Hay una historia brillante sobre el segundo teniente Arun Khetarpal, PVC del ejército indio. El joven de 21 años hizo el sacrificio supremo por el ejército indio durante la guerra de 1971 con Pakistán en la batalla de Bassantar.
Pero la historia solo comienza con el sacrificio del oficial galante.
Treinta años después, en 2001, su padre, Brig ML Khetrapal, ahora de 81 años, decidió visitar su lugar de nacimiento en Sargodha, Pakistán. En el aeropuerto mismo, fue recibido por cierto Brig Khwaja Mohammed Naser, quien asumió la responsabilidad de ser su anfitrión y guía. Brig Naser hizo todo lo posible para asegurarse de que Brig Khetrapal tuviera una visita muy satisfactoria y nostálgica a su antiguo hogar en Sargodha y luego insistió en que se quedara con él como su invitado personal en su hogar.
El bergantín Khetrapal quedó abrumado por la amabilidad y la cortesía que le otorgó toda la familia. Fue tratado con el mayor respeto y deferencia y luego, la noche antes de su partida, el Brig Khwaja se le acercó y le confió.
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“ Señor, hay algo que quería decirle durante muchos años, pero no pude tener la oportunidad. Se trata de tu hijo Arun. Soy el hombre que lo mató “.
“Esa noche del 16 de diciembre del 71, estaba liderando el contraataque de 13 LANCERS contra la cabeza de puente india en Basantar. Tu hijo estaba en el lado opuesto, parado como una roca. Su coraje fue ejemplar. En la batalla, las bajas de tanques fueron altas. Finalmente, solo estábamos nosotros dos en nuestros tanques uno frente al otro a solo 200 metros de distancia. Los dos disparamos simultáneamente. Sin embargo, estaba destinado a que yo viviera y él muriera “.
“Solo más tarde, cuando su hijo se convirtió en un héroe nacional, me di cuenta de quién era el valiente oponente que enfrentaba y cuán joven era. Ambos éramos soldados cumpliendo con nuestro deber para con nuestras naciones. Saludo a su hijo por lo que hizo. También lo saludo, señor, porque al verlo, sé dónde recibió los valores que lo convirtieron en un joven tan valiente “.
El bergantín Khetrapal fue sacudido. Enfrentarse al hombre que mató a su hijo y escuchar todo revelado habría dolido, pero él mismo era un soldado y se dio cuenta de que lo que Brig Khwaja había hecho era solo un acto de soldado en el cumplimiento del deber. Permaneció en silencio durante un rato, luego se acercó al oponente de su hijo, le dio la mano y lo abrazó suavemente. No se pronunciaron palabras, ninguna fue realmente necesaria.
Al día siguiente se tomaron fotografías, y su amable anfitrión escoltó al Brig Khetrapal y lo vio en el aeropuerto de Lahore. Dos semanas después, las fotografías de su visita le llegaron a su dirección de Delhi, junto con una nota personal del general de brigada Naser.
“Con un cordial saludo y la mayor sinceridad al Brig ML Khetrapal, padre de Shaheed 2 Lt Arun Khetrapal, PVC, que se mantuvo como una roca insuperable entre la victoria y el fracaso del contraataque de los SPEARHEADS – 13 LANCERS el 16 de diciembre de 1971”
– Brig Khwaja Mohammed Naser, 13 LANCERS,
Lahore, Pakistán.
Por favor, aprecie la galantería del segundo teniente Arun Khetarpal y la integridad del general de brigada Khwaja Mohammed Naser.