además, se puede suponer razonablemente que si la naturaleza precisa de su relación con Hephaestion estaba mal vista por los estándares convencionales, podría haber sido en el mejor interés de los historiadores contemporáneos (especialmente aquellos que usan la leyenda de Alexander para promover sus objetivos políticos) minimizar Los aspectos románticos de esta relación.
Si bien estas explicaciones son plausibles, no estoy convencido. Muchas, muchas personas escribieron sobre la vida de Alejandro en ese momento y en las décadas inmediatas que siguieron. ¿Se supone que debemos creer que ninguno de ellos estaba dispuesto a dirigirse directamente al proverbial elefante en la habitación (si hubiera alguno)?
Independientemente de la razón a la que uno se suscribe, uno tiene que admitir que dice algo que ninguno de los biógrafos que conocemos estaba dispuesto a decir.
La conclusión que me veo obligado a sacar es que estos biógrafos (incluidos los de finales del siglo IV a. C. y los tiempos romanos posteriores) no creían que Alejandro y Hefesto fueran amantes, o que la evidencia de tal afirmación era demasiado escasa. merece la especulación, incluso si algunos sospechaban que era verdad.
Problema # 3: la asociación (alegada) de Alexander con Aquiles
Hay muchos paralelos entre Alejandro Magno y el héroe mitológico griego Aquiles. Obviamente, ambos eran guerreros griegos que lideraron ejércitos contra las civilizaciones orientales. Según fuentes antiguas creíbles, Alexander admiraba y envidiaba a Aquiles (quien creía que era su antepasado del lado de su madre).
Para aquellos que creen que Alexander realmente se creía una especie de “nuevo Aquiles”, como Robin Lane Fox, esta asociación es la clave para entender la relación de Alexander con Hephaestion. Aquiles y Patroclo fueron ampliamente considerados amantes de la Grecia de fines del siglo IV. Cuando Alexander abrazó abiertamente la comparación de él y Hephaestion con Aquiles y Patrolcus, como pudieron haber hecho en las ruinas de Troya, envió un mensaje de que ellos también eran más que solo amigos, o eso dice la lógica. Para Fox, esto sirve como “prueba” de que Alexander y Hephaestion eran amantes.
Sin embargo, hay al menos un par de problemas con este argumento. En primer lugar, está lejos de ser cierto que la asociación de Alexander con Aquiles (y la de Hephaestion con Patroclus) fueron casi tan relevantes durante la vida de Alexander como lo fueron después. Una tradición que representaba a Alejandro como una especie de sucesor de Aquiles estuvo claramente presente en la época romana, pero sus orígenes son difíciles de precisar. ¿Alexander mismo abrazó esta identificación? ¿O es en gran parte producto de la licencia literaria de escritores posteriores? Me meto en la maleza de esta controversia en el siguiente artículo:
¿Alejandro Magno realmente idolatraba a Aquiles?
En segundo lugar, incluso si asumimos que Alexander y Hephaestion realmente abrazaron este paralelo con Aquiles y Patroclo, parece imprudente suponer que esto, por definición, significaba que eran amantes. Vale la pena recordar que Homero mismo no retrató a Aquiles y Patroclo como amantes, sin importar cuántas personas deseen creer que lo hizo. ¿Lo implicaba? Posiblemente. Pero es discutible por prácticamente cualquier estándar. Me parece poco probable que los griegos del siglo IV tuvieran una visión uniforme de un asunto tan ambiguo.
En otras palabras, podemos saber lo que un filósofo específico o algunos ciudadanos atenienses pensaron sobre Aquiles y Patroclo, pero eso no significa que sepamos lo que pensaban Alejandro y Hefesto, mucho menos los soldados de un ejército greco-macedonio. Parece completamente posible que Alexander y Hephaestion pudieran haber usado esta comparación para resaltar sus cualidades heroicas y su amistad, sin hacer ningún tipo de declaración romántica o sexual.
Arriba: La familia de Darío antes de Alejandro por Paolo Veronese, 1565-1570. Las dos figuras masculinas prominentes a la derecha son Alexander y Hephaestion, aunque los estudiosos no han estado de acuerdo sobre cuál es cuál.
Una nueva teoría
Entonces, con los hechos explicados, ¿qué debemos hacer con Alejandro y Hefesto? Creo que es perfectamente posible, tal vez incluso probable, que Alexander y Hephaestion fueran “más que amigos” en un momento u otro. De esta manera, mi opinión es similar a la de Reames. Sin embargo, mi teoría difiere en que creo que el aspecto definitorio de su relación fue su falta de reciprocidad.
Cuando estudiamos historia, a menudo cometemos el error de simplificar en exceso o estandarizar los procesos de pensamiento y la dinámica social de nuestros sujetos. Debido a que algunas personas prominentes creen algo, o un grupo declara algo, ignoramos la realidad de la variación individual. Olvidamos el hecho obvio de que los deseos, las personalidades y las creencias humanas no están bien organizadas. Esto es especialmente evidente en la política, cuando términos como “comunidad negra” y “mujeres” se usan con frecuencia con el efecto de ahogar las diferencias individuales.
Creo que hemos estado aplicando esta misma lente poco realista a la relación de Alexander y Hephaestion. Claro, es bueno creer que eran la misma alma que ocupaba un solo cuerpo pero, en realidad, probablemente fue más complicado. ¿Cuántas situaciones entre dos hombres jóvenes en su situación funcionan tan bien?
Mi teoría es que Alexander realmente amaba a Hephaestion como más que un amigo, pero Hephaestion no correspondió ese mismo deseo. A primera vista, estoy seguro de que esto parece especulativo. Pero mantenga su juicio por un momento y considere cómo este escenario puede ayudar a resolver algunas de las discrepancias persistentes en cómo se informó su relación.
Múltiples fuentes creíbles comentan sobre el buen aspecto de Hephaestion. Curtius llega tan lejos como para dar a entender que Alejandro valoraba a Hephaestion por su aspecto al compararlo con un joven apuesto llamado Euxenippus que había llamado la atención de Alejandro ( Historias de Alejandro Magno , 7.9.19). Sin embargo, a pesar de pistas como esta, ninguna de estas fuentes de primer nivel se refieren a Alexander o Hephaestion como amantes, ni usan los términos borrados y eromenos , designaciones comunes para parejas masculinas del mismo sexo.
Mi teoría está perfectamente en línea con este patrón. Según las relaciones de Alejandro con el joven persa Bagoas, parece que el interés del rey en el mismo sexo no era ningún secreto. El hecho de que Alejandro estuviera enamorado de Hefesto (o al menos atraído por él) parece haber sido algo así como un “secreto a voces” entre aquellos cercanos al rey. Sin embargo, los dos hombres no eran en realidad amantes. No dormían juntos, ni participaban en demostraciones públicas de afecto romántico. Por esta razón, no tendría sentido para los biógrafos de Alexander etiquetarlos como algo más que amigos. Problema resuelto.
Además, creo que este escenario también es consistente con la imagen más grande de la vida de Alexander: su relativa indiferencia hacia las mujeres capturadas / esclavizadas, su uso de la comparación Aquiles-Patroclus (ilusiones), su increíble reacción a la muerte de Hephaestion, etc. Alexander fue atraído sexualmente por ciertas mujeres, sin embargo, sus relaciones más intensas fueron con los hombres.
Desafortunadamente para él, el leal y apuesto Hephaestion tenía una disposición más convencional. Si bien Hephaestion pudo haber sido íntimo con Alexander y otros compañeros varones en su juventud (como era común en las academias militares macedonias), no estaba interesado en tener un hombre como amante de toda la vida. Pero eso no impidió que Hephaestion fuera el confidente más cercano y el aliado más confiable de Alexander. También amaba a Alexander, pero de una manera diferente.
Recientemente hablé con algunos expertos en Hephaestion sobre su relación con Alejandro Magno en el episodio III de mi nuevo podcast The Achilles Gene .