Muchos historiadores consideran la Guerra Civil estadounidense como la primera guerra “moderna” en el sentido en que la conocemos hoy. Es difícil discutir con esa postura cuando se considera la gran cantidad de innovaciones que debutaron o que aparecieron antes, pero luego se perfeccionaron durante ese conflicto.
La ametralladora, en forma de ametralladora Gatling de cañón giratorio, hizo su primera aparición en combate durante el asedio de Petersburgo en 1864-65. Algunos se quejarán de que el Gatling no era una verdadera “arma automática” en el mismo sentido que una ametralladora moderna, todos los cuales son descendientes de la pistola alemana Maxim de 1883, pero ambas tecnologías eran y son válidas y ambas producidas, y continuar produciendo armas altamente efectivas. (Las armas Gatling, sin embargo, tienen caudales dramáticamente más altos). Curiosamente, el Ejército de los Estados Unidos en sus niveles más altos y oficiales no aceptó formalmente el Gatling hasta 1866; durante la guerra fue comprado de forma privada o por un cuarto de unidad individual. Hoy, las armas de estilo Gatling son utilizadas principalmente por Estados Unidos y Rusia, pero en el pasado aparecieron en los arsenales de Gran Bretaña, Japón, Francia y Corea.
Pistola gatling
Video de la moderna pistola Gatling de 7.62 mm en acción
- ¿Pueden los gobiernos estatales ser tiránicos?
- ¿Sería posible que EE. UU. Se devastara enormemente hasta el punto de que la invasión europea de la guerra civil duró 10 a 15 años en lugar de solo 5?
- ¿Habría sido posible que el Imperio alemán invadiera los Estados Unidos en 1898?
- ¿Qué nominados presidenciales demócratas en la historia de los Estados Unidos solo han ganado la nominación debido a sus superdelegados?
- ¿Por qué se requería que las comunidades coloniales en Estados Unidos proporcionaran comida y refugio a los soldados británicos?
Los buques de guerra acorazados habían sido utilizados por primera vez en combate durante la Guerra de Crimea de 1854-55, pero eran poco más que baterías de artillería flotantes protegidas con una armadura. Los acorazados que aparecieron durante la Guerra Civil, particularmente los del lado de la Unión, estaban mucho más avanzados. Los barcos de la Unión presentaron la innovación adicional de torretas blindadas que podían girar 360 grados.
Buques de guerra acorazados de la Guerra Civil
Hubo otros, aunque en su mayor parte, como se indicó anteriormente, la Guerra Civil estadounidense se trató más del desarrollo posterior, la perfección y el primer uso práctico de nuevas tecnologías de combate que de pura invención, per se. Aún así, el conflicto presentó el primer uso de la aviación en combate, el primer transporte masivo de tropas por ferrocarril, el primer portaaviones naval (para lanzar globos) y el primer submarino que hundió un barco enemigo en combate.
Invenciones de guerra civil
No tiene que entrecerrar los ojos para ver numerosas similitudes entre el combate en la Guerra Civil Estadounidense y casi cualquier otro conflicto armado notable hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1918, cuando las próximas tecnologías militares verdaderamente revolucionarias: el tanque y aviones de vuelo propulsados armados como combatientes y bombarderos aparecieron y dieron como resultado patrones de estrategia y maniobra significativamente diferentes.