El libro realmente encendió el sur, el libro dio detalles sobre la vida en el sur que el sur no podía disputar. El primero es que el dueño original del tío Tom era un pobre y pequeño dueño de esclavos que en realidad trataba a sus esclavos como una familia extensa.
El traficante de esclavos que “compró” al tío Tom comprando las deudas del propietario original y exigiéndole que las pague ahora, que le venda al tío Tom o que lo embarguen y lo echen de su tierra. Esto demostró que la mayor parte de la “riqueza” para los dueños de esclavos estaba en sus esclavos.
El libro tiene a Eliza huyendo para que su pequeño hijo no sea vendido y separado de ella. El libro pinta la escena de Eliza atrapada por el río Ohio que fue ahogada por los flujos de hielo con los perros del cazador de esclavos aullando detrás de ella y ella toma a su hijo y salta de un flujo a otro para escapar de los cazadores de esclavos. Esto en realidad se basó en una cuenta real “dada en el Seminario Teológico Lane en Cincinnati por John Rankin al esposo de Stowe Calvin, un profesor de la escuela. Según Rankin, en febrero de 1838 una joven esclava había escapado a través del río Ohio congelado para ciudad de Ripley con su hijo en brazos y se quedó en su casa camino al norte “.
Finalmente, el tío Tom es asesinado a golpes por negarse a darle a su dueño, Simon Legree, detalles sobre dónde fueron los esclavos fugitivos. Después de que todo el libro muestra al tío Tom como el mejor hombre de la historia, el hecho de que su dueño lo matara sin azotar sin castigo enfureció a los sureños porque las fotos de esclavos con cicatrices de azotes se estaban haciendo públicas. Se afirma que el presidente Lincoln presentó a la Sra. Stowe como la mujer que escribió el libro que inició la guerra civil. El hecho de que varios estados del sur dieron publicaciones de este tipo como una de las razones de su sucesión.
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